farsor a fost un cuvânt folosit în secolul al XIX-lea pentru a însemna un truc jucat asupra oamenilor care nu-i respectau. Cuvântul trăiește astăzi în limba engleză datorită în mare măsură a două figuri notabile, Charles Dickens și Phineas T. Barnum.
Dickens a făcut faimos „Bah, smecheră!” fraza de marcă a unui personaj de neuitat, Ebenezer Scrooge. Iar marele showman Barnum s-a bucurat că a fost cunoscut sub numele de „Prințul humbugilor”.
Dragostea lui Barnum pentru acest cuvânt indică o caracteristică importantă a cocotului. Nu doar că o bătaie de cap este ceva fals sau înșelător, ci este, de asemenea, în forma sa cea mai pură, foarte distractivă. Numeroasele farsuri și exagerații pe care Barnum le-a prezentat de-a lungul îndelungatei sale cariere au fost denumite jalnici, dar numindu-le ceea ce indica un sentiment de joacă.
Originea lui Humbug ca cuvânt
Cuvântul humbug pare să fi fost inventat cândva în anii 1700. Rădăcinile sale sunt obscure, dar au prins ca argou printre elevi.
Cuvântul a început să apară în dicționare, cum ar fi în ediția din 1798 a „Un dicționar al limbii vulgare” editat de Francis Grose:
Pentru Hum, sau Humbug. A înșela, a impune unuia după vreo poveste sau dispozitiv. O smucitură; o impunere joculară sau înșelăciune.
Cand Noah Webster a publicat dicționarul său de reper în 1828, humbug a fost din nou definit ca o impunere.
Humbug așa cum este folosit de Barnum
Utilizarea populară a cuvântului în America s-a datorat în mare măsură lui Phineas T. Barnum. La începutul carierei sale, când a prezentat fraude evidente, precum Joice Heth, o femeie care a spus că are 161 de ani, a fost denunțată pentru că a perpetuat jaluzele.
În esență, Barnum a adoptat termenul și a ales sfidător să îl considere un termen de afecțiune. El a început să apeleze la câteva dintre propriile sale atracții humbugs, iar publicul a luat-o ca o glumă bună.
Trebuie remarcat faptul că Barnum disprețuia oamenii precum bărbații de sex masculin sau vânzătorii de ulei de șarpe care au înșelat în mod activ publicul. În cele din urmă, a scris o carte intitulată „Humbugs of the World” care i-a criticat.
Dar, în propria sa utilizare a termenului, o smucitură a fost o farsă jucăușă care a fost extrem de distractivă. Și publicul părea să fie de acord, întorcând din nou o dată pentru a vedea orice jalnic Barnum ar putea prezenta.
Humbug așa cum este folosit de Dickens
În romanul clasic,Un colind de Crăciun de Charles Dickens, personajul înșelător pe care Ebenezer Scrooge a rostit-o „Bah, smecherie!” când amintește de Crăciun. La zgârcit, cuvântul însemna o nebunie, ceva prea prost pentru ca el să-și petreacă timpul.
În decursul poveștii, totuși, Scrooge primește vizite de la fantomele Crăciunului, învață adevăratul sens al sărbătorii și nu încetează să considere sărbătorile Crăciunului drept jalnic.