În calendarul Statelor Unite apar anual mai multe sărbători decât americanii pot ține pasul, inclusiv cele care prezintă un interes deosebit pentru afro-americanii. Dar publicul larg nu poate înțelege ce comemorează astfel de sărbători. Lua Kwanzaa, de exemplu. O mare parte din public a auzit cel puțin despre vacanță, dar ar fi greu de explicat scopul acesteia. Alte sărbători de interes pentru afro-americanii, cum ar fi Loving Day și Juneteenth, pur și simplu nu sunt pe radarul multor americani. Cu această imagine de ansamblu, aflați cum au început aceste sărbători, precum și originile unor observații, cum ar fi luna istoriei negre și Ziua lui Martin Luther King, care vă sunt mai familiare.
Când a făcut robie sfârșit în Statele Unite? Răspunsul la această întrebare nu este atât de clar pe cât pare. În timp ce majoritatea sclavilor și-au primit libertatea după ce președintele Abraham Lincoln a semnat Emanciparea Proclamați, sclavii din Texas au trebuit să aștepte mai bine de doi ani și jumătate mai târziu pentru a primi libertate. Atunci a sosit Armata Unirii la Galveston la 19 iunie 1865 și a ordonat această sclavie în sfârșitul statului Lone Star.
De atunci, afro-americanii au sărbătorit această dată drept Ziua Independenței din iunie. Juneteenth este o sărbătoare oficială de stat în Texas. De asemenea, este recunoscut de 40 de state și districtul Columbia. Avocații din iuniezeci au lucrat ani de zile pentru ca guvernul federal să instituie o zi națională de recunoaștere.
Astăzi, căsătoria interrazială în SUA între negri și albi crește într-un ritm record, dar de ani buni, diverse state au interzis astfel de uniuni între afro-americani și caucazieni.
Un cuplu din Virginia numit Richard și Mildred Loving au contestat legile anti-miscegenation privind cărțile din statul lor de origine. După ce a fost arestat și i-a spus că nu ar putea trăi în Virginia din cauza uniunii lor interraziale - Mildred era negru și nativ american, Richard era alb - Lovings a decis să ia măsuri legale. Cazul lor a ajuns la Curtea Supremă a Statelor Unite, care a decis pe 12 iunie 1967, să anuleze legile anti-miscegenare din țară.
Astăzi, negrii, albii și alții sărbătoresc 12 iunie drept Ziua iubitoare în întreaga națiune.
Mulți americani au auzit cel puțin de Kwanzaa. Este posibil să fi văzut sărbătorile Kwanzaa prezentate în știrile de noapte sau să fi văzut cărți de felicitare Kwanzaa în secțiunile de sărbători ale magazinelor. Cu toate acestea, este posibil să nu își dea seama ce comemorează această vacanță lungă de șapte zile.
Kwanzaa marchează un timp pentru ca afro-americanii să reflecte asupra moștenirii, comunității și legăturii lor cu Africa. Probabil, cea mai mare concepție greșită despre Kwanzaa este aceea că doar la evenimentul african americani pot participa. Potrivit site-ului oficial al Kwanzaa, pot participa persoane fizice de toate rasele.
Luna istoriei negre este o respectare culturală cu care sunt familiari aproape toți americanii. Cu toate acestea, mulți americani nu par să înțeleagă punctul lunii. De fapt, unii albi au susținut că luna istoriei negre este oarecum discriminatorie, deoarece dă deoparte un timp pentru a aminti realizările afro-americanilor. Istoricul Carter G. Woodson a lansat vacanța, cunoscută anterior sub denumirea de Black History Week, deoarece contribuțiile pe care Afro-americanii făcuți pentru cultura și societatea americană au fost trecute cu vederea în cărțile de istorie la începutul anului 20 secol. Astfel, Săptămâna Istoriei Negre a marcat un timp pentru ca națiunea să reflecte asupra a ceea ce negrii au obținut în țară în urma rasismului virulent.
Rev. Martin Luther King Jr. este atât de venerat astăzi, încât este dificil să ne imaginăm o perioadă în care parlamentarii americani s-ar fi opus creării unei vacanțe în onoarea eroului pentru drepturile civile ucise. Dar în anii 1970 și începutul anilor 80, susținătorii regelui au purtat o bătălie ascendentă pentru a face o sărbătoare a regelui federal o realitate. În sfârșit, în 1983, a trecut legislația pentru o sărbătoare națională a regelui. Aflați mai multe despre persoanele care au luptat pentru vacanța Regelui și politicienii care s-au opus eforturilor lor.