Conform American Heritage Dictionary, petrolul este un „amestec gros, inflamabil, galben-negru de hidrocarburi gazoase, lichide și solide care apare în mod natural sub suprafața pământului, pot fi separate în fracțiuni, inclusiv gaze naturale, benzină, naftă, kerosen, combustibil și uleiuri lubrifiante, ceară de parafină, și asfalt și este utilizat ca materie primă pentru o mare varietate de produse derivate. "Cu alte cuvinte, petrolul este mult mai mult decât petrolul și are o serie uluitoare de utilizări.
Produsele petrochimice sunt produse petrol. Probabil că sunteți conștienți că benzina și plasticul încep să fie petrol, dar produsele petrochimice sunt incredibil de versatile și sunt încorporate într-o gamă uriașă de produse, de la alimente la rachetă.
Petrochimicele joacă multe roluri în medicină, deoarece sunt folosite pentru a crea rășini, pelicule și materiale plastice. Iată doar câteva exemple:
Produsele petrochimice sunt utilizate pentru a face majoritatea conservanților alimentari care mențin alimentele proaspete pe raft sau într-o cutie. În plus, veți găsi produse petrochimice listate ca ingrediente în multe bomboane de ciocolată și bomboane. Colorantele alimentare realizate cu produse petrochimice sunt utilizate într-un număr surprinzător de produse, inclusiv chipsuri, alimente ambalate și alimente conserve sau borcanate.
Peste un miliard de kilograme de plastic, toate făcute cu produse petrochimice, își găsesc utilizarea anual în agricultura din SUA. Produsele chimice sunt utilizate pentru a face totul, de la folie de plastic și mulci până la pesticide și îngrășăminte. De asemenea, materialele plastice sunt folosite pentru a realiza sfoară, însilozare și tuburi. Combustibilii de petrol sunt folosiți și pentru transportul alimentelor (care sunt, desigur, depozitate în containere de plastic).
Deoarece este utilizat pentru fabricarea materialelor plastice, fibrelor, cauciucului sintetic și a filmelor, petrochimicele sunt utilizate într-o gamă uluitoare de produse de uz casnic. Pentru a numi doar câteva: