De ce SUA au intrat în războiul din Vietnam?

SUA au intrat în razboiul din Vietnam în încercarea de a preveni răspândirea comunismului, dar politica externă, interesele economice, temerile naționale și strategiile geopolitice au jucat, de asemenea, roluri majore. Aflați de ce o țară abia cunoscută de majoritatea americanilor a ajuns să definească o eră.

Cheltuieli cheie: implicarea Statelor Unite în Vietnam

Instituția americană de politică externă a avut tendința de a vedea situația din Asia de Sud-Est în termeni de Teoria lui Domino începând cu mijlocul anilor '50. Principiul de bază a fost acela că, dacă Indochina franceză (Vietnamul era încă o colonie franceză) a căzut în comunist insurgența, care se luptase cu francezii, expansiunea comunismului în Asia ar putea continua neverificată.

Luate la extrem, alte națiuni din Asia ar deveni sateliți ai Uniunii Sovietice sau ai Chinei comuniste, la fel ca națiunile din Europa de Est au intrat sub dominație sovietică.

Președintele Dwight Eisenhower a invocat Teoria Domino într-o conferință de presă ținută la Washington la 7 aprilie 1954. Referirea lui la devenirea comunistă a Asiei de Sud-Est a fost o veste majoră a doua zi. New York Times a prezentat o pagină cu o poveste despre conferința sa de presă, „Președintele avertizează asupra dezastrelor în lanț dacă Indo-China merge.”

Având în vedere Eisenhower credibilitate pe probleme militare, susținerea sa proeminentă a Teoriei Domino a plasat-o în fruntea câtorva americani de ani de zile ar vedea situația care se desfășoară în sud-estul Asiei.

Pe frontul de origine, începând cu 1949, frica de comuniștii domestici a prins America. Țara a petrecut o mare parte din anii ’50 sub influența speriei roșii, condusă de virulentul anticomunist Senatorul Joseph McCarthy. McCarthy a văzut comuniști peste tot în America și a încurajat o atmosferă de isterie și neîncredere.

Pe plan internațional, în urma celui de-al Doilea Război Mondial, țara după țară din Europa de Est a căzut sub stăpânirea comunistă, la fel ca și China, iar tendința s-a extins și la alte națiuni din America Latina, Africa și Asia. SUA au simțit că pierdeRăzboi rece și trebuia să „conțină” comunismul.

În acest context, primii consilieri militari au fost trimiși să ajute francezii să lupte împotriva comuniștilor din Vietnamul de Nord în 1950. (În același an, Războiul din Coreea a început, punând forțele comuniste nord-coreene și chineze împotriva SUA și aliații săi ai ONU.)

Francezii se luptau înăuntru Vietnam să-și mențină puterea colonială și să-și recapete mândria națională după umilirea din Al doilea război mondial. Guvernul Statelor Unite a avut un interes pentru conflictul din Indochina de la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial până la mijlocul anilor 1950, când Franța s-a trezit să lupte împotriva unei insurgențe comuniste conduse de Ho Chi Minh.

De-a lungul începutului anilor '50, forțele din Viet Minh au obținut câștiguri semnificative. În mai 1954, francezii au suferit o înfrângere militară la Dien Bien Phu și negocierile au început să pună capăt conflictului.

În urma retragerii franceze din Indochina, soluția pusă la punct a instituit un guvern comunist în Vietnamul de Nord și un guvern democratic în Vietnamul de Sud. Americanii au început să sprijine sud-vietnamezii cu consilieri politici și militari la sfârșitul anilor '50.

Politica externă Kennedy a fost înrădăcinată, desigur, în Război receși creșterea consilierilor americani a reflectat retorica lui Kennedy de a păstra comunismul oriunde s-ar găsi.

La 8 februarie 1962, administrația Kennedy a format Comandamentul de Asistență Militară Vietnam, a operațiunea militară menită să accelereze programul de acordare de ajutor militar sud-vietnamezilor guvern.

Pe măsură ce 1963 a progresat, problema Vietnamului a devenit mai importantă în America. Rolul consilierilor americani a crescut și până la sfârșitul anului 1963, pe teren erau peste 16.000 de americani care sfătuiau trupe sud-vietnameze.

După moartea lui Kennedy, administrația lui Lyndon Johnson a continuat aceleași politici generale de a pune consilieri americani pe teren lângă trupele sud-vietnameze. Dar lucrurile s-au schimbat odată cu un incident din vara lui 1964.

Forțele navale americane din Golful Tonkin, pe coasta Vietnamului, a fost raportat că a fost tras de bărcile de arme din Vietnam. A existat un schimb de focuri de armă, deși disputele despre ceea ce s-a întâmplat exact și ceea ce a fost raportat publicului au persistat zeci de ani.

Orice s-a întâmplat în confruntare, Administrarea Johnson a folosit incidentul pentru a justifica o escaladare militară. Rezoluția Golfului Tonkin a fost adoptată de ambele case ale Congresului în câteva zile de la confruntarea navală. Aceasta a oferit președintelui o largă autoritate de apărare a trupelor americane din regiune.

Administrația Johnson a început o serie de atacuri aeriene împotriva țintelor din Vietnamul de Nord. Consilierii lui Johnson au presupus că atacurile aeriene singure ar determina nord-vietnamezii să negocieze sfârșitul conflictului armat. Asta nu s-a întâmplat.

În martie 1965, președintele Johnson a ordonat batalioanelor marine americane să apere baza aeriană americană de la Da Nang, Vietnam. A marcat prima dată când trupele de luptă au fost introduse în război. Escaladarea a continuat pe tot parcursul anului 1965, iar până la sfârșitul acelui an, 184.000 de trupe americane se aflau în Vietnam. În 1966, totalul trupelor a crescut din nou la 385.000. Până la sfârșitul anului 1967, totalul trupelor americane a atins vârful în Vietnam la 490.000.

De-a lungul sfârșitului anilor 1960, starea de spirit din America s-a transformat. Motivele pentru intrarea în războiul din Vietnam nu mai păreau atât de vitale, mai ales atunci când erau cântărite de costul războiului. mișcare anti-război i-a mobilizat pe americani în număr mare, iar protestele împotriva războiului au devenit obișnuite.

În timpul administrării Richard M. Nixon, nivelul trupelor de luptă a fost redus începând cu 1969. Dar mai exista un sprijin considerabil pentru război, iar Nixon a făcut campanie în 1968, angajându-se să aducă un „sfârșit onorabil” războiului.

Sentimentul, mai ales în rândul vocilor conservatoare din America, a fost că sacrificarea atâtor oameni uciși și răniți în Vietnam ar fi în zadar dacă America s-ar retrage pur și simplu din război. Acea atitudine a fost menținută la examinarea unei mărturii televizate a Capitol Hill de către un membru al Vietnamului Veteranii împotriva războiului, viitorul senator din Massachusetts, candidatul la președinție și secretarul de stat, John Kerry. La 22 aprilie 1971, vorbind despre pierderi în Vietnam și despre dorința de a rămâne în război, Kerry a întrebat: „Cum ceri un om să fie ultimul om care să moară din greșeală?”

În campania prezidențială din 1972, candidatul democrat George McGovern a făcut campanie pe o platformă de retragere din Vietnam. McGovern a pierdut într-o alunecare de teren istorică, care părea, într-o parte, a fi o validare a evitării de către Nixon a unei retrageri rapide din război.

După ce Nixon a părăsit funcția ca urmare a Scandalul Watergate, administrarea de Gerald Ford a continuat să sprijine guvernul Vietnamului de Sud. Cu toate acestea, forțele din Sud, fără sprijinul de luptă american, nu au putut să-i țină în frâu pe nordul vietnamez și Viet Cong. Luptele din Vietnam s-au încheiat definitiv cu prăbușirea Saigon în 1975.

Puține decizii în politica externă americană au fost mai multe consecințe decât seria evenimentelor care au determinat Statele Unite să se implice în războiul din Vietnam. După zeci de ani de conflict, peste 2,7 milioane de americani au servit în Vietnam și se estimează că 47.424 și-au pierdut viața; și totuși, motivele pentru care SUA au intrat în războiul din Vietnam pentru a începe rămân controversate.

Kallie Szczepanski a contribuit la acest articol.

• Leviero, Anthony. "Președintele avertizează asupra dezastrelor în lanț, dacă Indo-China merge." New York Times, 8 apr. 1954.
• "Transcrierea Conferinței de presă a președintelui Eisenhower, cu comentariu în Indo-China." New York Times, 8 apr. 1954.
• „Războiul Indochina (1946–54).” Biblioteca de referință pentru războiul din Vietnam, vol. 3: Almanah, UXL, 2001, pp. 23-35. Biblioteca virtuală de referință Gale.