Invenția arbaletei în istoria asiatică

„Energia poate fi asemănătoare cu îndoirea unei arbalete; decizie, la eliberarea declanșatorului. "(Soare Tzu, Arta razboiului, c. Secolul al V-lea î.e.n.)

Invenția arbaletei a revoluționat războiul, iar tehnologia s-ar răspândi din Asia prin Orientul Mijlociu și în Europa până în perioada medievală. Într-un anumit sens, războiul democratizat cu arbaleta - un arcaș nu avea nevoie de atâta forță, nici de pricepere livrați un șurub mortal dintr-o arbaletă așa cum ar fi avut-o cu un arc tradițional compus și săgeată.

Primele arbalete au fost probabil inventate fie într-una din stările timpurii China sau în zonele învecinate din Asia Centrala, cu ceva timp înainte de 400 Î.C. Nu este clar exact când a avut loc invenția acestei noi arme puternice sau cine s-a gândit prima dată la ea. Dovada lingvistică indică o origine asiatică centrală, tehnologia răspândindu-se apoi în China, dar înregistrările dintr-o perioadă atât de timpurie sunt prea slabe pentru a determina originile arbaletei dincolo de a îndoială.

Cu siguranță, faimosul strateg militar Sun Tzu știa despre arbalete. El le-a atribuit unui inventator numit Q'in din secolul al VII-lea î.Hr. Cu toate acestea, datele din viața lui Sun Tzu și prima publicație a sa Arta razboiului sunt, de asemenea, supuse controverselor, deci nu pot fi folosite pentru a stabili existența timpurie a arbaletei, fără îndoială.

Arheologii chinezi Yang Hong și Zhu Fenghan cred că arbaleta ar fi putut fi inventată încă din anul 2000 î.e.n., pe baza artefactelor din os, piatră și coajă care pot fi declanșatoare arbalete. Primele cruci de mână cunoscute cu declanșatoare de bronz au fost găsite într-un mormânt din Qufu, China, datând din sec. 600 î.Hr. Acea îngropare a fost din statul Lu, în ceea ce este acum Provincia Shandong, în perioada de primăvară și toamnă a Chinei (771-476 î.e.n.).

Dovezi arheologice suplimentare arată că tehnologia arbaletă a fost răspândită în China în perioada de primăvară și toamnă târzie. De exemplu, o mormântă de la mijlocul secolului al V-lea î.Hr., din statul Chu (provincia Hubei) a cedat arbaleta din bronz bolțurile și o înmormântare a mormântului în Saobatang, provincia Hunan de la mijlocul secolului al IV-lea î.Hr., conțineau și un bronz arbaletă. Unele dintre Războinici de teracotă îngropat împreună cu Qin Shi Huangdi (260-210 î.e.n.) poartă arbalete. Prima arbaletă repetată cunoscută a fost descoperită într-un alt mormânt din secolul al IV-lea î.Hr., în Qinjiazui, provincia Hubei.

Arbaletele repetate, numite zhuge nu în chineză, ar putea trage mai multe șuruburi înainte de a fi nevoie să fie reîncărcate. Surse tradiționale au atribuit această invenție unui tactician din perioada de trei regate, numit Zhuge Liang (181-234 CE), dar descoperirea arbaletei Qinjiazui care se repetă din 500 de ani înainte de viața lui Zhuge dovedește că nu era originalul inventator. Se pare că probabil că s-a îmbunătățit semnificativ în ceea ce privește designul. Ulterior arbaletele ar putea să tragă până la 10 șuruburi în 15 secunde înainte de a fi reîncărcate.

Arbaletele standard au fost bine stabilite în China până în secolul al II-lea. Mulți istorici contemporani au citat arbaleta repetentă ca un element cheie în Hanul Chinei Victorie pirică asupra Xiongnu. xiongnu si multe altele popoare nomade din stepele Asiei Centrale s-au folosit arcuri compuse obișnuite cu mare pricepere, dar puteau fi învinși de legiuni de infanterie care stăpânea arbaleta, în special în asedii și bătălii pe piese.

Coreea Regele Sejong (1418 - 1450) din Dinastia Joseon a introdus arbaleta repetată armatei sale după ce a văzut arma în acțiune în timpul unei vizite în China. Trupele chineze au continuat să folosească arma până târziu Dinastia Qing era, inclusiv Războiul sino-japonez din 1894-95. Din păcate, arbaletele nu au fost potrivite pentru armamentul japonez modern și Qing China a pierdut acel război. A fost ultimul mare conflict mondial care a prezentat arbalete.

• Landrus, Matthew. Arbaleta uriașă a lui Leonardo, New York: Springer, 2010.
• Lorge, Peter A. Artele marțiale chinezești: de la Antichitate la secolul XXI, Cambridge University Press, 2011.
• Selby, Stephen. Tir cu arcul chinezesc, Hong Kong: Hong Kong University Press, 2000.
• Soare Tzu. Arta razboiului, Editura Mundus, 2000.