Istoria plugului

Când vine vorba de unelte agricole, instrumentele folosite în zilele lui George Washington nu erau mai bune decât cele folosite pe vremea Iulius Cezar. De fapt, unele dintre instrumentele din Roma antică - precum plugul lor timpuriu - au fost superioare celor utilizate în America 18 secole mai târziu. Asta a fost până când a apărut plugul modern, desigur.

Un plug (de asemenea, scris „plug”) este o unealtă fermă cu una sau mai multe lame grele care sparg solul și taie o brazdă (șanț mic) pentru semănatul semințelor. O bucată importantă a plugului se numește tablă de matriță, care este o pană formată din partea curbată a unei lame de oțel care transformă brazda.

Unele dintre primele pluguri utilizate în Statele Unite erau doar mai mult decât un băț strâmb, cu un punct de fier atașat, care pur și simplu zgâriau pământul. Plugurile de acest fel au fost folosite în Illinois până în 1812. În mod evident, au fost necesare disperare îmbunătățiri, în special un proiect pentru a transforma o brazdă adâncă pentru plantarea semințelor.

Primele încercări de îmbunătățire au fost adesea doar bucăți grele de lemn dur, tăiate în formă cu un punct din fier forjat și atașate stângace. Plăcuțele erau dure și nu erau două curbe deopotrivă - la acea vreme, fierarii din țară făcuseră pluguri doar la comandă și puțini chiar aveau modele pentru ei. În plus, plugurile ar putea transforma o brazdă în pământ moale numai dacă boii sau caii ar fi suficient de puternici și frecarea era o problemă atât de mare, încât trei bărbați și mai multe animale erau adesea solicitate să transforme o brazdă atunci când era pământul greu.

Mai multe persoane au contribuit la inventarea plugului, fiecare individ contribuind cu ceva unic care a îmbunătățit treptat eficacitatea instrumentului în timp.

Thomas Jefferson A elaborat un design elaborat pentru un model eficient. Cu toate acestea, a fost prea interesat de alte lucruri, în afară de a inventa pentru a continua să lucreze la unelte agricole și nu a încercat niciodată să-și breveteze produsul.

Primul adevărat inventator al plugului practic a fost Charles Newbold din Burlington County, New Jersey; a primit un brevet pentru un plug din fontă în iunie 1797. Cu toate acestea, fermierii americani au avut încredere în plug. Ei credeau că „otrăvește solul” și favoriza creșterea buruienilor.

Zece ani mai târziu, în 1807, David Peacock a primit un brevet de plug și, în cele din urmă, a procurat alți doi. Cu toate acestea, Newbold a dat în judecată Peacock pentru încălcarea brevetului și daune recuperate. A fost primul caz de încălcare a brevetului care a implicat un plug.

Un alt inventator al plugurilor a fost Jethro Wood, un fierar din Scipio, New York. A primit două brevete, unul în 1814 și celălalt în 1819. Plugul său era din fontă și confecționat în trei părți, astfel încât o parte spartă să poată fi înlocuită fără a cumpăra un plug cu totul nou.

Acest principiu de standardizare a marcat un avans mare. Până în acest moment, fermierii uitau de fostele lor prejudecăți și erau încurajați să cumpere pluguri. Deși brevetul original al lui Wood a fost prelungit, încălcări ale brevetelor erau frecvente și se spune că și-a cheltuit întreaga avere în urmărirea lor.

În 1837, John Deere a dezvoltat și a comercializat primul plug din oțel turnat auto-lustruitor din lume. Aceste pluguri mari făcute pentru tăierea terenului dur de pradă americană au fost numite „pluguri cu lăcustă”.

Fierarul priceput William Parlin din Canton, Illinois a început să facă pluguri în jurul anului 1842. El a călătorit în jurul țării vânzându-le.

În 1868, John Lane a patentat o plugă din oțel „soft-center”. Suprafața dură, dar fragilă a sculei, a fost susținută de un metal mai moale, mai tenac, pentru a reduce ruperea.

În același an, James Oliver - un imigrant scoțian care se stabilise în Indiana - a primit un brevet pentru „răcit plug. "Folosind o metodă ingenioasă, suprafețele de uzură ale turnării au fost răcite mai repede decât cele ale înapoi. Piesele care intrau în contact cu solul aveau o suprafață dură și sticloasă, în timp ce corpul plugului era din fier dur. Uliver a fondat ulterior Oliver Chilled Plough Works.

De la un singur plug, s-au făcut avansuri către două sau mai multe pluguri fixate împreună, permițând să se facă mai multă muncă cu aproximativ aceeași cantitate de forță de muncă (sau putere animală). Un alt avans a fost plugul mohorât, care a permis plugarului să călărească, mai degrabă decât să meargă. Astfel de pluguri au fost folosite încă din 1844.

Următorul pas înainte a fost înlocuirea animalelor care au tras plugurile cu motoare de tracțiune. Până în 1921, tractoare agricole ambele făceau lucrările mai bine și trăgeau mai multe pluguri - motoarele cu 50 de cai putere puteau trage 16 pluguri, grape și un burghiu. Astfel, fermierii ar putea efectua cele trei operațiuni de arat, împânzit și plantat toate în același timp și să acopere 50 de acri sau mai mult într-o zi.

Astăzi, plugurile nu sunt folosite la fel de intens ca înainte. Acest lucru se datorează în mare parte popularității sistemelor minime de cultivare concepute pentru a reduce eroziunea solului și a conserva umiditatea.