Abba Kovner și Rezistența în Ghetto Vilna

În Ghetoul Vilna și în Pădurea Rudninkai (ambele în Lituania), Abba Kovner, în vârstă de doar 25 de ani, a condus luptători de rezistență împotriva ucigașului nazist inamic în timpul Holocaust.

Abba Kovner s-a născut în 1918 în Sevastopol, Rusia, dar ulterior s-a mutat la Vilna (acum în Lituania), unde a urmat o școală secundară ebraică. În acești ani, Kovner a devenit un membru activ al mișcării sioniste a tineretului, Ha-Shomer ha-Tsa'ir.

În septembrie 1939, Al doilea război mondial au inceput. Abia două săptămâni mai târziu, pe 19 septembrie, Armata Roșie a intrat în Vilna și la încorporat în curând Uniunea Sovietica. Kovner a devenit activ în această perioadă, 1940-1941, cu metroul. Dar viața s-a schimbat drastic pentru Kovner odată ce germanii au invadat.

La 24 iunie 1941, la două zile după ce Germania a lansat atacul surpriză împotriva Uniunii Sovietice (Operațiunea Barbarossa), germanii au ocupat Vilna. În timp ce germanii străbăteau estul spre Moscova, ei și-au instigat asuprirea nemiloasă și Aktionen-ul criminal în comunitățile pe care le ocupau.

Vilna, cu o populație evreiască de aproximativ 55.000 de locuitori, a fost cunoscută drept „Ierusalimul Lituaniei” pentru înflorirea culturii și istoriei sale evreiești. Naziștii au schimbat curând asta.

În timp ce Kovner și alți 16 membri ai Ha-Shomer ha-Tsa'ir s-au ascuns într-un mănăstire de maici dominicane la câțiva kilometri în afara Vilna, naziștii au început să scape de Vilna de „problema lui evreiască”.

La mai puțin de o lună după ce germanii au ocupat Vilna, au condus primul Aktionen. Einsatzkommando 9 a rotunjit 5.000 de evrei din Vilna și i-a dus la Ponary (o locație de aproximativ șase mile din Vilna, care au pre-săpat gropi mari, pe care naziștii le-au folosit ca zonă de exterminare în masă pentru evreii din Vilna zonă).

Naziștii au făcut pretenția ca bărbații să fie trimiși în lagărele de muncă atunci când au fost trimiși cu adevărat la Ponary și împușcați.

Următoarea Aktion majoră a avut loc în perioada 31 august - 3 septembrie. Această acțiune a fost în pretenție o represalii pentru un atac împotriva germanilor. Kovner, urmărind o fereastră, a văzut o femeie

târât de păr de doi soldați, o femeie care ținea ceva în brațe. Unul dintre ei a îndreptat un fascicul de lumină pe fața ei, celălalt a târât-o de păr și a aruncat-o pe trotuar.

Apoi pruncul a căzut din brațe. Unul dintre cei doi, cel cu lanterna, cred, l-a luat pe pruncul, l-a ridicat în aer, l-a apucat de picior. Femeia s-a târât pe pământ, a pus mâna pe cizmă și a pledat pentru milă. Dar soldatul l-a luat pe băiat și l-a lovit cu capul de perete, o dată, de două ori, l-a lovit de perete.¹

Astfel de scene s-au petrecut frecvent în timpul acestui Aktion de patru zile - încheindu-se cu 8.000 de bărbați și femei duse la Ponary și împușcați.

Viața nu s-a îmbunătățit pentru evreii din Vilna. În perioada 3 - 5 septembrie, imediat după ultima Aktion, evreii rămași au fost forțați într-o zonă mică a orașului și îngrădite. Kovner își amintește,

Și când trupele au învârtit întreaga suferință, torturată și plângând masă de oameni pe străzile înguste ale ghetoului, în acele șapte străduțe înguste și încuiau zidurile care fuseseră construite, în spatele lor, toată lumea a oftat brusc relief. Au lăsat în urma lor zile de frică și groază; și în fața lor erau privarea, foamea și suferința - dar acum se simțeau mai în siguranță, mai puțin frică. Aproape nimeni nu credea că ar fi posibil să-i ucidem pe toți, pe toate acele mii și zeci de mii, evreii din Vilna, Kovno, Bialystok și Varșovia - milioane, cu femeile lor și copii.²

Deși au experimentat teroare și distrugere, evreii din Vilna încă nu erau gata să creadă adevărul despre Ponary. Chiar și când o supraviețuitoare a lui Ponary, o femeie pe nume Sonia, s-a întors la Vilna și a povestit despre experiențele ei, nimeni nu a vrut să creadă. Ei bine, câțiva au făcut-o. Iar acești puțini au decis să reziste.

În decembrie 1941, au fost mai multe întâlniri între activiști în ghetou. După ce activiștii au decis să reziste, au fost nevoiți să decidă și să fie de acord cu privire la cea mai bună modalitate de a rezista.

Una dintre cele mai urgente probleme a fost dacă ar trebui să stea în ghetou, să meargă la Bialystok sau Varşovia (unii au crezut că ar fi o șansă mai bună la o rezistență reușită în aceste ghetouri) sau să se mute în păduri.

A ajunge la un acord pe această problemă nu a fost ușor. Kovner, cunoscut prin numele său de guerre din „Uri”, a oferit câteva dintre principalele argumente pentru a rămâne la Vilna și a lupta. La final, cei mai mulți au decis să rămână, dar câțiva au decis să plece.

Acești activiști au vrut să-i insufle pasiune pentru lupte în cadrul ghetou. Pentru a face acest lucru, activiștii au dorit să aibă o întâlnire în masă cu numeroase grupuri de tineri prezenți. Dar naziștii se uitau mereu, mai ales se observa că va fi un grup mare. Așa că, pentru a-și deghiza ședința de masă, au aranjat-o pe 31 decembrie, Revelionul, o zi a multor, multor adunări sociale.

Kovner a fost responsabil de scrierea unui apel la revoltă. În fața celor 150 de participanți adunați la strada Străzuna 2, într-o bucătărie publică de supă, Kovner a citit cu voce tare:

Tineret evreu!
Nu te încrede în cei care încearcă să te înșele. Din cele optzeci de mii de evrei din „Ierusalimul Lituaniei” au rămas doar douăzeci de mii.. .. Ponar [Ponary] nu este un lagăr de concentrare. Toți au fost împușcați acolo. Hitler intenționează să distrugă toți evreii din Europa, iar evreii din Lituania au fost aleși ca primii la rând.
Nu vom fi conduși ca oile la măcel!
Adevărat, suntem slabi și fără apărare, dar singura replică a criminalului este revolta!
Fraților! Mai bine să cadă ca luptători liberi decât să trăiești prin mila ucigașilor.
Apărea! Ridicați-vă cu ultima respirație!³

La început, a fost tăcere. Apoi grupul a izbucnit în cântec duhovnicesc.⁴

Acum, că tinerii din ghetou au fost entuziasmați, următoarea problemă a fost modul de organizare a rezistenței. O întâlnire a fost programată pentru trei săptămâni mai târziu, 21 ianuarie 1942. La casa lui Joseph Glazman, reprezentanți ai marilor grupuri de tineri s-au întâlnit:

• Abba Kovner din Ha-Shomer ha-Za'ir
• Iosif Glazman din Betar
• Yitzhak Wittenberg al comuniștilor
• Chyena Borowska a comuniștilor
• Nissan Reznik din Ha-No'ar ha-Ziyyoni

La această întâlnire s-a întâmplat ceva important - aceste grupuri au fost de acord să lucreze împreună. În alte ghetouri, acesta a fost un obstacol major pentru mulți rezistenți. Yitzhak Arad, în Ghetto în flăcări, atribuie „parelor” de Kovner capacității de a ține o întâlnire cu reprezentanții celor patru mișcări de tineret.⁵

La această ședință, acești reprezentanți au decis să formeze un grup combativ de luptă, denumit Fareinikte Partizaner Organizatzie - F.P.O. („Organizația Partidelor Unite”). Organizația a fost formată pentru a uni toate grupurile din ghetou, pentru a se pregăti de rezistența armată în masă, pentru a efectua acte de sabotaj, a lupta cu partizanii și a încerca să obțină alte ghetouri a lupta și el.

La această ședință s-a convenit ca F.P.O. ar fi condus de o „comandă a personalului” formată din Kovner, Glazman și Wittenberg cu „comandantul șef” fiind Wittenberg.

Mai târziu, încă doi membri au fost adăugați la comanda personalului - Abraham Chwojnik din Bund și Nissan Reznik din Ha-No'ar ha-Ziyyoni - extinzând conducerea la cinci.

Acum că au fost organizate, a venit timpul să se pregătească pentru luptă.

A avea ideea de a lupta este un lucru, dar a fi pregătit să lupți este cu totul altul. Lopețile și ciocanele nu se potrivesc cu mitralierele. Ar trebui găsite arme. Armele erau un element extrem de greu de atins în ghetou. Și mai greu de achiziționat a fost muniția.

Erau două surse principale din care locuitorii ghetoului puteau obține arme și muniție - partizani și germani. Niciuna nu voia ca evreii să fie înarmați.

Colectând încet prin cumpărare sau furt, riscându-și viața în fiecare zi pentru a le transporta sau ascunde, membrii F.P.O. au fost capabili să adune o mică armă. Erau ascunse peste tot în ghetou - în pereți, sub pământ, chiar și sub un fund fals al unei găleți cu apă.

Luptătorii de rezistență se pregăteau să lupte în timpul lichidării finale a ghetoului Vilna. Nimeni nu știa când se va întâmpla asta - pot fi zile, săptămâni, poate chiar luni. Deci, în fiecare zi, membrii F.P.O. practicate.

Un bat la o ușă - apoi două - apoi un alt ciocan. Aceasta a fost parola secretă a F.P.O.⁶ Aceștia ar scoate armele ascunse și ar învăța cum să-l țină, cum să-l împuște și cum să nu irosească muniția prețioasă.

Toată lumea trebuia să se lupte - nimeni nu trebuia să se îndrepte spre pădure până nu se pierde totul.

Pregătirea a fost în desfășurare. Ghetoul fusese pașnic - nu Aktionen din decembrie 1941. Dar apoi, în iulie 1943, dezastrul a lovit F.P.O.

La o întâlnire cu șeful consiliului evreiesc din Vilna, Jacob Gens, în noaptea de 15 iulie 1943, Wittenberg a fost arestat. În timp ce a fost scos din ședință, alți F.P.O. membrii au fost alertați, au atacat polițiștii și l-au eliberat pe Wittenberg. Wittenberg s-a ascuns apoi.

Până în dimineața următoare, s-a anunțat că, dacă Wittenberg nu va fi prins, germanii vor lichida întregul ghetou - format din aproximativ 20.000 de oameni. Locuitorii ghetoului s-au înfuriat și au început să atace F.P.O. membri cu pietre.

Wittenberg, știind că avea să asigure tortura și moartea, s-a transformat. Înainte de a pleca, l-a numit pe Kovner ca urmaș al său.

După o lună și jumătate, germanii au decis să lichideze ghetoul. F.P.O. a încercat să-i convingă pe locuitorii ghetoului să nu meargă pentru deportare pentru că erau trimiși la moarte.

Evrei! Apărați-vă cu brațele! Atârnătorii germani și lituanieni au ajuns la porțile ghetoului. Au venit să ne omoare!. .. Dar nu vom merge! Nu ne vom întinde gâtul ca niște oi pentru sacrificare! Evrei! Apără-te cu brațele!⁷

Însă locuitorii ghetoului nu au crezut acest lucru, au crezut că au fost trimiși în lagărele de lucru - și, în acest caz, au avut dreptate. Majoritatea acestor transporturi au fost trimise în lagărele de muncă din Estonia.

Pe 1 septembrie a izbucnit prima ciocnire între F.P.O. iar germanii. Așa cum F.P.O. luptători împușcați la nemți, germanii au aruncat în aer clădirile lor. Germanii s-au retras la căderea nopții și au lăsat poliția evreiască să-i rotulească pe locuitorii ghetoului rămași pentru transporturi, la insistența lui Gens.

F.P.O. au realizat că vor fi singuri în această luptă. Populația ghetoului nu era dispusă să se ridice; în schimb, erau dispuși să-și încerce șansele într-un lagăr de muncă, mai degrabă decât anumite moarte în revoltă. Astfel, F.P.O. a decis să evadeze în păduri și să devină partizani.

Întrucât germanii aveau ghetoul înconjurat, singura ieșire a fost prin canalizare.

Odată ajunși în păduri, luptătorii au creat o diviziune partizană și au efectuat multe acte de sabotaj. Au distrus infrastructurile de energie și apă, au eliberat grupuri de prizonieri din lagărul de muncă Kalais și chiar au aruncat în aer câteva trenuri militare germane.

Îmi aduc aminte pentru prima dată când am explodat un tren. Am ieșit cu un grup mic, cu Rachel Markevitch ca invitată. Era Revelionul; le aduceam nemților un cadou de festival. Trenul a apărut pe calea ferată ridicată; o linie de camioane mari, încărcate, se roteau spre Vilna. Mi s-a oprit brusc inima să-mi bată de bucurie și frică. Am tras sfoara cu toată puterea și, în acel moment, înainte ca tunetul exploziei să răsune aerul și douăzeci și unu de camioane pline de trupe s-au prăbușit în prăpastie, am auzit-o pe Rachel strigând: „Pentru Ponar!” [Ponary]⁸

Kovner a supraviețuit până la sfârșitul războiului. Deși a contribuit la crearea unui grup de rezistență la Vilna și a condus un grup partizan în păduri, Kovner nu și-a oprit activitățile la sfârșitul războiului. Kovner a fost unul dintre fondatorii organizației subterane pentru a contrabandi evreii din Europa, numiți Beriha.

Kovner a fost prins de britanici aproape de sfârșitul anului 1945 și a fost închis pentru o perioadă scurtă de timp. La eliberare, s-a alăturat lui Kibbutz Ein ha-Horesh în Israel soție, Vitka Kempner, care fusese și o luptătoare în F.P.O.

Kovner și-a păstrat spiritul de luptă și a fost activ în Războiul pentru Independență al Israelului.

După zilele sale de luptă, Kovner a scris două volume de poezie pentru care a câștigat Premiul Israel în literatură din 1970.

Kovner a murit la 69 de ani în septembrie 1987.

1. Abba Kovner citată în Martin Gilbert, Holocaustul: o istorie a evreilor din Europa în timpul celui de-al doilea război mondial (New York: Holt, Rinehart și Winston, 1985) 192.
2. Abba Kovner, „Misiunea supraviețuitorilor” Catastrofa evreiei europene, Ed. Yisrael Gutman (New York: Ktav Publishing, Inc., 1977) 675.
3. Proclamația F.P.O, citată în Michael Berenbaum, Martor la Holocaust (New York: HarperCollins Publishers Inc., 1997) 154.
4. Abba Kovner, „O primă încercare de a spune”, Holocaustul ca experiență istorică: eseuri și discuții, Ed. Yehuda Bauer (New York: Holmes & Meier Publishers, Inc., 1981) 81-82.
5. Yitzhak Arad, Ghetto in Flames: Lupta și distrugerea evreilor din Vilna în Holocaust (Ierusalim: Ahva Cooperative Printing Press, 1980) 236.
6. Kovner, „Prima încercare” 84.
7. F.P.O. Manifestul citat la Arad, Ghetou 411-412.
8. Kovner, „Prima încercare” 90.

Arad, Yitzhak. Ghetto in Flames: Lupta și distrugerea evreilor din Vilna în Holocaust. Ierusalim: Ahva Cooperative Printing Press, 1980.

Berenbaum, Michael, ed. Martor la Holocaust. New York: HarperCollins Publishers Inc., 1997.

Gilbert, Martin. Holocaustul: o istorie a evreilor din Europa în timpul celui de-al doilea război mondial. New York: Holt, Rinehart și Winston, 1985.

Gutman, Israel, ed. Enciclopedia Holocaustului. New York: Macmillan Library U.S.A., 1990.

Kovner, Abba. „O primă încercare de a spune”. Holocaustul ca experiență istorică: eseuri și discuții. Ed. Yehuda Bauer. New York: Holmes & Meier Publishers, Inc., 1981.

Kovner, Abba. „Misiunea supraviețuitorilor”. Catastrofa evreiei europene. Ed. Yisrael Gutman. New York: Ktav Publishing House, Inc., 1977.