Definiție și fundal
Controversa recentă asupra politicilor de imigrare din SUA cu privire la hispanici a determinat să trecem cu vederea unele realități economice foarte reale în ceea ce privește beneficiile muncii mexicane pentru economia Statelor Unite. Printre aceste beneficii se numără utilizarea fabricilor mexicane - numite maquiladoras - pentru fabricarea mărfurilor care vor fie vândute direct în Statele Unite, fie exportate în alte țări străine de către americani corporații. Deși deținute de companii mexicane, aceste fabrici folosesc deseori materiale și piese importate cu puține sau deloc impozite și tarifele, în conformitate cu acordul conform căruia Statele Unite sau țările străine vor controla exporturile produselor produs.
Maquiladoras au originea în Mexic în anii '60 de-a lungul graniței cu S.U.A. La începutul și la mijlocul anilor 1990, au existat aproximativ 2.000 de maquilatoare cu 500.000 de lucrători. Numărul de maquiladoras s-a majorat după trecerea Acordului de liber schimb din America de Nord (NAFTA) în 1994, și încă nu este clar cum modificările propuse în NAFTA sau dizolvarea acestuia ar putea afecta utilizarea de fabrici mexicane de către corporațiile americane în viitor. Ceea ce este clar este că, în prezent, practica este în continuare de mare folos pentru ambele națiuni - ajutând Mexic își reduce rata șomajului și permite corporațiilor americane să profite de ieftin muncă. O mișcare politică care să readucă locurile de muncă în industria americană poate schimba, însă, natura acestei relații reciproc avantajoase.
La un moment dat, programul maquiladora a fost a doua cea mai mare sursă de venit din Mexic, a doua doar pentru petrol, dar din 2000, disponibilitatea forței de muncă și mai ieftine în China și în America Centrală a determinat numărul de plante Maquiladora să fie constant se diminua. În cei cinci ani de la trecerea NAFTA, în Mexic s-au deschis peste 1400 de noi fabrici de maquilatoare; între 2000 și 2002, mai mult de 500 dintre aceste plante s-au închis.
Maquiladoras, atunci și acum, produc în principal echipamente electronice, îmbrăcăminte, materiale plastice, mobilier, aparate și piese auto, și chiar astăzi nouăzeci la sută din mărfurile produse la maquiladoras sunt livrate spre nord către Statele Unite Statele.
Condiții de lucru în Maquiladoras astăzi
În urma acestei scrieri, mai mult de un milion de mexicani care lucrează în peste 3.000 de maquilatoare producătoare sau export fabrici de asamblare din nordul Mexicului, producând piese și produse pentru Statele Unite și alte națiuni. Forța de muncă mexicană este ieftină și din cauza NAFTA, impozitele și taxele vamale sunt aproape inexistente. Beneficiul pentru rentabilitatea întreprinderilor deținute de străini este clar, iar majoritatea acestor instalații se găsesc într-o scurtă distanță cu mașina de la granița dintre SUA și Mexic.
Maquiladoras sunt deținute de țările americane, japoneze și europene, iar unele ar putea fi considerate „sweatshop” alcătuit din femei tinere care lucrează cu cel puțin 50 de centi pe oră, timp de până la zece ore pe zi, șase zile pe an săptămână. Cu toate acestea, în ultimii ani, NAFTA a început să conducă la modificări ale acestei structuri. Unele maquilatoare îmbunătățesc condițiile pentru lucrătorii lor, împreună cu creșterea salariilor. Unii muncitori calificați în maquilatoare de îmbrăcăminte sunt plătiți până la 1 $ - 2 $ pe oră și lucrează în instalații moderne, cu aer condiționat.
Din păcate, costul vieții în orașele de frontieră este adesea cu 30% mai mare decât în sudul Mexicului și în multe dintre femeile maquilatoare (mulți dintre ei fiind singuri) sunt nevoiți să locuiască în casele de locuit din jurul orașelor fabricii, în reședințele lipsite de electricitate și apă. Maquiladoras sunt destul de frecvente în orașele mexicane, cum ar fi Tijuana, Ciudad Juarez și Matamoros, care se află direct peste graniță din orașele americane conectate la autostrăzi din SUA, San Diego (California), El Paso (Texas) și, respectiv, Brownsville (Texas).
În timp ce unele dintre companiile care au acorduri cu maquilatoarele și-au mărit standardele lucrătorilor, majoritatea angajații lucrează fără să știe măcar că este posibilă unirea competitivă (o singură uniune oficială a guvernului este singura permis). Unii muncitori lucrează până la 75 de ore pe săptămână. Iar unele maquilatoare sunt responsabile de poluarea industrială semnificativă și daunele aduse mediului în regiunea Mexicului de Nord și sudul S.U.A.
Folosirea instalațiilor de fabricație de maquiladora este, așadar, un beneficiu hotărât pentru corporațiile deținute de străini, dar o binecuvântare mixtă pentru oamenii din Mexic. Ele oferă oportunități de muncă pentru multe persoane într-un mediu în care șomajul este o problemă continuă, dar în condiții de muncă care ar fi considerate intacte și inumane de o mare parte din restul lumii. NAFTA, Acordul de liber schimb din America de Nord, a provocat o îmbunătățire lentă a condițiilor pentru muncitori, dar modificările aduse NAFTA ar putea preciza o reducere a posibilităților pentru lucrătorii mexicani din zona viitor.