diploide organismele au de obicei două alele pentru o trăsătură. Când perechile de alele sunt aceleași, acestea sunt homozigotă. Când alelele unei perechi sunt heterozigotă, fenotip o trăsătură poate fi dominantă și cealaltă recesivă. Alela dominantă este exprimată și alela recesivă este mascată. Aceasta este cunoscută ca fiind completă dominanta genetica. În relațiile heterozigote unde nici o alelă nu este dominantă, dar ambele sunt complet exprimate, alelele sunt considerate co-dominante. Co-dominanța este exemplificată în AB Grupa de sange moştenire. Când o alelă nu este complet dominantă asupra celeilalte, se spune că alelele exprimă o dominare incompletă. Dominanța incompletă este prezentată în moștenirea culorii florale roz de la lalele roșii și albe.
În timp ce majoritatea genelor există în două forme de alele, unele au alele multiple pentru o trăsătură. Un exemplu obișnuit în acest sens la om este tipul de sânge ABO. Tipul de sânge uman este determinat de prezența sau absența anumitor identificatori, numiți antigeni, pe suprafața
globule rosii. Persoanele cu tip de sânge A au antigeni A pe suprafețele celulelor sanguine, cele cu tip B au antigene B, iar cele cu tip O nu au antigene. Tipurile de sânge ABO există ca trei alele, care sunt reprezentate ca (IA, EuB, EuO). Aceste alele multiple sunt transmise de la părinte la urmași, astfel încât o alelă este moștenită de la fiecare părinte. Există patru fenotipuri (A, B, AB sau O) și șase posibile genotipuri pentru grupele de sânge ABO umane.Alelele IA și euB sunt dominante pentru I recesivO alela. În tipul de sânge AB, IA și euB alelele sunt co-dominante pe măsură ce ambele fenotipuri sunt exprimate. Tipul de sânge O este homozigot recesiv care conține două IO alele.
polygenic trăsăturile sunt trăsături care sunt determinate de mai multe gene. Acest tip de model de moștenire implică multe fenotipuri posibile care sunt determinate de interacțiunile dintre mai multe alele. Culoarea părului, culoarea pielii, culoarea ochilor, înălțimea și greutatea sunt toate exemple de trăsături poligene. Genele care contribuie la aceste tipuri de trăsături au o influență egală, iar alelele pentru aceste gene se găsesc pe cromozomi diferiți.
O serie de genotipuri diferite apar din trăsăturile poligene care constau din diverse combinații de alele dominante și recesive. Indivizii care moștenesc doar alele dominante vor avea o expresie extremă a fenotipului dominant; indivizii care nu mostenesc alele dominante vor avea o expresie extremă a fenotipului recesiv; indivizii care moștenesc diferite combinații de alele dominante și recesive vor prezenta diferite grade ale fenotipului intermediar.