Creștinismul timpuriu în Africa de Nord

Având în vedere progresul lent al romanizării Africii de Nord, este surprinzător poate cât de repede s-a răspândit creștinismul în vârful continentului.

De la căderea Cartaginei în 146 î.Hr. până la stăpânirea împăratului Augustus (din 27 î.Hr.), Africa (sau, mai strict, Africa Vetus, „Africa veche”), ca Provincia romana era cunoscut, era sub comanda unui oficial minor minor.

Dar, cum ar fi Egipt, Africa și vecinii săi Numidia și Mauritania (care erau sub stăpânirea regilor clienți), au fost recunoscuți ca potențiali „coșuri de pâine”.

Impulsul pentru extindere și exploatare a venit odată cu transformarea Republica Romană la o Imperiul Roman în 27 B.C.E. Romanii au fost încântați de disponibilitatea de terenuri pentru construcții și avere, iar în primul secol C.E., Africa de Nord a fost puternic colonizată de Roma.

Împărat Augustus (63B C.E .-- 14 C.E.) a remarcat că a adăugat Egiptul (Aegyptus) către imperiu. Octavian (așa cum era cunoscut atunci, îl învinsese pe Mark Anthony și a depus-o pe regina Cleopatra VII în 30 î.Hr. să anexeze ceea ce fusese Regatul ptolemaic. Pe vremea împăratului Claudius (10 î.C. - 45 C.E.) canalele fuseseră reîmprospătate, iar agricultura se dezvolta din cauza irigării îmbunătățite. Valea Nilului alimenta Roma.

Sub Augustus, cele două provincii din Africa, Africa Vetus („Africa veche”) și Africa Nova („Noua Africa”), au fost îmbinate pentru a se forma Africa Proconsularis (numit pentru că este guvernat de un proconsul roman).

În următoarele trei secole și jumătate, Roma și-a extins controlul asupra regiunilor de coastă din Africa de Nord (inclusiv a regiunilor de coastă din Egiptul modern, Libia, Tunisia, Algeria și Maroc și au impus o structură administrativă rigidă coloniștilor romani și popoarelor indigene (berberii, numidienii, libienii și Egiptenii).

Până în anul 212 C.E., edictul din Caracalla (aka Constitutio Antoniniana, „Constituția lui Antoninus”), emisă, după cum se poate aștepta, de către împăratul Caracalla, a declarat că toți oamenii liberi din Imperiul Roman trebuiau recunoscuți ca cetățeni romani (până atunci, provincii, așa cum se știau, nu aveau drepturi de cetățenie).

Viața romană în Africa de Nord a fost puternic concentrată în jurul centrelor urbane - până la sfârșitul secolului al II-lea, se înregistrau un nivel de șase în sus milioane de oameni care trăiesc în provinciile romane din Africa de Nord, o treime dintre cei care trăiesc în cele 500 de orașe și orașe care au avut dezvoltat.

Orașe precum Cartagine (acum o suburbie a Tunisului, Tunisia), Utica, Hadrumetum (acum Sousse, Tunisia), Hippo Regius (acum Annaba, Algeria) aveau până la 50.000 de locuitori. Alexandria a fost considerat al doilea oraș după Roma, cu 150.000 de locuitori până în secolul al III-lea. Urbanizarea s-ar dovedi a fi un factor cheie în dezvoltarea creștinismului nord-african.

În afara orașelor, viața a fost mai puțin influențată de cultura romană. Zeii tradiționali erau încă închinați, cum ar fi Phonecian Ba'al Hammon (echivalent cu Saturn) și Ba'al Tanit (o zeiță a fertilității) în Africa Proconsuaris și credințele egiptene antice despre Isis, Osiris și Horus. În creștinism s-au găsit ecouri ale religiilor tradiționale, care s-au dovedit de asemenea cheie în răspândirea noii religii.

Al treilea factor cheie în răspândirea creștinismului prin Africa de Nord a fost resentimentul populației față de Roman administrarea, în special impunerea impozitelor și cererea ca împăratul roman să fie venerat asemănător cu a Dumnezeu.

După răstignire, discipolii s-au răspândit în lumea cunoscută pentru a duce poporului cuvântul lui Dumnezeu și povestea lui Isus. Mark a ajuns în Egipt în jurul anului 42 C.E., Filip a călătorit până la Cartagine înainte de a se îndrepta spre est în Asia Mică, Matei a vizitat Etiopia (prin Persia), la fel ca și Bartolomeu.

Creștinismul a apelat la un popor egiptean dezafectat prin reprezentările sale de înviere, de o viață de după, naștere virgină, și posibilitatea ca un zeu să poată fi ucis și readus, toate rezonând cu mai multe religioase egiptene mai vechi practică.

În Africa Proconsularis și vecinii săi, a existat o rezonanță la Zeii tradiționali prin conceptul de ființă supremă. Chiar ideea de trinitate sfântă ar putea fi legată de diverse triade evlavioase care au fost considerate a fi trei aspecte ale unei zeități unice.

Africa de Nord ar deveni, în primele secole C.E., o regiune pentru inovația creștină la natura lui Hristos, interpretând evangheliile și strecurându-se în elemente din așa-numitul păgân religii.

Printre oamenii supuși de autoritatea romană din Africa de Nord (Aegyptus, Cyrenaica, Africa, Numidia și Mauritania) creștinismul repede a devenit o religie de protest - a fost un motiv pentru ei să ignore obligația de a-l onora pe împăratul roman prin sacrificiu ceremonii. Era o declarație directă împotriva stăpânirii romane.

Desigur, aceasta însemna că Imperiul Roman altfel „cu mintea deschisă” nu mai putea lua o atitudine neclară A urmat curând creștinismul - persecuția și reprimarea religiei, care la rândul lor au întărit convertiții creștini cultul lor. Creștinismul a fost bine stabilit în Alexandria până la sfârșitul primului secol C.E. La sfârșitul secolului al II-lea, Cartagine a produs un papă (Victor I).

În primii ani ai bisericii, mai ales după asediul Ierusalimului (70 C.E.), orașul egiptean din Alexandria a devenit un centru important (dacă nu cel mai semnificativ) pentru dezvoltarea Creştinism. O episcopie a fost înființată de discipolul și scriitorul Evangheliei, Mark, când a înființat Biserica din Alexandria în jurul anului 49 C.E., iar Mark este onorat astăzi ca fiind persoana care a adus creștinismul Africa.

Alexandria a fost, de asemenea, acasă la Septuaginta, o traducere greacă a Vechiului Testament, tradițională, a fost creată la ordinul lui Ptolemeu II pentru utilizarea populației mari de evrei alexandrini. Origen, șeful Școlii din Alexandria, la începutul secolului al treilea, este remarcat și pentru compilarea unei comparații a șase traduceri ale vechiului testament - Hexapla.

Școala Catehetică din Alexandria a fost fondată la sfârșitul secolului II de către Clementul Alexandriei ca centru pentru studiul interpretării alegorice a Bibliei. Avea o rivalitate în mare parte prietenoasă cu Școala din Antiohia, care se baza pe o interpretare literală a Bibliei.

Este consemnat că în 180 C.E. Doisprezece creștini de origine africană au fost martirizați în Sicilli (Sicilia) pentru refuzând să efectueze o jertfă împăratului roman Commodus (aka Marcus Aurelius Commodus Antoninus) Augustus).

Cea mai semnificativă înregistrare a martiriului creștin este însă cea din martie 203, în timpul domniei împăratului roman Septimus Severus (145--211 C.E., a domnit 193-211), când Perpetua, o nobilă de 22 de ani, și Felicity, sclava ei, au fost martirizați în Cartagine (acum o suburbie a Tunisului, Tunisia).

Înregistrări istorice, care provin parțial dintr-o narațiune despre care se crede că a fost scrisă de Perpetua ea însăși, descrie în detaliu calvarul care a dus la moartea lor în arenă - rănit de fiare și pus la cale sabia. Sfinții Felicitate și Perpetua sunt sărbătoriți de o zi de sărbătoare pe 7 martie.

Deoarece Africa de Nord se afla foarte mult sub stăpânirea romană, creștinismul a fost răspândit prin regiune prin utilizarea latinului și nu a grecilor. Din cauza aceasta, Imperiul Roman s-a împărțit în cele din urmă în două, est și vest. (A existat, de asemenea, problema creșterii tensiunilor etnice și sociale care au ajutat la fracturarea imperiului în ceea ce va deveni Bizanțul și Sfântul Imperiu Roman din epoca medievală.)

În timpul domniei împăratului Commodus (161-192 C.E., guvernat de la 180 la 192), a fost investit primul dintre cei trei papi „africani”. Victor I, născut în provincia romană din Africa (acum Tunisia), a fost papa din 189 până în 198 C.E. Printre realizările lui Victor I se află susținerea lui pentru schimbarea Paștilor în duminica următoare 14 Nisan (prima lună a calendarului ebraic) și introducerea latinei ca limbă oficială a bisericii creștine (centrată în Roma).

Titus Flavius ​​Clemens (150--211 / 215 C.E.), de asemenea Clement al Alexandriei, a fost un teolog elenistic și primul președinte al Școlii Catehetice din Alexandria. În primii ani, a călătorit pe larg în jurul Mediteranei și a studiat filosofii greci.

El a fost un creștin intelectual care a dezbătut cu cei suspecti de bursă și a învățat mai multe lideri eclesiastici și teologici notabili (cum ar fi Origen și Alexandru Episcopul din Ierusalim).

Cea mai importantă lucrare de supraviețuire a acestuia este trilogia Protreptikos ('Îndemnare'), Paidagogos („Instructorul”) și Stromateis („Miscellanies”) care a considerat și a comparat rolul mitului și alegoriei în Grecia antică și creștinismul contemporan.

Clement a încercat să medieze între gnosticii eretici și biserica creștină ortodoxă și a pus pe scena dezvoltării monahismului în Egipt mai târziu în secolul al III-lea.

Unul dintre cei mai importanți teologi creștini și savanți biblici a fost Oregenes Adamantius, alias Origen (c.185--254 C.E.). Născut în Alexandria, Origen este cel mai cunoscut pentru sinopsisul său din șase versiuni diferite ale vechiului testament, versiunea Hexapla.

Unele dintre convingerile sale despre transmigrarea sufletelor și împăcarea universală (sau apocatastaze, credința că toți bărbații și femeile, și chiar Lucifer, vor fi salvați în cele din urmă), au fost declarați eretici în 553 C.E., iar el a fost excomunicat postum de către Consiliul de Constantinopol în 453 C.E. Origen a fost un scriitor prolific, a avut urechea regalității romane și a reușit Clement al Alexandriei în funcția de șef al Școlii din Alexandria.

Tertulian (c.160 - c.220 C.E.) a fost un alt creștin prolific. Nascut in Cartagina, centru cultural mult influențat de autoritatea romană, Tertullian este primul autor creștin care a scris pe larg latină, pentru care a fost cunoscut drept „părintele teologiei occidentale”.

Se spune că a pus bazele pe care se bazează teologia și expresia creștină occidentală. Curios, Tertulian a extirpat martiriul, dar este înregistrat că a murit în mod natural (adesea citat ca „trei scor și zece”); a celibatat, dar a fost căsătorit; și a scris copios, dar a criticat bursa clasică.

Tertulian s-a convertit la creștinism la Roma în timpul celor douăzeci de ani, dar nu a fost recunoscut până la întoarcerea lui la Cartagine, ca punctele sale de profesor și apărător al credințelor creștine. Biblical Scholar Jerome (347-420 C.E.) consemnează că Tertulian a fost rânduit ca preot, dar acest lucru a fost contestat de savanții catolici.

Tertulian a devenit un membru al ordinii montanistice eretice și carismatice în jurul anului 210 î.Hr., dat postului și experienței rezultate a binecuvântării spirituale și a vizitelor profetice. Montanistii erau moralisti aspri, dar chiar s-au dovedit lax pentru Tertulian pana la urma, iar el a fondat propria sa sectă cu câțiva ani înainte de 220 C.E. Data morții sale nu este cunoscută, dar ultimele sale scrieri datează din anul 220 C.E.

surse

• „Perioada creștină în Africa mediteraneană” de WHC Frend, în Cambridge History of Africa, Ed. JD Fage, Volumul 2, Cambridge University Press, 1979.

• Capitolul 1: „Istoric geografic și istoric” și Capitolul 5: „Ciprian,„ Papa ”din Cartagine”, în Creștinismul timpuriu din Africa de Nord de François Decret, trans. de Edward Smither, James Clarke, and Co., 2011.

• Istoria generală a Africii Volumul 2: Civilizații antice din Africa (Unesco General History of Africa) ed. G. Mokhtar, James Currey, 1990.