Una dintre cele mai importante părți ale chimiei este stoichiometrie. Stoichiometria este studiul cantităților de reactanți și produse dintr-o reacție chimică. Cuvântul provine din cuvintele grecești: stoicheion („element”) și Metron ("măsura"). Uneori veți vedea stoechiometria acoperită de un alt nume: relațiile de masă. Este un mod mai ușor de pronunțat de a spune același lucru.
Relațiile de masă se bazează pe trei legi importante. Dacă ții cont de aceste legi, vei putea face predicții și calcule valide pentru o reacție chimică.
Cantitățile din problemele de stoechiometrie sunt exprimate în atomi, grame, aluniți și unități de volum, ceea ce înseamnă că trebuie să fiți confortabil cu conversiile de unități și matematica de bază. Pentru a lucra relațiile masă-masă, trebuie să știți să scrieți și să echilibrați ecuațiile chimice. Veți avea nevoie de un calculator și de un tabel periodic.
O problemă tipică vă oferă o ecuație, vă solicită să o echilibrați și să determinați cantitatea de reactant sau produs în anumite condiții. De exemplu, vi se poate da următoarea ecuație chimică:
și a întrebat, dacă aveți 15 grame de A, cât de mult C puteți aștepta de la reacție dacă se finalizează? Aceasta ar fi o întrebare în masă. Alte tipuri de probleme tipice sunt raporturile molare, limitarea reactanților și calculele teoretice ale randamentului.
Nu poți înțelege chimia fără a înțelege elementele de bază ale stoechiometriei, deoarece te ajută să prezici cât de mult un reactant participă la o reacție chimică, cât de mult produs veți obține și cât de mult poate fi rămas peste.