Republicani radicali: facțiune puternică după război civil

Republicani radicali au fost o facțiune vocală și puternică în Congresul Statelor Unite care a pledat pentru emanciparea sclavilor înainte și în timpul Război civil, și a insistat asupra unor pedepse dure pentru Sud în urma războiului, în perioada din Reconstrucţie.

Doi lideri proeminenți ai republicanilor radicali au fost Thaddeus Stevens, un congresman din Pennsylvania și Charles Sumner, senator din Massachusetts.

Agenda republicanilor radicali în timpul războiului civil includea opoziția la A lui Abraham Lincoln planuri pentru Sudul postbelic. Crezând că ideile lui Lincoln erau mult prea îndulgătoare, republicanii radicali au susținut Bill Wade-Davis, care a pledat pentru reguli mai stricte pentru admiterea statelor din nou în Uniune.

După războiul civil și Asasinarea lui Lincoln, republicanii radicali au fost indignati de politicile presedintelui Andrew Johnson. Opoziția față de Johnson a inclus veto-urile presidențiale ale legislației și, în cele din urmă, organizarea acțiunii sale.

Conducerea republicanilor radicali tindea să fie atrasă din mișcare abolitionistă.

Thaddeus Stevens, liderul grupului din Camera Reprezentanților, a fost un oponent al sclaviei de zeci de ani. Ca avocat în Pennsylvania, el a apărat sclavi fugari. În Congresul Statelor Unite, el a devenit șeful Comitetului Casa de Modalități și Mijloace foarte puternice și a putut exercita influență asupra desfășurării războiului civil.

Stevens l-a încredințat pe președintele Abraham Lincoln să emancipeze sclavii. De asemenea, el a susținut concepția potrivit căreia statele care au secedat vor fi, la sfârșitul războiului, cucerite provincii, care nu aveau dreptul să reintre în Uniune până nu îndeplinesc anumite condiții. Condițiile ar include acordarea de drepturi egale sclavilor eliberați și dovedirea loialității față de Uniune.

Liderul republicanilor radicali din Senat, Charles Sumner din Massachusetts, a fost, de asemenea, un avocat împotriva sclaviei. De fapt, fusese victima unui atac vicios în Capitolul SUA în 1856, când a avutbătut cu un baston de congresistul Preston Brooks din Carolina de Sud.

La sfârșitul anului 1863, președintele Lincoln a emis un plan pentru „reconstruirea” Sudului după sfârșitul anticipat al Războiului Civil. În conformitate cu planul Lincoln, dacă 10 la sută dintre persoanele dintr-un stat depun un jurământ de loialitate față de Uniune, statul ar putea înființa un nou guvern de stat care să fie recunoscut de guvernul federal.

Republicanii radicali din Congres au fost indignați de ceea ce considerau o atitudine prea blândă și iertătoare față de statele care, la acea vreme, purtau război împotriva Statelor Unite.

Au introdus propriul proiect de lege, Bill Wade-Davis, numit pentru doi membri ai Congresului. Proiectul de lege ar impune ca majoritatea cetățenilor albi ai unui stat care a fost secționat să fie obligat să jure loialitatea față de Statele Unite înainte ca un stat să fie readmis la Uniune.

După ce Congresul a trecut proiectul de lege Wade-Davis, președintele Lincoln, în vara anului 1864, a refuzat să îl semneze, lăsându-l astfel să moară prin veto de buzunar. Unii dintre republicanii din Congres au răspuns atacând Lincoln, cerând chiar ca un alt republican să alerge împotriva lui la alegerile prezidențiale din acel an.

Procedând astfel, republicanii radicali au ieșit ca extremiști și au înstrăinat mulți nordici.

În urma asasinării lui Lincoln, republicanii radicali au descoperit că noul președinte, Andrew Johnson, a fost și mai iertător față de Sud. După cum s-ar putea aștepta, Stevens, Sumner și ceilalți republicani influenți din Congres au fost deschis ostili lui Johnson.

Politicile lui Johnson s-au dovedit a fi nepopulare cu publicul, ceea ce a dus la câștiguri în Congresul Republicanilor în 1866. Și republicanii radicali s-au trezit în poziția de a putea trece peste veto-urile lui Johnson.

Luptele dintre Johnson și republicanii din Congres au escaladat prin diferite legi. În 1867, republicanii radicali au reușit să adopte Legea privind reconstrucția (care a fost actualizată cu actele de reconstrucție ulterioare) și a paisprezecea modificare.

Președintele Johnson a fost în cele din urmă pus în judecată de Camera Reprezentanților, dar nu a fost condamnat și eliminat din funcție după un proces al Senatului Statelor Unite.

Thaddeus Stevens a murit la 11 august 1868. După ce a stat în statul în rotunda Capitolului Statelor Unite, el a fost înmormântat într-un cimitir din Pennsylvania, pe care îl alesese, deoarece permitea înmormântări atât de albi, cât și de negri.

Fracțiunea de Congres pe care o condusese a continuat, deși fără temperamentul său înflăcărat, o mare parte din furia republicanilor radicali a pierit. În plus, au avut tendința să sprijine președinția din Ulise S. Acorda, care a preluat funcția în martie 1869.