Ce a fost lunga martie?

Imaginează-ți că îți conduci trupele într-un refugiu pe un teritoriu atât de mortal încât ucide 90% din ele. Imaginați-vă că urcați printre unele dintre cele mai înalte lanțuri muntoase de pe Pământ, încercați râuri inundate fără nicio barcă sau echipament de siguranță și traversând poduri cu frânghie în timp ce vă aflați sub foc inamic. Imaginați-vă că sunteți unul dintre soldații din această retragere, poate o femeie soldată gravidă, posibil chiar cu picioarele legate. Acesta este mitul și într-o oarecare măsură realitatea, a lunii martie a armatei roșii chineze din 1934 și 1935.

Marșul lung a fost o retragere epică de către cele trei Armate Roșii din China care a avut loc în 1934 și 1935, în timpul războiului civil chinez. A fost un moment cheie în războiul civil, dar și în dezvoltarea lui comunism in China. Un lider al forțelor comuniste a ieșit din ororile marșului ...Mao Zedong, care ar continua să-i conducă la victoria asupra naționalistilor.

La începutul anului 1934, Armata Roșie comunistă a Chinei se afla pe călcâie, depășită și depășită de către naționaliști sau Kuomintang (KMT), condusă de generalisimo Chiang Kai-shek. Trupele lui Chiang au petrecut anul precedent desfășurând o tactică numită Campanii de încercuire, în care armatele sale mai mari au înconjurat cetăți comuniste și apoi le-au zdrobit.

Forța și moralul Armatei Roșii au fost grav subminate, deoarece s-au confruntat cu înfrângerea după înfrângere și au suferit numeroase victime. Amenințate de exterminare de către Kuomintang, mai bine conduse și mai numeroase, aproximativ 85% din trupele comuniste au fugit spre vest și nord. Au lăsat o gardă din spate pentru a-și apăra retragerea; interesant, garda din spate a suferit mult mai puține victime decât participanții la Long March.

De la baza lor din provincia Jiangxi, sudul Chinei, Armate Roșii a început în octombrie 1934 și, potrivit lui Mao, a parcurs aproximativ 12.500 de kilometri (aproximativ 8.000 de mile). Estimări mai recente pun distanța la 6.000 km (3.700 mile) mult mai scurte, dar totuși impresionante. Această estimare se bazează pe măsurătorile efectuate de doi călători britanici în timpul retragerii traseului - un arc mare care s-a încheiat în provincia Shaanxi.

Mao însuși fusese retras înainte de marș și era bolnav și de malarie. El a trebuit să fie transportat pentru primele câteva săptămâni într-o cameră, purtată de doi soldați. Soția lui Mao, He Zizhen, era foarte însărcinată când a început Marșul lung. Ea a născut o fiică pe parcurs și a dat copilul unei familii locale.

În timp ce se îndreptau spre vest și nord, forțele comuniste au furat mâncare de la sătenii locali. Dacă localnicii refuzau să-i hrănească, Armatele Roșii ar putea lua oamenii ostatici și să îi răscumpăreze pentru mâncare sau chiar să-i oblige să se alăture marșului. În mitologia Partidului de mai târziu, însă, sătenii locali au primit armatele roșii în calitate de eliberatori și au fost recunoscători pentru că au fost salvați de sub conducerea conducătorilor locali.

Unul dintre primele incidente care ar deveni o legendă comunistă a fost bătălia pentru Podul Luding din 29 mai 1935. Ludingul este un pod suspendat în lanț peste râul Dadu din provincia Sichuan, la granița cu Tibet. Conform istoriei oficiale a lunii martii, 22 de soldați comuniști curajoși au confiscat podul de la un grup mai mare de forțe naționaliste înarmate cu mitraliere. Deoarece dușmanii lor au îndepărtat plăcile încrucișate de pe pod, comuniștii s-au încrucișat agățându-se de dedesubtul lanțurilor și strălucind sub focul inamicului.

În realitate, adversarii lor erau un grup mic de soldați aparținând armatei unui comandant local. Trupele șefului de război erau înarmați cu muschete antice; forțele lui Mao aveau mitraliere. Comuniștii au forțat mai mulți săteni locali să treacă podul înaintea lor - iar trupele șefului de război i-au împușcat pe toți. Cu toate acestea, odată ce soldații Armatei Roșii i-au angajat în luptă, miliția locală s-a retras foarte repede. A fost în interesul lor să treacă armata comunistă pe teritoriul lor cât mai repede posibil. Comandantul lor a fost mai preocupat de presupușii aliați ai săi, naționaliștii, care ar putea urmări Armata Roșie pe meleagurile sale, pentru a prelua apoi controlul direct asupra zonei.

Prima Armată Roșie a vrut să evite confruntarea cu tibetanii spre vest sau cu armata naționalistă spre est, astfel încât au traversat pasajul Jiajinshan de 14.000 de metri (Munții Zăpadă) din Iunie. Trupele transportau pachete cu greutatea între 25 și 80 de kilograme pe spate în timp ce urcau. În acea perioadă a anului, zăpada era încă grea pe pământ și mulți soldați au murit de foame sau de expunere.

Mai târziu, în iunie, prima armată roșie a lui Mao sa întâlnit cu a patra armată roșie, condusă de Zhang Guotao, un vechi rival al lui Mao. Zhang avea 84.000 de trupe bine hrănite, în timp ce restul de 10.000 de Mao erau obosiți și înfometați. Cu toate acestea, Zhang trebuia să-l amâne pe Mao, care deținea un rang superior în Partidul Comunist.

Această unire a celor două armate este numită Marea Unire. Pentru a-și contopi forțele, cei doi comandanți au comutat subcomanderi; Ofițerii lui Mao au marșat cu Zhang și Zhang cu Mao. Cele două armate au fost împărțite uniform, astfel încât fiecare comandant avea 42.000 de soldați ai lui Zhang și 5.000 din Mao. Cu toate acestea, tensiunile dintre cei doi comandanți au condus curând la Marea Unire.

În sfârșitul lunii iulie, Armatele Roșii au intrat într-un râu inundabil impasibil. Mao a fost hotărât să continue spre nord, deoarece se baza pe recuperarea de către Uniunea Sovietică prin Mongolia Interioară. Zhang a vrut să călătorească înapoi în sud-vest, unde se afla baza sa de putere. Zhang a trimis un mesaj codat unuia dintre subcomandanții săi, care se afla în tabăra lui Mao, ordonându-i să-l prindă pe Mao și să preia controlul primei armate. Cu toate acestea, subcomandantul a fost foarte ocupat, așa că a transmis mesajul unui ofițer de rang inferior pentru a decoda. Ofițerul inferior s-a întâmplat cu un loialist Mao, care nu a dat ordinele lui Zhang subcomandantului. Când lovitura sa planificată nu a reușit să se concretizeze, Zhang și-a luat pur și simplu toate trupele și s-a îndreptat spre sud. În curând a intrat în naționaliști, care au distrus în esență Armata a patra în luna următoare.

Prima armată a lui Mao s-a luptat spre nord, la sfârșitul lunii august 1935, alergând în Pajile Mari sau Marele Morav. Această zonă este o mlaștină trădătoare în care se află Yangtze și Râu galben drenajele se împart la 10.000 de metri înălțime. Regiunea este frumoasă, acoperită cu flori sălbatice vara, dar terenul este atât de spongios încât soldații epuizați se scufundau în mocirlă și nu se puteau elibera. Nu a fost găsit lemne de foc, așa că soldații au ars iarbă pentru a prăji cereale în loc să o fierbe. Sute de oameni au murit de foame și de expunere, uzate cu efortul de a-și săpa singuri și tovarășii lor din mușchi. Ulterior, supraviețuitorii au raportat că Marea Moraș a fost cea mai rea parte a întregii lungi martii.

Prima armată, acum cu peste 6.000 de soldați, s-a confruntat cu un obstacol suplimentar. Pentru a trece în provincia Gansu, aveau nevoie să treacă prin Pasul Lazikou. Acest pasaj montan se restrânge la doar 4 metri (4 metri) în locuri, ceea ce îl face foarte defensiv. Forțele naționaliste construiseră blocuri lângă vârful trecerii și înarmau apărătorii cu mitraliere. Mao a trimis cincizeci dintre soldații săi care aveau experiență de alpinism pe fața stâncii de deasupra caselor de bloc. Comuniștii au aruncat grenade pe poziția naționalistilor, trimițându-i să alerge.

Până în octombrie 1935, prima armată a lui Mao coborâse la 4.000 de soldați. Supraviețuitorii săi și-au unit forțele în provincia Shaanxi, destinația finală, cu puținele trupe rămase din armata a patra a lui Zhang, precum și rămășițele celei de-a doua armate roșii.

Odată ce a fost asigurată în siguranța relativă a nordului, Armata Roșie combinată a reușit să se recupereze și să se reconstruiască, înfrângând în sfârșit forțele naționaliste mai mult de un deceniu mai târziu, în 1949. Cu toate acestea, retragerea a fost dezastruoasă în ceea ce privește pierderile și suferințele umane. Armatele Roșii au plecat din Jiangxi cu aproximativ 100.000 de soldați și au recrutat mai multe pe parcurs. Doar 7.000 au ajuns la Shaanxi - mai puțin de unu din 10. (O parte necunoscută a reducerii forțelor s-a datorat dezertărilor, mai degrabă decât morților.)

Reputația lui Mao ca cel mai de succes dintre comandanții Armatei Roșii pare ciudată, având în vedere rata enormă de victime pe care au suferit-o trupele sale. Cu toate acestea, Zhang umilit nu a fost niciodată în stare să conteste conducerea lui Mao din nou, după propria lui înfrângere complet catastrofală la mâna naționaliștilor.

Mitologia comunistă chineză sărbătorește Marșul lung ca o mare victorie și a păstrat Armatele Roșii de la anihilarea completă (abia). Luna lungă a consolidat și poziția lui Mao ca lider al forțelor comuniste. Acesta joacă un rol atât de important în istoria Partidului Comunist în sine, încât, de zeci de ani, guvernul chinez a interzis istoricilor să cerceteze evenimentul sau să discute cu supraviețuitorii. Guvernul a rescris istoria, pictând armatele ca pe eliberatori ai țăranilor și exagerand incidente precum Bătălia pentru Podul Luding.

O mare parte din propaganda comunistă din jurul lunii martie este mai degrabă mai degrabă decât istorie. Interesant este că acest lucru este valabil și în Taiwan, unde conducerea KMT învinsă a fugit la sfârșitul războiului civil chinez în 1949. Versiunea KMT a lunii martie a susținut că trupele comuniste erau puțin mai bune decât barbarii, bărbații sălbatici (și femeile) care au coborât din munți pentru a lupta împotriva naționalistilor civilizați.

• O istorie militară a Chinei, David A. Graff & Robin Higham, eds. Lexington, KY: University Press din Kentucky, 2012.
• Russon, Mary-Ann. "Astăzi în istorie: lunga marș a armatei roșii din China," International Business Times, Oct. 16, 2014.
• Salisbury, Harrison. Long March: The Untold Story, New York: McGraw-Hill, 1987.
• Zăpadă, Edgar. Steaua Roșie peste China: Contul clasic al nașterii comunismului chinez, "Grove / Atlantic, Inc., 2007.
• Sun Shuyun. Long March: Adevărata istorie a mitului fondator al Chinei comuniste, New York: Knopf Doubleday Publishing, 2010.
• Watkins, Thayer. "Lungul martie al Partidului Comunist Chinez, 1934-35, "Universitatea de Stat San Jose, Departamentul de Economie, accesat la 10 iunie 2015.