Cazul criminalului condamnat Jeffrey MacDonald

La 17 februarie 1970, a avut loc o crimă oribilă în casa de bază a armatei Fort Bragg, Carolina de Nord, a căpitanului Jeffrey MacDonald, chirurg al armatei americane. Medicul a afirmat că străinii au intrat, l-au atacat și i-au sacrificat soția și femeia însărcinată două fiice tinere într-o manieră care seamănă în mod eresant cu crimele recente ale Tate-LaBianca Familia Manson în California. Anchetatorii armatei nu i-au cumpărat povestea. MacDonald a fost acuzat de crime, dar ulterior eliberat. Deși cazul a fost respins, acesta a fost departe de a se termina.

În 1974, a fost convocat un mare juriu. MacDonald, acum civil, a fost pus sub acuzare crimă anul urmator. În 1979, a fost judecat, găsit vinovat și condamnat la trei sentințe consecutive de viață. Chiar și în fața condamnării, MacDonald și-a menținut neîncetat nevinovăția și a lansat numeroase contestații. Mulți oameni îl cred; alții nu, inclusiv autorul „Fatal Vision”, Joe McGinnis, care a fost angajat de MacDonald să scrie o carte care îl exonerează - dar a primit unul care îl condamnă în schimb.

Jeffrey MacDonald și Colette Stevenson au crescut în Patchogue, New York. Se știau de la școală. Au început să întâlnească în liceu și relația a continuat în anii lor de facultate. Jeffrey era la Princeton iar Colette a participat la Skidmore. La doar doi ani de facultate, în toamna anului 1963, cuplul a decis să se căsătorească. Până în aprilie 1964, s-a născut primul lor copil, Kimberly. Colette și-a pus educația în așteptare pentru a deveni mamă cu normă întreagă în timp ce Jeffrey își continua studiile.

După Princeton, MacDonald a urmat Școala de Medicină a Universității Northwestern din Chicago. În timp ce acolo, cel de-al doilea copil al cuplului Kristen Jean s-a născut în mai 1967. Timpurile erau dure din punct de vedere financiar pentru tânăra familie, dar viitorul părea luminos. După absolvirea scoala medicala în anul următor și terminând stagiul de practică la Columbia Presbyterian Medical Center din New York City, MacDonald a decis să se alăture armatei americane. Familia s-a mutat în Fort Bragg, Carolina de Nord.

Avansarea a venit rapid pentru căpitanul MacDonald, care a fost numit curând chirurg de grup la Forțele Speciale (Berete Verzi). Colette se bucura de rolul ei de casă ocupată și mamă a doi, dar avea în plan să se întoarcă la facultate, cu scopul final de a deveni profesor. De-a lungul sărbătorilor de Crăciun din 1969, Colette le-a anunțat prietenilor că Jeff nu va merge Vietnam așa cum se temeau că ar putea. Pentru MacDonalds, viața părea normală și fericită. Colette se aștepta la un al treilea copil - un băiat - în iulie, dar la doar două luni în noul an, viața Colette și cele ale copiilor ei vor ajunge la un final tragic și terifiant.

La 17 februarie 1970, un apel de urgență a fost transmis de la un operator către poliția militară din Fort Bragg. Căpitanul Jeffrey MacDonald pleda pentru ajutor. A rugat pe cineva să trimită o ambulanță la el acasă. Deputații au ajuns în reședința MacDonald, au găsit-o pe Colette, în vârstă de 26 de ani, împreună cu cei doi copii ai ei, Kristen, de 5 ani și Kimberly, în vârstă de 2 ani, decedată. Pe lângă Colette era căpitanul Jeffrey MacDonald, cu brațul întins pe corpul soției sale. MacDonald a fost rănit, dar în viață.

Kenneth Mica, unul dintre primii parlamentari care au ajuns pe scena, a descoperit cadavrele lui Colette și ale celor două fete. Colette era pe spate, cu pieptul acoperit parțial de un vârf de pijamale sfâșiat. Fața și capul ei fuseseră bătute. Era acoperită de sânge. Capul lui Kimberly fusese acuzat. Copilul a suferit, de asemenea, răni înjunghiate pe gât. Kristen fusese înjunghiată în piept și la spate de 33 de ori cu un cuțit și încă 15 cu un pui de gheață. Cuvântul „porc” a fost scârțâit în sânge pe capul din dormitorul principal.

MacDonald părea a fi inconștient. Mica a efectuat reanimarea gură la gură. Când MacDonald a venit, s-a plâns că nu a putut respira. Mica spune că, în timp ce MacDonald a solicitat îngrijiri medicale, a încercat să-l alunge, cerând urgent ca parlamentarul să aibă tendința în locul copiilor și soției sale.

Când Mica l-a întrebat pe MacDonald despre cele întâmplate, MacDonald i-a spus că trei intrusi de sex masculin însoțiți de o femeie de tip hippie s-au spart în locuință și i-au atacat pe el și familia sa. Potrivit lui MacDonald, o femeie blondă, care purta o pălărie floppy, cizme cu toc înalt și care ținea o lumânare scandase, „Acid este groovy. Omoară porcii ", pe măsură ce a avut loc carnavalul.

Mica și-a amintit că a observat o femeie care se potrivea acestei descrieri în timp ce se îndrepta spre locul crimei. Stătea afară în ploaie pe o stradă nu departe de casa MacDonald. Mica a informat un superior al Diviziei de Investigații Criminale (CID) al armatei despre faptul că a văzut-o pe femeie, dar spune că observațiile sale au fost ignorate. CID a ales să rămână concentrat pe dovezile fizice și pe declarațiile pe care MacDonald le-a făcut cu privire la infracțiuni pentru a-și formula teoria cazului.

La spital, MacDonald a fost tratat pentru răni la cap, precum și diverse tăieturi și vânătăi la umeri, piept, mână și degete. El a suferit, de asemenea, mai multe răni de puncție în jurul inimii sale, inclusiv una care i-a perforat plămânul, determinând-o să se prăbușească. MacDonald a rămas spitalizat o săptămână, lăsând doar să participe la funeraliile soției și fiicelor sale. MacDonald a fost eliberat din spital la 25 februarie 1970.

La 6 aprilie 1970, MacDonald a fost supus unui amplu interogatoriu de către anchetatorii CID, care au ajuns la concluzia că rănile lui MacDonald au fost superficiale și autoinfectate. Ei credeau că povestea lui despre intrusi a fost o fabricare creată ca o acoperire și că MacDonald însuși a fost responsabil pentru crime. La 1 mai 1970, căpitanul Jeffrey MacDonald a fost acuzat oficial de armata americană pentru uciderea familiei sale.

Totuși, cinci luni mai târziu, colonelul Warren Rock, ofițerul care a condus la audierea articolului 32, a recomandat să se renunțe la acuzații, citând dovezi insuficiente pentru rechizitoriu. Avocatul civil al apărării MacDonald Bernard L. Segal a susținut că CID și-a molipsit locurile de muncă la locul crimei, pierzând sau compromitând probe valoroase. De asemenea, el a plutit o teorie credibilă a unor suspecți alternativi, susținând că a găsit-o pe Helena Stoeckley, „femeia cu pălăria de floppy” și pe ea iubitul, un veteran al armatei consumatoare de droguri pe nume Greg Mitchell, precum și martori care au susținut că Stoeckley a mărturisit implicarea ei în crime.

După o anchetă de cinci luni, MacDonald a fost eliberat și a primit o descărcare onorabilă în decembrie. Până în iulie 1971 locuia în Long Beach, California, și lucra la Centrul Medical St. Mary.

Inițial, mama și tatăl vitreg al lui Colette, Mildred și Freddie Kassab, l-au susținut pe deplin pe MacDonald, crezându-l nevinovat. Freddie Kassab a depus mărturie pentru MacDonald la audierea sa la articolul 32. Totuși, toate acestea s-au schimbat atunci când se presupunea că au primit un telefon deranjant de la MacDonald în noiembrie 1970, timp în care a pretins că a vânat și a ucis unul dintre intrusi. În timp ce MacDonald a explicat apelul ca pe o încercare de a-l face pe un obsedat Freddie Kassab să dea drumul la anchetă, povestea de răzbunare i-a înfuriat pe Kassabs.

Suspiciunile lor au fost stârnite de mai multe apariții media pe care MacDonald le-a făcut, inclusiv una din „The Dick Cavett Show” în care nu a arătat semne de mâhnire sau ultraj pentru crimele familiei sale. În schimb, MacDonald a vorbit furios de manevrarea greșită a armatei a cazului, ajungând până la acuzarea anchetatorilor CID că ar fi mințit, că ar fi acoperit probe și țapului ispășitor pe el pentru bâlbâiala lor. Comportamentul lui MacDonald și ceea ce considerau comportament arogant i-au determinat pe Kassabs să creadă că MacDonald ar fi putut ucide de fapt fiica și nepoții lor până la urmă. După ce au citit o transcriere completă a audierii articolului 32 de MacDonald, ei au fost convinși.

Crezând că MacDonald este vinovat, În 1971, Freddie Kassab și anchetatorii CID s-au întors pe locul crimei, unde au încercat să recreați evenimentele uciderilor așa cum este descris de MacDonald, doar pentru a ajunge la concluzia că contul său a fost în totalitate neplauzibil. Îngrijorat de faptul că MacDonald urma să scape de crimă, în aprilie 1974, îmbătrânitul Kassabs a depus o plângere a cetățenilor împotriva fostului lor ginere.

În august, a marele juriu convocată pentru a auzi cazul în Raleigh, Carolina de Nord. MacDonald a renunțat la drepturile sale și a apărut ca primul martor. În 1975, MacDonald a fost pus sub acuzare pentru un număr de omoruri de gradul întâi în moartea uneia dintre fiicele sale și două acuzații de omor de gradul doi pentru moartea soției sale și a celui de-al doilea copil.

În timp ce MacDonald aștepta procesul, el a fost eliberat pentru 100.000 de dolari cauţiune. În acest timp, avocații săi au apelat la Curtea de Apel din Circuitul al 4-lea pentru a respinge acuzațiile pe motiv că a fost încălcat dreptul său la un proces rapid. Decizia a fost răsturnată de Curtea Supremă a Statelor Unite ale Americii la 1 mai 1978, iar MacDonald a fost retras pentru proces.

Procesul s-a deschis la 16 iulie 1979, la Curtea Federală din Raleigh, Carolina de Nord, cu judecătorul Franklin Dupree, care a condus (același judecător care auzise argumentele Marelui Juriu cu cinci ani înainte). Urmărirea penală a intrat în probă în 1970 nobil revista găsită la locul crimei. Problema a prezentat un articol despre crimele din familia Manson, despre care au susținut că i-au oferit lui MacDonald modelul pentru așa-numitul său scenariu de omor „hippie”.

De asemenea, urmărirea penală a apelat la un tehnician de laborator al FBI a cărui mărturie privind probele fizice provenite din înjunghieri a contrazis în întregime evenimentele descrise de MacDonald. În mărturia Helenei Stoeckley, ea a susținut că nu a fost niciodată în casa MacDonald. Când apărarea a încercat să cheme martorii de respingere pentru a respinge afirmațiile ei, au fost refuzate de judecătorul Dupree.

MacDonald a luat poziția în propria apărare, dar, în ciuda lipsei motivului, nu a putut să dea un argument convingător pentru a respinge teoria acuzării de către urmărire. Pe 26 august 1979, el a fost condamnat pentru omor de gradul doi pentru moartea lui Collette și Kimberly și omor de primul grad al lui Kristen.

La 29 iulie 1980, un complet al Curții de Apel din Circuitul al 4-lea a anulat condamnarea lui MacDonald, din nou ca o încălcare a celui de-al 6-lea amendament la un proces rapid. În august, el a fost eliberat pe cauțiune de 100.000 de dolari. MacDonald s-a întors la locul de muncă ca șef de medicină de urgență la Long Beach Medical Center. Când cazul a fost audiat din nou în decembrie, al 4-lea circuit a confirmat decizia lor anterioară, dar guvernul american a făcut apel la Curtea Supremă a Statelor Unite.

Argumente orale în dosar a avut loc în decembrie 1981. La 31 martie 1982, Curtea Supremă a hotărât 6-3 că dreptul MacDonald la un proces rapid nu a fost încălcat. El a fost trimis înapoi la închisoare.

Apelurile ulterioare la Curtea de Apel a Circuitului 4 și Curtea Supremă a Statelor Unite au fost respinse. Un apel din 2014 s-a bazat pe testarea ADN a firelor de păr găsite pe piciorul și mâinile lui Collette care nu se potriveau cu niciun membru al familiei MacDonald. A fost refuzat în decembrie 2018.

MacDonald continuă să-și mențină nevinovăția. El a fost inițial eligibil pentru eliberare condiționată în 1990, dar a refuzat să o ia în considerare, deoarece spune că ar fi fost o admitere a vinovăției. De când s-a recăsătorit și este eligibil pentru condiția de libertate conditionată în mai 2020.

• Site-ul MacDonald Case.
• McGinnis, Joe, "FatalVision". New American Library, august 1983
• Lavois, Denise. „Viziunea fatală” Doctorul a refuzat un nou proces în tripla criminală în familie. ” Presă asociată / Times Army. 21 decembrie 2018
• Balestrieri, Steve. "Jeffrey MacDonald a încercat pentru uciderea soției sale și a fiicelor sale în 1979". Operațiuni speciale. 17 iulie 2018