În istoria Chinei, există patru mari invenții (四大 發明,da da fā míng): busola (指南针, zhǐnánzhēn), praf de pușcă (火药, huǒyào), hârtie (造纸 术, zào zhǐ shù) și tehnologia de imprimare (活字印刷 术, huózì yìnshuā shù). Încă din cele mai vechi timpuri, au existat zeci de alte invenții notabile care au făcut viața oamenilor mai ușoară în întreaga lume.
Inainte de busolă a fost inventat, exploratorii au trebuit să privească soarele, luna și stelele pentru orientare direcțională. Chinezii au folosit pentru prima dată roci magnetice pentru a determina nordul și sudul. Această tehnică a fost încorporată ulterior în proiectarea busolei.
Prima versiune de hârtie era confecționat din cânepă, zdrență și plasă de pescuit. Această hârtie grosieră a fost creată în dinastia Hanului de Vest, dar a fost prea greu de scris, așa că nu a fost folosită pe scară largă. Cai Lun (蔡倫), un eunuc din Dinastia Hanului de Est tribunalul, a inventat o hârtie albă fină, făcută din scoarță, cânepă, pânză și plasă de pescuit, pe care se putea scrie cu ușurință.
Abacul chinezesc (算盤, suànpán) are șapte sau mai multe tije și două părți. Există două margele în partea superioară și cinci margele în partea inferioară pentru zecimale. Utilizatorii pot adăuga, scădea, multiplica, diviza, găsi rădăcini pătrate și rădăcini cuburi cu abacul chinezesc.
Acupunctura (針刺, zhēn cì), o formă de Medicină tradițională chineză în care ace sunt așezate de-a lungul meridianelor corpului care controlează fluxul chi, a fost menționat pentru prima dată în textul medical antic chinez Huangdi N Beijing (黃帝內經), care a fost compilat în timpul războiului Perioadă. Cele mai vechi ace de acupunctură erau din aur și se găseau în mormântul lui Liu Sheng (劉勝). Liu a fost un prinț în dinastia Hanului de Vest.
Împăratul Xin (帝辛), numit și regele Zhou (紂王) a făcut fildeș betisoarele în timpul dinastiei Shang. Bambusul, metalul și alte forme de betisoare au evoluat ulterior în ustensilele alimentare folosite astăzi.
Lu Ban (魯班), un inginer, filozof și artizan a creat o pasăre de lemn în secolul al V-lea î.Hr., care a servit ca prima zmeu. Zmeele au fost folosite pentru prima dată ca semnale de salvare atunci când Nanjing a fost atacat de generalul Hou Jing. Zmeele au fost, de asemenea, zburate pentru distracție începând din perioada Wei de Nord.
Versiunea modernă a mahjong (麻將, má jiàng), este adesea atribuit Dinastia Qing oficialul diplomatic Zhen Yumen, deși originile mahjongului se întind până în Dinastia Tang întrucât jocul de țiglă se bazează pe un vechi joc de cărți.
Deși sismograful modern a fost inventat la mijlocul secolului al XIX-lea, Zhang Heng (張衡), un oficial, astronom și matematician al dinastiei Han de Est au inventat primul instrument de măsurare a cutremurelor în 132 d.Hr.
Planta de ceai provine din Yunnan și a sa ceai a fost folosit pentru prima dată în scopuri medicinale. Cultura ceaiului chinezesc (茶 文化, chá wénhuà) a început mai târziu în dinastia Han.
Chinezii au folosit pentru prima dată praf de puşcă pentru a produce explozibili folosiți de militari în Cinci dinastii și zece regate (五代十國, Wǔdài Shíguó). Chinezii au inventat tunuri din fontă, mine de fontă și rachete, iar praful de pușcă a fost folosit pentru a face artificii de bambus în Dinastia Song.
Tipul mobil a fost inventat de Bi Sheng (畢 昇), un meșter care a lucrat într-o fabrică de carte din Hangzhou în secolul al XI-lea. Caracterele au fost sculptate pe blocuri de lut reutilizabile care au fost trasate și apoi aranjate într-un suport metalic periat cu cerneală. Această invenție a contribuit foarte mult la istoria tiparului.
Horticultura are o istorie lungă în China. Pentru a îmbunătăți forma, culoarea și calitatea plantelor, grefa a fost folosită în secolul al VI-lea. Serele erau de asemenea folosite pentru cultivarea legumelor.