The Thugs or Thuggees erau trupe organizate de criminali în India care a pradat rulote comerciale și călători înstăriți. Au funcționat ca o societate secretă, se presupune că includ adesea membrii societății, altfel respectabili.
Originea „tâlharului”
Liderul unui grup Thuggee a fost numit a jemadar, un termen care înseamnă în esență „om-șef”. Cuvântul "tâlhar" provine din limba urdă thagi, care este preluat din sanscritsthaga însemnând „scoundrel” sau „viclean”. În sudul Indiei, Thugs este cunoscut și sub numele de Phansigar, semnificând „străin” sau „utilizator al unei garote”, după metoda preferată de expediere a acestora victime.
Istoricul Thuggee
The Thugs poate fi apărut încă din secolul al XIII-lea. Tâlharii s-ar întâlni cu călătorii de-a lungul drumului și s-ar împrieteni cu ei, uneori campingând și călătorind cu ei mai multe zile. Când va fi timpul potrivit, tâlharii își vor strangula și i-ar jefui pe tovarășii lor de călător neaștepți, îngropând cadavrele victimelor lor în morminte în masă, nu departe de drum sau aruncându-le pe fântâni.
Atât călugarii hindui, cât și musulmanii au pradat călătorilor în ceea ce este acum India și Pakistan până în secolul al XIX-lea. Oficialii coloniali britanici în timpul Raj britanic în India au fost îngroziți de depredațiile Thugs și au pornit să suprime cultul ucigaș. Au înființat o forță specială de poliție specială pentru a vâna pe tâlhari și au făcut publice orice informații despre mișcările Thuggee, astfel încât călătorii să nu fie luați în pericol. Mii de tâlhari acuzați au fost arestați. Vor fi executați spânzurați, închiși pe viață sau trimiși în exil. Până în 1870, majoritatea oamenilor cred că tâlharii fuseseră distruși.
Bandiți și Cultiști
Deși membrii grupului proveneau atât din medii hinduse, cât și musulmane și din toate castele diferite, aceștia s-au împărtășit în cultul zeiței hinduse de distrugere și reînnoire, Kali. Călătorii ucigași erau considerați ca ofrande pentru zeiță. Omorurile au fost extrem de ritualizate; tâlharii nu doreau să vărsă niciun sânge, așa că, de obicei, și-au sugrumat victimele cu o frânghie sau cu o cană. Un anumit procent din bunurile furate ar fi, de asemenea, donate unui templu sau un altar care să onoreze zeița.
Unii bărbați au transmis fiilor lor ritualurile și secretele tâlharelor. Alți recruți s-ar fi ucenic în fața stăpânilor consacrați de Thug sau guru și ar învăța comerțul în acest fel. Ocazional, copiii mici care însoțeau o victimă ar fi adoptați de clanul Thug și instruiți în modurile Thugs.
Este destul de ciudat că unii dintre tâlhari erau musulmani, având în vedere centralitatea Kali în cult. În primul rând, omorul este interzis în Coran, cu excepția doar a execuțiilor legale: „Nu omorâți un suflet pe care Dumnezeu l-a făcut sacrosanț... Oricine ucide un suflet, cu excepția cazului în care ar fi fost pentru omor sau pentru stricarea corupției în țară, va fi ca și cum ar fi ucis tot omenirea ". De asemenea, Islamul este foarte strict în legătură cu faptul că există un singur Dumnezeu adevărat, astfel încât să faci sacrificii umane pentru Kali este extrem de important ne-islamice.