Christchurch este unul dintre cele mai mari orașe din Noua Zeelanda și este cel mai mare oraș situat pe Insula de Sud a țării. Christchurch a fost numit de Asociația Canterbury în 1848 și a fost înființată oficial la 31 iulie 1856, ceea ce îl face cel mai vechi oraș din Noua Zeelandă. Denumirea oficială Maori pentru oraș este Otautahi.
Christchurch a fost recent în știri din cauza unui cutremur cu magnitudinea mare de 6,3, care a lovit regiunea în după-amiaza zilei de 22 februarie 2011. Cutremurul masiv a ucis cel puțin 65 de oameni (conform rapoartelor timpurii ale CNN) și a prins alte sute de moloz. Liniile telefonice au fost distruse și clădirile din tot orașul au fost distruse - unele dintre ele fiind istorice. În plus, multe dintre drumurile Christchurch au fost avariate în cutremur și mai multe zone ale orașului au fost inundate după ce s-a rupt rețeaua de apă.
Acesta a fost al doilea mare cutremur care a lovit Insula Sudului din Noua Zeelandă în ultimele luni. Pe 4 septembrie 2010, un cutremur cu magnitudinea de 7,0 a lovit 30 de mile (45 km) la vest de Christchurch și a apelor de canalizare deteriorate, a spart liniile de apă și gaze. Cu toate acestea, în ciuda dimensiunii cutremurului, nu au fost raportate victime.