Garniturile de blană sunt înotători excepționali, dar se pot deplasa bine și pe uscat. Aceste mamifere marine sunt relativ mici sigilii care aparțin Otariidae familie. Sigiliile din această familie, care include, de asemenea, leii de mare, au clapete de urechi vizibile și sunt capabile să-și întoarcă flippers-ul posterior înainte, astfel încât să se poată deplasa cât mai ușor pe uscat ca și pe apă. Garniturile de blană își petrec un mare număr de vieți în apă, adesea mergând pe pământ doar în perioada de reproducere.
În următoarele diapozitive, puteți afla despre cele opt specii de garnituri de blană, începând cu speciile pe care le-ați vedea cel mai probabil în apele S.U.A. Această listă a speciilor de focă de blană este preluată de pe lista de taxonomie întocmită de Societatea pentru mamifere marine.
Garnituri de blană de nord (Callorhinus ursinus) trăiesc în Oceanul Pacific din Marea Bering până în sudul Californiei și în afara Japoniei centrale. În timpul iernii, aceste sigilii trăiesc în ocean. În vară, cresc pe insule, aproximativ trei sferturi din populația foștilor de blană de nord se reproduc pe insulele Pribilof din Marea Bering. Alte rookeries includ Insulele Farallon din San Francisco, CA. Acest timp de pe uscat se întinde doar la aproximativ 4 până la 6 luni înainte ca sigiliile să se întoarcă din nou la mare. Este posibil ca un cățeluș de garnitură din blană de nord să rămână pe mare aproape doi ani înainte de a reveni pe uscat pentru a se reproduce pentru prima dată.
Garniturile de blană din nord pot crește până la 6,6 picioare la bărbați și 4,3 picioare la femei. Acestea cântăresc între 88 și 410 kilograme. Ca și alte specii de garnituri de blană, garniturile de blană de nord sunt mai mari decât femelele.
Garnitura de blană de cap (Arctocephalus pusillus, numită și garnitura de blană maro) este cea mai mare specie de focă de blană. Masculii ating lungimi de aproximativ 7 metri și greutăți de peste 600 de kilograme, în timp ce femelele sunt mult mai mici, ajungând la aproximativ 5,6 metri în lungime și 172 kilograme în greutate.
Există două subspecii de garnitură de blană de pelerină, cu aspect aproape identic, dar care trăiesc în zone diferite:
Ambele subspecii au fost intens exploatate de vânători în perioada anilor 1600 - 1800. Garniturile de blană de la Cap nu au fost vânate la fel de greu și au fost mai repede de recuperat. Vânătorii de focă din această subspecie continuă în Namibia.
Garniturile de blană din America de Sud trăiesc atât în Oceanul Atlantic, cât și în Oceanul Pacific, în largul Americii de Sud. Ele se hrănesc în larg, uneori distanțând la sute de kilometri de pământ. Se reproduc pe uscat, de obicei pe coaste stâncoase, în apropiere de stânci sau în peșteri de mare.
Ca și alte sigilii de blană, sigiliile de blană din America de Sud sunt dimorfă sexuală, cu masculii adesea mult mai mari decât femelele. Masculii pot crește până la aproximativ 5,9 metri lungime și până la aproximativ 440 de kilograme în greutate. Femelele ating lungimi de 4,5 metri și greutăți de aproximativ 130 de kilograme. Femelele sunt, de asemenea, puțin mai gri decât bărbații.
Garnituri de blană Galapagos (Arctocephalus galapagoensis) sunt cele mai mici specii de focă. Se găsesc în Insulele Galapagos din Ecuador. Masculii sunt mai mari decât femelele și pot crește până la aproximativ 5 metri lungime și aproximativ 150 de kilograme în greutate. Femelele cresc la aproximativ 4,2 metri lungime și pot cântări până la aproximativ 60 de kilograme.
În anii 1800, această specie a fost vânată până aproape de dispariție de către vânători de focă și balene. Ecuador a adoptat legi în anii '30 pentru protejarea acestor sigilii, iar protecția a fost crescută în anii '50 odată cu instituirea Parcul Național Galapagos, care include, de asemenea, o zonă de pescuit de 40 de mile nautice în jurul insulelor Galapagos. Astăzi, populația s-a redresat de la vânătoare, dar încă se confruntă cu amenințări, deoarece specia are o distribuție atât de mică și astfel este vulnerabilă El Nino evenimente, schimbări climatice, scurgeri de ulei și încurcarea echipamentelor de pescuit.
Garnitura de blană Juan Fernandez are o dietă limitată, care include pește felinar (pește mictofid) și calmar. În timp ce nu par să se scufunde adânc pentru prada lor, de multe ori călătoresc pe distanțe lungi (mai mult de 300 de mile) de coloniile de reproducție pentru hrană, pe care le urmăresc de obicei noaptea.
Garniturile de blană Juan Fernandez au fost vânate puternic din anii 1600 - 1800 pentru blana lor, blubber, carne și ulei. Au fost considerate dispărute până în 1965 și au fost redescoperite. În 1978, au fost protejați de legislația chiliană. Sunt considerați aproape amenințați de lista roșie a UICN.
Sigiliul de blană din Noua ZeelandăArctocephalus forsteri) este, de asemenea, cunoscut sub numele de Kekeno sau sigiliul cu blană cu nas lung. Sunt cele mai comune sigilii din Noua Zeelandă și se găsesc și în Australia. Sunt scufundători adânci, lungi și își pot ține respirația până la 11 minute. Când sunt pe mare, preferă țărmurile și insulele stâncoase.
Aceste sigilii au fost conduse aproape la dispariție, vânându-și carnea și peletele. Aceștia au fost vânați inițial pentru hrană de către maori și apoi vânați pe scară largă de către europeni în anii 1700 și 1800. Sigiliile sunt protejate astăzi, iar populațiile sunt în creștere.
Garniturile de blană masculine din Noua Zeelandă sunt mai mari decât femelele. Pot crește până la aproximativ 8 metri în lungime, în timp ce femelele cresc la aproximativ 5 metri. Pot cântări de la 60 la peste 300 de kilograme.
Garnitura de blană a Antarcticii (Gazela Arctocephalus) are o largă distribuție pe întregul apelor din Oceanul de Sud. Această specie are un aspect cenușiu datorită firelor de pază de culoare deschisă, care acoperă pardesiul său gri mai închis sau maro. Masculii sunt mai mari decât femelele și pot crește până la 5.9 metri, în timp ce femelele pot avea 4.6 lungime. Aceste sigilii pot cântări între 88 și 440 de kilograme.
Ca și alte specii de focă de blană, populațiile de focă din blană din Antarctica au fost aproape decimate din cauza vânătoarei peletelor. Populațiile din această specie sunt în creștere.
Sigiliul de blană subantarctic (Arctocephalus tropicalis) este, de asemenea, cunoscut sub numele de garnitură de blană din Insula Amsterdam. Aceste sigilii au o distribuție largă în emisfera sudică. În timpul perioadei de reproducere, cresc pe insulele sub-Antarctice. Pot fi, de asemenea, găsite în Antarctica continentală, sudul Americii de Sud, Africa de sud, Madagascar, Australia și Noua Zeelandă, precum și în insule din America de Sud și Africa.
Chiar dacă locuiesc în zone îndepărtate, aceste focă au fost vânate aproape prea stins în anii 1700 și 1800. Populația lor s-a recuperat rapid după ce cererea de blană de focă a scăzut. Toate rookeriile de reproducție sunt acum protejate prin desemnare ca zone protejate sau parcuri.