Fapt și ficțiune despre originile Zilei Recunoștinței

Printre poveștile de origine ale Statelor Unite, puțini sunt mai mitologizați decât Povestea descoperirii lui Columb si Poveste de Ziua Recunoștinței. Povestea Zilei Recunoștinței așa cum o știm astăzi este o poveste fantezistă învăluită de mit și omisiuni de fapte importante.

Când pelerinii Mayflower au debarcat la Plymouth Rock la 16 decembrie 1620, au fost bine înarmați cu informații despre regiune, datorită cartografierii și cunoștințelor predecesorilor lor, precum Samuel de Champlain. El și numeroase alte europene care călătoreau pe continent de mai bine de 100 de ani aveau deja enclave europene bine stabilite de-a lungul litoralului estic (Jamestown, Virginia, avea deja 14 ani, iar spaniolii s-au stabilit în Florida la mijlocul anilor 1500), așa că pelerinii au fost departe de primii europeni care au înființat o comunitate în noul teren. În timpul acelui secol, expunerea la boli europene a dus la apariția unor pandemii de boală în rândul nativilor din Florida în Noua Anglie, care au redus populațiile indiene (ajutate de asemenea de

Plymouth Rock a fost de fapt satul Patuxet, pământul ancestral al Wampanoag, care pentru generații nenorocite a fost un bine administrat peisajul curățat și întreținut pentru câmpurile de porumb și alte culturi, contrar înțelegerii populare a acestuia ca „sălbăticie”. A fost și casa de Squanto. Squanto, care este renumit pentru că i-a învățat pe pelerini cum să facă ferme și pește, salvându-i de anumite înfometări, fusese răpit ca un copil, vândut în sclavie și trimis în Anglia unde a învățat să vorbească engleza (făcându-l atât de util pentru Pilgrims). După ce a scăpat în condiții extraordinare, a găsit trecerea în satul său în 1619 doar pentru a găsi majoritatea comunității sale șterse doar cu doi ani înainte de o ciumă. Dar câteva au rămas, iar a doua zi după sosirea pelerinilor, în timp ce hrăneau mâncare, s-au întâmplat asupra unor gospodării ai căror ocupanți erau plecați de o zi.

Unul dintre articolele coloniștilor din jurnalele povestește despre jafurile lor din case, luând „lucruri” pentru care „intenționau” să le plătească indienilor pentru un moment viitor. Alte articole din jurnal descriu raidul câmpurilor de porumb și „găsirea” altor alimente îngropate în pământ și jefuirea mormintelor „celor mai frumoase lucruri pe care am dus-o cu noi și am acoperit trupul înapoi. ” Pentru aceste descoperiri, pelerinii i-au mulțumit lui Dumnezeu pentru ajutorul său „pentru cum altfel am fi putut să o facem fără întâlnirea cu unii indieni care ne-ar putea face probleme. ”Astfel, supraviețuirea pelerinilor din prima iarnă poate fi atribuită indienilor atât de vii, cât și de morți, deopotrivă fără voie.

După ce a supraviețuit primei ierni, Squanto în primăvara următoare i-a învățat pe pelerini cum să recolteze fructe de pădure și alte alimente sălbatice și culturi de plante pe care indienii au fost au trăit timp de milenii și au încheiat un tratat de protecție reciprocă cu Wampanoag sub conducerea lui Ousamequin (cunoscut de englezi ca Massasoit). Tot ceea ce știm despre prima Ziua Recunoștinței se trage numai din două înregistrări scrise: Edward Winslow „Mourt’s Relation” și William Bradford „Of Plimouth Plantation”. Nici unul dintre conturi nu este foarte detaliat și cu siguranță nu suficient pentru a conjuga povestea modernă a pelerinilor care au o masă de Ziua Recunoștinței pentru a mulțumi indienilor pentru ajutorul lor că suntem așa obișnuit cu. Sărbătorile de recoltă au fost practicate pentru eoni în Europa, așa cum au fost ceremonialele de mulțumire Nativi americani, deci este clar că conceptul de Ziua Recunoștinței nu era nou pentru niciun grup.

Numai contul lui Winslow, scris la două luni după ce s-a întâmplat (ceea ce era probabil cândva între 22 septembrie și 11 noiembrie), menționează participarea indienilor. În exuberanța armelor de sărbătoare ale coloniștilor au fost trase focuri și Wampanoags, întrebați dacă ar fi fost probleme, au intrat în satul englez cu aproximativ 90 de bărbați. După ce s-au arătat bine intenționate, dar neinvitat, au fost invitați să rămână. Dar nu era suficient de mâncare pentru a se plimba așa că indienii au ieșit și au prins niște căprioare pe care le-au dat ceremonial englezilor. Ambele conturi vorbesc despre o recoltă abundentă de culturi și vânat sălbatic inclusiv păsări (majoritatea istoricilor consideră că aceasta se referă la păsări de apă, cel mai probabil gâște și rață). Numai contul lui Bradford menționează curcani. Winslow a scris că sărbătoarea s-a desfășurat timp de trei zile, dar nicăieri în niciunul dintre conturi nu se folosește cuvântul „mulțumire”.

Înregistrările indică faptul că, deși a existat o secetă în anul următor, a existat o zi de mulțumire religioasă, la care indienii nu au fost invitați. Există alte relatări despre proclamările de Ziua Recunoștinței în alte colonii de-a lungul restului secolului și în anii 1700. În anul 1673 este deosebit de tulburător la sfârșitul războiului regelui Phillip, în care a fost proclamată o sărbătoare de Ziua Recunoștinței de către guvernatorul Massachusetts Bay Colony după un masacru de câteva sute de indieni Pequot. Unii savanți susțin că proclamările de Ziua Recunoștinței au fost anunțate mai des pentru celebrarea uciderii în masă a indienilor decât pentru sărbătorile recoltelor.

Sărbătoarea modernă de Ziua Recunoștinței pe care o sărbătorește America este astfel derivată din bucăți și bucăți de recolta tradițională europeană sărbători, tradiții spirituale de natură americană de mulțumire și documentație spotty (și omiterea altora documentație). Rezultatul este reprezentarea unui eveniment istoric care este mai mult ficțiune decât adevăr. Ziua Recunoștinței a fost făcută o sărbătoare națională oficială Abraham Lincoln în 1863, mulțumită muncii lui Sarah J. Hale, redactor al unei reviste de doamne populare ale vremii. Interesant este că nicăieri în textul proclamării președintelui Lincoln nu se vorbește despre pelerini și indieni.

Pentru mai multe informații, consultați „Minte profesorul meu mi-a spus” de James Loewen.