Discutabil George Bernard ShawCea mai profundă piesă, Omul și Supermanul, îmbină satirul social cu o filozofie fascinantă. Astăzi, comedia continuă să facă cititorii și publicul să râdă și să gândească - uneori simultan.
Omul și Supermanul spune povestea a doi rivali: John Tanner (un intelectual înstărit, cu minte politică, care îl prețuiește pe al său libertate) și Ann Whitefield (o tânără fermecătoare, plăcută, ipocrită, care îl vrea pe Tanner ca pe soț). Odată ce Tanner își dă seama că domnișoara Whitefield vânează un soț (și că este singura țintă), încearcă să fugă, numai pentru a afla că atracția sa față de Ann este prea copleșitoare pentru a scăpa.
Re-inventând Don Juan
Deși multe dintre piesele lui Shaw au avut succes financiar, nu toți criticii i-au admirat activitatea. Deși mulți recenzori au fost intrigați de ideile lui Shaw, aceștia nu au apreciat scenele sale lungi de dialog cu un conflict de-aproape-deloc. Un astfel de critic, Arthur Bingham Walkley a spus cândva că Shaw este „deloc dramaturg”. La sfârșitul anilor 1800, Walkley a sugerat ca Shaw să scrie o piesă Don Juan. Începând din 1901, Shaw a acceptat provocarea; de fapt, el a scris o extensă dedicație sarcastică, deși lui Walkley, mulțumindu-i pentru inspirație.
În prefața lui Omul și Supermanul, Shaw discută modul în care Don Juan a fost înfățișat în alte lucrări, cum ar fi opera lui Mozart sau Lord ByronPoezia. În mod tradițional, Don Juan este un urmăritor al femeilor, un adulter și un înfăptuitor nepăsător. La sfârșitul lui Don Giovanni de Mozart, Don Juan este târât în iad, lăsându-l pe Shaw să se întrebe: Ce s-a întâmplat cu sufletul lui Don Juan? Omul și Supermanul oferă un răspuns la această întrebare. Spiritul lui Don Juan trăiește sub forma lui John Tanner, descendentul îndepărtat al lui Juan. În locul unui urmăritor al femeilor, Tanner este un urmăritor al adevărului. În locul unui adulter, Tanner este un revoluționar. În loc de cârpă, Tanner sfidează normele sociale și tradițiile de modă veche, în speranța de a conduce calea către o lume mai bună.
Cu toate acestea, tema seducției - tipică în toate întrupările din poveștile lui Don Juan - este încă prezentă. Prin fiecare act al piesei, femeia principală, Ann Whitefield, își urmărește agresiv prada. Mai jos este un scurt rezumat al piesei.
Omul și Supermanul - Actul Unu
Tatăl lui Ann Whitefield a murit. Domnul Whitefield va indica că gardienii fiicei sale vor fi doi domni:
- Roebuck Ramsden: prietenul ferm (și mai degrabă de modă veche) al familiei.
- John Tanner: un autor controversat și „Membru al clasei inactive bogate”
Problema: Ramsden nu poate suporta moravurile lui Tanner și Tanner nu poate rezista la ideea de a fi tutorele lui Ann. Pentru a complica lucrurile, prietenul lui Tanner, Octavius, „Tavy”, Robinson, se îndreaptă spre călcâie îndrăgostit de An. El speră că noua tutelă îi va îmbunătăți șansele de a-i câștiga inima.
Ann flirtează inofensiv ori de câte ori este în preajma lui Tavy. Cu toate acestea, atunci când este singură cu John Tanner (AKA „Jack”), intențiile sale devin evidente pentru public. Vrea Tanner. Fie că îl vrea pentru că îl iubește, fie pentru că este infatuat cu el sau pur și simplu pentru că își dorește bogăția și statutul lui este în totalitate în opinia spectatorului.
Când sora lui Tavy Violet intră, este introdusă o subplotă romantică. Zvonul spune că Violet este însărcinată și necăsătorită. Ramsden și Octavius sunt indignate și rușine. Tanner o felicită pe Violet. El crede că ea urmărește pur și simplu impulsurile naturale ale vieții și el aprobă modul în care Violet și-a urmărit obiectivele, în ciuda așteptărilor societății.
Violeta poate tolera obiecțiile morale ale prietenilor și familiei sale. Cu toate acestea, ea nu poate respecta laudele lui Tanner. Recunoaște că este căsătorită legal, dar că identitatea mirelui ei trebuie să rămână secretă. Actul unu din Omul și Supermanul încheie cu Ramsden și ceilalți scuzându-se. Jack Tanner este dezamăgit; el a crezut greșit că Violet și-a împărtășit perspectivele morale / filozofice. În schimb, realizează că cea mai mare parte a societății nu este pregătită să conteste instituțiile tradiționale precum căsătoria.
Ultima linie de act 1
Tanner: Trebuie să tăiați înainte de verigheta ca noi, Ramsden. Cupa ignominiei noastre este plină.