Pe ianuarie 9, 2002, în Oregon City, Oregon, Ashley Pond, în vârstă de 12 ani, a dispărut pe drumul ei pentru a întâlni autobuzul școlar. Abia după 8 dimineața și Ashley alerga târziu. Stația de autobuz se afla la doar 10 minute de Newell Creek Village Apartments, unde Ashley locuia cu mama ei, Lori Pond, dar Ashley Pond nu a urcat niciodată în autobuz și nu a ajuns niciodată la Gardiner Middle School.
O dispariție inexplicabilă
În ciuda eforturilor autorităților locale și ale FBI, nu a apărut niciun indiciu cu privire la locul unde se află fetița dispărută. Ashley era populară la școală și îi plăcea să fie pe echipe de înot și dans. Nici mama, prietenii sau anchetatorii nu au crezut că a fugit.
La 8 martie 2002, la două luni după ce Ashley a dispărut, Miranda Gaddis, 13, a dispărut, de asemenea, în jurul orei 8 a.m., în timp ce se îndrepta spre stația de autobuz din vârful dealului. Miranda și Ashley erau prieteni buni. Locuiau în același complex de apartamente. Mama Mirandei, Michelle Duffey, plecase la serviciu cu aproximativ 30 de minute înainte ca Miranda să prindă autobuzul. Când Duffey a descoperit că Miranda nu a fost la școală, a contactat imediat poliția, dar încă o dată, anchetatorii au rămas goi.
Fără a avea vreun motiv de urmat, anchetatorii au început să cerceteze posibilitatea ca persoana care a răpit fetele să fie cineva pe care îl cunoșteau. Se părea că oricine ar fi fost făptuitorul, el sau ea păreau să vizeze același tip de fată. Ashley și Miranda aveau vârste apropiate, erau implicate în activități similare, semănau remarcabil între ele - și, cel mai important, ambele fete au dispărut în drum spre stația de autobuz.
Un Grisly Discovery
Pe 13 august 2002, fiul lui Ward Weaver a contactat 911 pentru a raporta că tatăl său a încercat să-și violeze iubita de 19 ani. El a mai spus dispecerului că tatăl său a mărturisit că a ucis Ashley Pond și Miranda Gaddis. Ambele fete s-au împrietenit cu fiica lui Weaver, în vârstă de 12 ani, și au vizitat-o la casa lui Weaver.
Pe 24 august, agenții FBI au percheziționat casa lui Weaver și au găsit rămășițele Miranda Gaddis în interiorul unei cutii din magazia de depozitare. A doua zi, au găsit rămășițele Ashley Pond îngropate sub o placă de beton pe care Weaver a pus-o recent pentru o cadă cu hidromasaj - sau așa a susținut el.
Prea multe suspiciuni, nu dovezi suficiente
La scurt timp după ce Ashley și Miranda au dispărut, Ward Weaver III a devenit un prim suspect în anchetă, dar FBI a fost nevoie de opt luni pentru a obține mandatul de percheziție care, în cele din urmă, și-a ridicat trupurile pe Weaver's proprietate.
Problema anchetatorilor a fost că aceștia s-au trezit în posibilii suspecți - nu au putut fi excluse vreo 28 de suspecți care locuiau în același complex de apartamente. Timp de luni, autoritățile nu aveau dovezi reale care să fi comis o infracțiune. Abia când Weaver a atacat-o pe iubita fiului său, FBI-ul a fost capabil să obțină un mandat de cercetare a proprietății sale.
Ward Weaver, Un studiu în rău
Ward Weaver a fost un bărbat brutal, cu o istorie lungă de violență și agresiuni împotriva femeilor. El a fost, de asemenea, bărbatul pe care Ashley Pond l-a raportat pentru tentativă de viol - dar autoritățile nu au investigat niciodată plângerea ei.
Pe 2 octombrie 2002, Weaver a fost pus sub acuzare și acuzat de șase acuzații de omor agravat, două acuzații de abuz la un cadavru în gradul doi, un număr de abuzuri sexuale în gradul I și un număr de tentative de viol în gradul doi, un număr de tentative de omor agravat, un număr de tentative de viol în primul grad și un număr de abuzuri sexuale în primul grad, un număr de abuzuri sexuale în gradul doi și două cazuri de abuz sexual în al treilea grad.
Pentru a evita pedeapsa cu moartea, Țesătorul s-a angajat vinovat de uciderea prietenilor fiicei sale. El a primit două condamnări pe viață, fără posibilitatea de eliberare condiționată pentru moartea lui Ashley Pond și Miranda Gaddis.
O moștenire a familiei răului
Pe 14 februarie 2014, fratele vitreg al lui Weaver Francis a fost arestat și acuzat de uciderea unui traficant de droguri din Canby, Oregon. A fost găsit vinovat și a fost condamnat la o condamnare pe viață. Acest lucru a făcut ca Frances a treia generație de Țesători să fie condamnată ca ucigași.
Ward Pete Weaver, Jr., tatăl lui Weaver, a fost trimis la Rândul morții din California pentru uciderea a două persoane. Ca și fiul său, și-a îngropat una dintre victimele sale sub o placă de beton.