Comunitatea Gullah sau Geechee

Oamenii Gullah din Carolina de Sud și Georgia au o istorie și o cultură fascinante. Cunoscute și sub numele de Geechee, din Gullah sunt descendente Sclavi africani care erau apreciați pentru capacitatea lor de a cultiva culturi cruciale, precum orezul. Datorită geografiei, cultura lor a fost în mare parte izolată de societatea albă și de alte societăți de sclavi. Sunt cunoscuți pentru că și-au păstrat o cantitate imensă de tradiții și elemente de limbă africane.

Astăzi, aproximativ 250.000 de oameni vorbesc limba Gullah, un amestec bogat de cuvinte africane și engleză care se vorbea acum sute de ani. Gullah lucrează în prezent pentru ca generațiile viitoare și publicul larg să cunoască și să respecte trecutul, prezentul și viitorul Gullah.

Oamenii Gullah locuiesc multe dintre cele o sută de Insule ale Mării, care se întind de-a lungul coastelor Oceanului Atlantic din Carolina de Nord, Carolina de Sud, Georgia și nordul Floridei. Aceste insule mlăștinoase și de barieră au un climat subtropical umed. Insula Mării, Insula Sfânta Elena, Insula Sf. Simons, Insula Sapelo și Insula Hilton Head sunt unele dintre cele mai importante insule din lanț.

Proprietarii de plantații din secolul al XVIII-lea din Carolina de Sud și Georgia au dorit ca sclavii să lucreze la plantațiile lor. Deoarece cultivarea orezului este o sarcină foarte dificilă și intensivă în muncă, proprietarii de plantații erau dispuși să plătească prețuri ridicate pentru sclavi din „Coasta orezului” africană. Mii de oameni au fost înrobiți în Liberia, Sierra Leone, Angola și altele țări. Înainte de călătoria lor peste Oceanul Atlantic, sclavii au așteptat să țină celule din Africa de Vest. Acolo, au început să creeze un limba pidgin să comunice cu oameni din alte triburi. După sosirea lor în Insulele Mării, Gullah și-a amestecat limba pidgin cu engleza vorbită de stăpânii lor.

Gullah a crescut orez, okra, iaurturi, bumbac, și alte culturi. Au prins și pește, creveți, crabi și stridii. Gullah a avut o anumită imunitate la boli tropicale precum malaria și febra galbenă. Deoarece proprietarii de plantații nu aveau imunitate la aceste boli, s-au mutat în interior și au lăsat sclavii Gullah singuri în Insulele Mării o mare parte a anului. Când sclavii au fost eliberați după Război civil, mulți Gullah au cumpărat terenurile pe care au lucrat și și-au continuat modul de viață agricol. Au rămas relativ izolați încă o sută de ani.

La mijlocul secolului XX, feriboturile, drumurile și podurile conectau Insulele Mării cu Statele Unite ale Americii continentale. Orezul a fost cultivat și în alte state, reducând producția de orez din Insulele Mării. Mulți Gullah au trebuit să-și schimbe modul de a-și câștiga viața. Multe stațiuni au fost construite în Insulele Mării, provocând controverse persistente asupra dreptului de proprietate asupra terenului. Cu toate acestea, unele Gullah lucrează acum în industria turismului. Mulți au părăsit insulele pentru oportunități de învățământ superior și de angajare. Curtea Supremă de Justiție Clarence Thomas vorbea Gullah ca un copil.

Limba Gullah s-a dezvoltat de-a lungul a patru sute de ani. Numele „Gullah” provine probabil din grupul etnic Gola din Liberia. Cercetătorii au dezbătut zeci de ani despre clasificarea lui Gullah ca limbă distinctă sau doar un dialect al limbii engleze. Majoritatea lingviștilor consideră acum Gullah ca pe o engleză Limbă creolă. Se numește uneori „Marea insulă creolă”. Vocabularul este format din cuvinte și cuvinte în limba engleză din zeci de limbi africane, precum Mende, Vai, Hausa, Igbo și Yoruba. Limbile africane au influențat foarte mult gramatica și pronunția Gullah. Limba a fost nescrisă pentru o mare parte din istoria sa. Biblia a fost recent tradusă în limba Gullah. Majoritatea vorbitorilor Gullah vorbesc, de asemenea, în engleza standard americană.

Gulele din trecut și din prezent au o cultură intrigantă pe care o iubesc profund și doresc să o păstreze. Obiceiuri, inclusiv povestiri, folclor și cântece, au fost transmise de-a lungul generațiilor. Multe femei fac meșteșuguri precum coșurile și cuverturile. Tamburele sunt un instrument popular. Gullahii sunt creștini și frecventează în mod regulat slujbele bisericii. Familiile și comunitățile Gullah sărbătoresc împreună sărbătorile și alte evenimente. Gullah se bucură de mâncăruri delicioase pe baza culturilor pe care le cultivau în mod tradițional. S-au făcut eforturi mari pentru păstrarea culturii Gullah. Serviciul Parcului Național supraveghează Coridorul patrimoniului cultural Gullah / Geechee. A Muzeul Gullah există pe insula Hilton Head.

Povestea Gullahs este foarte importantă pentru geografia și istoria afro-americanilor. Este interesant faptul că se vorbește o limbă separată în largul coastei din Carolina de Sud și Georgia. Cultura Gullah va supraviețui, fără îndoială. Chiar și în lumea modernă, Gullah este un grup autentic, unificat de oameni care respectă profund valorile strămoșilor lor de independență și diligență.