Rebeliunea Boxerului a fost o revoltă anti-străină în Qing China, care a avut loc din noiembrie 1899 până în septembrie 1901. Boxerii, cunoscuți în chineză drept „Societatea pumnilor drepți și armoniosi”, erau săteni obișnuiți care a reacționat violent împotriva influenței crescânde a misionarilor și diplomaților creștini străini din mijloc Kingdom. Mișcarea lor este cunoscută și ca Răscoala Boxerului sau Mișcarea Yihetuană. Yihetuan înseamnă literal „miliția unită în dreptate”.
Cum a început
În decursul secolului al XIX-lea, europenii și americanii s-au impus treptat și credințele lor din ce în ce mai intruziv asupra oamenilor obișnuiți ai Chinei, în special în regiunea de coastă de est. Timp de secole îndelungate, poporul chinez s-a considerat subiecți ai Regatului Mijlociu, centrul întregii lumi civilizate. Deodată, străinii nepolitici barbari au sosit și au început să împingă oamenii chinezi în jur, iar guvernul chinez părea incapabil să oprească acest afront grav. Într-adevăr, guvernul a pierdut rău în cele două Războaie Opium împotriva Marii Britanii, deschizând China pentru a insulta în continuare toate puterile lumii occidentale și, eventual, chiar acel fost afluent chinez, Japonia.
Rezistenta
În reacție, oamenii obișnuiți ai Chinei au decis să organizeze o rezistență. Ei au format o mișcare spiritualistă / de arte marțiale, care a inclus multe elemente mistice sau magice, cum ar fi credința că „boxerii” ar putea fi ei înșiși impermeabili față de gloanțe. Numele englezesc „Boxeri” provine din lipsa britanică a vreunui cuvânt pentru artiștii marțiali, astfel încât utilizarea celui mai apropiat echivalent englez.
Inițial, boxerii au dat foc guvernului Qing cu ceilalți străini care trebuiau izgoniți din China. La urma urmei, dinastia Qing nu era etnic chineză Han, ci mai degrabă Manchu. Prins între străinii amenințători occidentali, pe de o parte, și o populație chineză Han furioasă, pe de altă parte, Împărăteasa Dowager Cixi iar alți oficiali Qing nu erau siguri cum să reacționeze la boxeri. În cele din urmă, hotărând că străinii reprezintă o amenințare mai mare, Qing și boxerii au ajuns la o înțelegere, iar Beijingul a sfârșit prin sprijinirea rebelilor cu trupe imperiale.
Începutul sfârșitului
Între noiembrie 1899 și septembrie 1901, boxerii au ucis peste 230 de bărbați, femei și copii străini pe pământ chinezesc. Mii de convertiți chinezi la creștinism au murit și ei pe mâinile vecinilor în timpul violenței. Cu toate acestea, acest lucru a determinat o forță de coaliție de 20.000 de militari din Japonia, U.K., Germania, Rusia, Franța, Austria, S.U.A. și Italia pentru a marșa la Beijing și a ridica un asediu pe cartierele diplomatice străine din capitala Chineză. Trupele străine au învins armata Qing și boxerii, forțând pe împărăteasa Cixi și pe împărat să fugă din Beijing îmbrăcați ca niște țărani simpli. Deși conducătorii și națiunea au supraviețuit acestui atac (abia), Rebeliunea Boxerului a semnat cu adevărat începutul sfârșitului pentru Qing. În decurs de zece sau unsprezece ani, dinastia avea să cadă și istoria imperială a Chinei, care se întinde, poate, de patru mii de ani, se va încheia.
Pentru mai multe informații despre acest subiect, consultați a Cronologia Rebeliunii Boxer, uită-te prin a eseu foto al Rebeliunii Boxer și aflați despre atitudinile occidentale față de Rebeliunea Boxerului prin desene editoriale publicate de reviste europene la acea vreme.