Este posibil să știți că Soarele este format în principal hidrogen și heliu. V-ați întrebat vreodată ce se întâmplă cu celălalt element în Soare? Aproximativ 67 de elemente chimice au fost detectate la soare. Sunt sigur că nu ești surprins că hidrogenul este elementul cel mai abundent, reprezentând peste 90% din atomi și peste 70% din masa solară. Următorul element cel mai abundent este heliul, care reprezintă aproape puțin sub 9% din atomi și aproximativ 27% din masă. Există doar urme de alte elemente, inclusiv oxigen, carbon, azot, siliciu, magneziu, neon, fier și sulf. Aceste oligoelemente reprezintă mai puțin de 0,1 la sută din masa Soarelui.
Structura și compoziția solară
Soarele este constant fuzionare hidrogen în heliu, dar nu vă așteptați ca raportul dintre hidrogen și heliu să se schimbe oricând în curând. Soarele are 4,5 miliarde de ani și a transformat aproximativ jumătate din hidrogenul din miezul său în heliu. Mai are aproximativ 5 miliarde de ani până la epuizarea hidrogenului. Între timp, elementele mai grele decât heliul se formează în miezul Soarelui. Se formează în zona de convecție, care este stratul cel mai exterior al interiorului solar. Temperaturile din această regiune sunt suficient de reci încât atomii au suficientă energie pentru a-și ține electronii. Acest lucru face ca zona de convecție să fie mai întunecată sau mai opacă, căpătând căldura și determinând plasma să clocotească prin convecție. Mișcarea transportă căldură până la stratul de jos al atmosferei solare, fotosfera. Energia din fotosferă este eliberată ca lumină, care călătorește prin atmosfera solară (cromosfera și corona) și trece în spațiu. Lumina ajunge pe Pământ la aproximativ 8 minute după ce părăsește Soarele.
Compoziția elementară a Soarelui
Iată un tabel care prezintă componența elementară a Soarelui, pe care o cunoaștem din analiza acesteia semnătură spectrală. Deși spectrul pe care îl putem analiza provine din fotosferă și cromosferă solară, oamenii de știință cred că este reprezentativ pentru întregul Soare, cu excepția miezului solar.
| Element | % din totalul atomilor | % din masa totală |
| Hidrogen | 91.2 | 71.0 |
| Heliu | 8.7 | 27.1 |
| Oxigen | 0.078 | 0.97 |
| Carbon | 0.043 | 0.40 |
| Azot | 0.0088 | 0.096 |
| Siliciu | 0.0045 | 0.099 |
| Magneziu | 0.0038 | 0.076 |
| Neon | 0.0035 | 0.058 |
| Fier | 0.030 | 0.014 |
| Sulf | 0.015 | 0.040 |
Sursă: NASA - Goddard Space Flight Center
Dacă consultați alte surse, veți vedea că valorile procentuale variază cu până la 2% pentru hidrogen și heliu. Nu putem vizita Soarele pentru a-l proba direct și, chiar dacă am putea, oamenii de știință ar mai trebui să estimeze concentrația elementelor din alte porțiuni ale stelei. Aceste valori sunt estimări bazate pe intensitatea relativă a liniilor spectrale.