Asediul Bostonului în revoluția americană

Asediul din Boston a avut loc în timpul Revolutia Americana și a început la 19 aprilie 1775 și a durat până la 17 martie 1776. Începând după luptele de deschidere la Lexington & Concord, Asediul din Boston a văzut armata americană în creștere blocarea apropierii terestre către Boston. Pe parcursul asediului, cele două părți s-au ciocnit de sângeros Bătălia din Dealul Bunker în iunie 1775. De asemenea, impasul din jurul orașului a înregistrat și sosirea a doi comandanți care ar juca un rol central în conflict în următorii trei ani: Generalul George Washington și Generalul maior William Howe. Pe măsură ce toamna și iarna au progresat, nicio parte nu s-a dovedit capabilă să obțină un avantaj. Aceasta s-a schimbat la începutul anului 1776, când artileria capturat la Fort Ticonderoga a sosit pe liniile americane. Montate pe Dorchester Heights, armele l-au obligat pe Howe să abandoneze orașul.

În urma luptelor de la Lexington și Concord la 19 aprilie 1775, forțele coloniale americane au continuat să atace trupele britanice în timp ce încercau să se retragă înapoi la Boston. Deși ajutat de întăriri conduse de generalul de brigadă Hugh Percy, coloana a continuat să ia victime cu lupte deosebit de intense în jurul Menotomiei și Cambridge. În sfârșit ajungând la siguranța Charlestown, după-amiaza târziu, britanicii au reușit să obțină un răgaz. În timp ce britanicii și-au consolidat poziția și s-au refăcut de la luptele zilei, unitățile miliției din toată Noua Anglie au început să ajungă la periferia Bostonului.

americani

• Generalul George Washington
• Generalul major Artemas Ward
• până la 16.000 de bărbați

britanic

• General-locotenent Thomas Gage
• Generalul maior William Howe
• până la 11.000 de bărbați

Spre dimineață, în jur de 15.000 de milițieni americani se aflau în afara orașului. Ghidat inițial de generalul de brigadă William Heath din miliția din Massachusetts, el a trecut comanda generalului Artemas Ward la sfârșitul zilei de 20. Întrucât armata americană efectiv a fost o colecție de miliție, controlul lui Ward a fost nominal, dar a reușit să stabilească o linie de asediu desfășurată, care circula de la Chelsea în jurul orașului, până la Roxbury. S-a pus accent pe blocarea Boston și Charlestown Necks. Dincolo de linii, comandantul britanic, general-locotenentul Thomas Gage, a ales să nu impună legea marțială și a lucrat în schimb liderii orașului să aibă arme private predate în schimb pentru a le permite acelor rezidenți care doreau să plece din Boston Plecare.

În următoarele câteva zile, forțele lui Ward au fost sporite de noii sosiți din Connecticut, Rhode Island și New Hampshire. Cu aceste trupe a primit permisiunea guvernelor provizorii din New Hampshire și Connecticut pentru ca Ward să își asume comanda asupra oamenilor lor. La Boston, Gage a fost surprins de dimensiunea și perseverența forțelor americane și a declarat: „În toate războaiele lor împotriva francezilor, nu a arătat niciodată atâta conduită, atenție și perseverență așa cum fac acum. ”Drept răspuns, el a început să fortifice părțile orașului împotriva atac.

Consolidându-și forțele în oraș în mod corespunzător, Gage și-a retras oamenii de la Charlestown și a ridicat apărarea de pe Boston Neck. Traficul din și din oraș a fost scurt restricționat înainte ca ambele părți să ajungă la un acord informal care să permită civililor să treacă atât timp cât nu erau înarmați. Deși lipsit de acces în mediul rural din jur, portul a rămas deschis și navele Regalei, sub amiralul Samuel Graves, au putut aproviziona orașul. Cu toate că eforturile lui Graves au fost eficiente, atacurile privatilor americani au determinat creșterea dramatică a prețurilor la produsele alimentare și la alte necesități.

Lipsa artileriei pentru a rupe impasul, Congresul provincial din Massachusetts a expediat Colonelul Benedict Arnold la confiscă armele la Fort Ticonderoga. Alăturarea cu Colonelul Ethan AllenGreen Mountain Boys, Arnold a capturat fortul pe 10 mai. Mai târziu în acea lună și la începutul lunii iunie, forțele americane și britanice s-au strecurat în timp ce oamenii lui Gage au încercat să capteze fân și animale de pe insulele exterioare din portul Boston (Hartă).

Pe 25 mai, HMS Cerberus a ajuns la Boston transportându-l pe generalii majori William Howe, Henry Clinton, și John Burgoyne. Întrucât garnizoana fusese întărită la aproximativ 6.000 de bărbați, noii sosiți au susținut că au ieșit din oraș și au confiscat Bunker Hill, deasupra Charlestown, și Dorchester Heights la sud de oraș. Comandanții britanici intenționau să își pună în aplicare planul pe 18 iunie. Aflând planurile britanice pe 15 iunie, americanii s-au mutat repede să ocupe ambele locații.

Spre nord, colonelul William Prescott și 1.200 de bărbați au pornit în Peninsula Charlestown în seara zilei de 16 iunie. După câteva dezbateri între subordonații săi, Prescott a indicat ca un reduct să fie construit pe Dealul lui Breed, mai degrabă decât pe Bunker Hill, așa cum s-a intenționat inițial. Lucrările au început și au continuat toată noaptea, cu Prescott ordonând, de asemenea, să fie construită o îngrijire a pieptului care se extinde pe dealul spre nord-est. Spotting americanii funcționează a doua zi dimineață, navele de război britanice au deschis focul cu puțin efect.

În Boston, Gage s-a întâlnit cu comandanții săi pentru a discuta despre opțiuni. După ce a luat șase ore pentru organizarea unei forțe de asalt, Howe a condus forțele britanice spre Charlestown și atacat în după-amiaza zilei de 17 iunie. Repelând două mari atacuri britanice, bărbații lui Prescott au stat ferm și au fost nevoiți să se retragă doar atunci când au rămas fără muniție. În luptă, trupele lui Howe au suferit peste 1.000 de victime, în timp ce americanii au suferit aproximativ 450. Costul ridicat al victoriei la bătălia din Bunker Hill ar influența deciziile de comandă britanice pentru restul campaniei. Luând înălțimi, britanicii au început să lucreze la fortificarea gâtului Charlestown pentru a preveni o altă incursiune americană.

În timp ce evenimentele se desfășurau în Boston, Congresul continental din Philadelphia a creat Armata Continentală pe 14 iunie și l-a numit pe George Washington ca comandant-șef a doua zi. Călătorind spre nord pentru a prelua comanda, Washingtonul a sosit în afara Bostonului pe 3 iulie. Stabilindu-și sediul în Cambridge, a început să modeleze masele de trupe coloniale într-o armată. Creând insigne de rang și coduri uniforme, Washingtonul a început, de asemenea, să creeze o rețea logistică pentru a-și sprijini bărbații. În încercarea de a aduce structura în armată, a împărțit-o în trei aripi conduse fiecare de un general major.

Aripă stângă, condusă de Generalul maior Charles Lee a fost însărcinat să păstreze ieșirile din Charlestown, în timp ce aripa centrală a maiorului Israel Putnam a fost înființată lângă Cambridge. Aria dreaptă de la Roxbury, condusă de generalul major Artemas Ward, era cea mai mare și urma să acopere gâtul Bostonului, precum și Dorchester Heights la est. Prin vară, Washingtonul a lucrat pentru extinderea și consolidarea liniilor americane. El a fost susținut de sosirea pușcașilor din Pennsylvania, Maryland și Virginia. Deținând arme exacte și cu rază lungă de acțiune, acești ascuțitori au fost angajați în hărțuirea liniilor britanice.

În noaptea de 30 august, forțele britanice au lansat un raid împotriva Roxbury, în timp ce trupele americane au distrus cu succes farul de pe Insula Farului. Aflând în septembrie că britanicii nu intenționau să atace decât până la întărire, Washingtonul a expediat 1.100 de bărbați sub Arnold pentru a conduce un invazia Canada. De asemenea, a început să planifice un atac amfibiu împotriva orașului, deoarece se temea că armata sa se va despărți odată cu sosirea iernii. După discuții cu comandanții săi superiori, Washingtonul a fost de acord să amâne atacul. În timp ce impasul a apăsat, britanicii au continuat să lupte local pentru produse alimentare și magazine.

În noiembrie, Washingtonul a fost prezentat de un plan de Henry Knox pentru transportul armelor Ticonderoga la Boston. Impresionat, l-a numit pe Knox colonel și l-a trimis la fort. Pe 29 noiembrie, o navă americană înarmată a reușit să prindă brigantina britanică Nancy în afara portului Boston. Încărcată cu muniții, a furnizat Washingtonului praf de armă și arme necesare. În Boston, situația britanicilor s-a schimbat în octombrie, când Gage a fost ușurat în favoarea lui Howe. Deși întărit la aproximativ 11.000 de bărbați, el a fost cronic din cauza ofertelor.

Odată cu începutul iernii, temerile Washingtonului au început să devină realitate, deoarece armata sa a fost redusă la aproximativ 9.000, prin dezertări și alinieri expirare. Situația sa s-a îmbunătățit la 26 ianuarie 1776, când Knox a sosit la Cambridge cu 59 de tunuri de la Ticonderoga. Apropiindu-se de comandanții săi în februarie, Washingtonul a propus un atac asupra orașului prin trecerea peste înghețata Back Bay, dar a fost în schimb convins să aștepte. În schimb, el a formulat un plan de alungare a britanicilor din oraș, prin plasarea armelor pe Dorchester Heights.

Alocând mai multe dintre armele lui Knox către Cambridge și Roxbury, Washingtonul a început un bombardament diversionar al liniilor britanice în noaptea de 2 martie. În noaptea de 4/5 martie, trupele americane au mutat arme către Dorchester Heights, din care puteau lovi orașul și navele britanice din port. Când a văzut dimineața fortificațiile americane pe înălțimi, Howe și-a făcut inițial planuri pentru a asalta poziția. Acest lucru a fost prevenit de o furtună de zăpadă târziu în zi. Cum nu a putut să atace, Howe și-a reconsiderat planul și a ales să se retragă, mai degrabă decât să repete Bunker Hill.

La 8 martie, Washingtonul a primit cuvântul potrivit căruia britanicii intenționează să evacueze și nu ar arde orașul dacă i se permite să plece nemolestat. Deși nu a răspuns formal, Washingtonul a fost de acord cu termenii și britanicii au început să se îmbarce împreună cu numeroși loialiști din Boston. Pe 17 martie, britanicii au plecat spre Halifax, Nova Scotia și forțele americane au intrat în oraș. După un asediu de unsprezece luni, Boston a rămas în mâinile americane pentru restul războiului.