Criza Suez: cheia în decolonizarea Africii

În 1922, Marea Britanie a acordat Egiptului o independență limitată, punând capăt statutului său de protectorat și creând un stat suveran cu sultanul Ahmad Fuad ca rege. În realitate, însă, Egiptul a obținut aceleași drepturi ca și statele dominante britanice precum Australia, Canada și Africa de Sud. Afacerile externe egiptene, apărarea Egiptului împotriva agresorilor străini, protecția intereselor străine în Egipt, protecția minorităților (adică europenii, care au format doar 10% din populația, deși cea mai bogată parte) și securitatea comunicațiilor dintre restul Imperiului Britanic și Marea Britanie prin canalul Suez, erau încă sub control direct al Marea Britanie.

Deși Egiptul a fost guvernat în mod ostensibil de regele Faud și de primul său ministru, înaltul comisar britanic era o putere semnificativă. Intenția Marii Britanii a fost ca Egiptul să obțină independența printr-un calendar atent controlat și potențial pe termen lung.

Egiptul „decolonizat” a suferit aceleași probleme cu care s-au confruntat ulterior statele africane. Puterea sa economică constă în cultura de bumbac, în mod eficient o cultură de numerar pentru fabricile de bumbac din nordul Angliei. Pentru Marea Britanie a fost important să mențină controlul asupra producției de bumbac brut și s-au oprit Naționaliști egipteni de la a împinge crearea unei industrii textile locale și de a câștiga economic independenţă.

Al doilea război mondial a amânat confruntarea dintre coloniștii britanici și naționaliști egipteni. Egiptul a reprezentat un interes strategic pentru Aliați - a controlat ruta prin Africa de Nord către regiunile bogate în petrol din Orientul Mijlociu și a furnizat ruta importantă de comerț și comunicații prin canalul Suez către restul imperiului Marii Britanii. Egiptul a devenit o bază pentru operațiunile aliate din Africa de Nord.

Totuși, după al doilea război mondial, problema independenței economice complete a fost importantă pentru toate grupurile politice din Egipt. Au existat trei abordări diferite: Partidul Instituțional Saadist (SIP) care a reprezentat tradiția liberală a monarhiștilor era foarte discreditat de istoria lor de cazare pentru interesele afacerilor străine și de sprijinul unui regal aparent decadent instanța de judecată.

Opoziția față de liberali a venit de la Frăția Musulmană care a dorit să creeze un stat egiptean / islamic, care să excludă interesele occidentale. În 1948, l-au asasinat pe premierul PIP Mahmoud an-Nukrashi Pașa, ca reacție la cererile de desființare. Înlocuitorul său, Ibrahim `Abd al-Hadi Pașa, a trimis mii de membri ai Frăției Musulmane în lagărele de detenție, iar liderul Frăției, Hassan el Banna, a fost asasinat.

Un al treilea grup a apărut printre tinerii ofițeri ai armatei egiptene, recrutați din clasele mijlocii inferioare din Egipt, dar educați în engleză și instruiți pentru militari de Marea Britanie. Aceștia au respins atât tradiția liberală a privilegiului și inegalitatea, cât și tradiționalitatea islamică a Frăției Musulmane, din punct de vedere naționalist al independenței și prosperității economice. Acest lucru s-ar realiza prin dezvoltarea industriei (în special a textilelor). Pentru aceasta, au avut nevoie de o alimentare electrică națională puternică și au căutat să afecteze hidroelectricitatea Nilului.

În 22-23 iulie 1952, un cabal de ofițeri de armată, cunoscuți drept „ofițeri liberi”, conduși de locotenent-colonelul Gamal Abdel Nasser, l-au răsturnat pe regele Faruk într-un lovitură de stat. În urma unui scurt experiment cu stăpânirea civilă, revoluția a continuat cu declararea republicii la 18 iunie 1953, iar Nasser a devenit președinte al Consiliului de comandă revoluționar.

Nasser avea planuri mărețe - preconizând o revoluție pan-arabă, condusă de Egipt, care să-i împingă pe britanici din afara Orientul Mijlociu. Marea Britanie s-a ferit mai ales de planurile lui Nasser. Creșterea naționalismului în Egipt a făcut și Franța îngrijorată - aceștia se confruntau cu mișcări similare ale naționaliștilor islamici din Maroc, Algeria și Tunisia. Țara a treia care a fost perturbată de creșterea naționalismului arab a fost Israel. Deși au „câștigat” războiul arabo-israelian din 1948 și au crescut din punct de vedere economic și militar (susținute în primul rând de vânzările de arme din Franța), planurile lui Nasser nu au putut duce decât la mai multe conflicte. Statele Unite ale Americii, sub președintele Eisenhower, încercau disperat să reducă tensiunile arabo-israeliene.

Pentru ca acest vis să fie realizat și pentru ca Egiptul să devină o națiune industrială, Nasser a avut nevoie să găsească finanțare pentru proiectul Aswan High Dam. Fondurile interne nu erau disponibile - în deceniile anterioare, oamenii de afaceri egipteni au scos fondurile țara, temându-se de un program de naționalizare atât pentru proprietatea coroanei, cât și pentru industria limitată a existat. Nasser a găsit, totuși, o sursă dispusă de fonduri cu SUA. SUA doreau să asigure stabilitatea în Orientul Mijlociu, astfel încât să se poată concentra asupra amenințării crescânde a comunismului în altă parte. Au fost de acord să acorde Egiptului 56 de milioane de dolari direct, iar alte 200 de milioane de dolari prin intermediul băncii mondiale

Din nefericire, Nasser făcea și ocazii (vânzarea de bumbac, cumpărarea de arme) către Uniunea Sovietică, Cehoslovacia și China comunistă - iar la 19 iulie 1956, SUA au anulat acordul de finanțare prin care a citat Egiptul legături cu URSS. În imposibilitatea de a găsi o finanțare alternativă, Nasser s-a uitat la un ghimp din partea sa - controlul canalul Suez de Marea Britanie și Franța. Dacă canalul ar fi sub autoritatea egipteană, ar putea crea rapid fondurile necesare proiectului Aswan High Dam, posibil în mai puțin de cinci ani!

La 26 iulie 1956, Nasser a anunțat planurile de naționalizare a canalului Suez, Marea Britanie a răspuns prin înghețarea bunurilor egiptene și apoi mobilizarea forțelor sale armate. Lucrurile s-au escaladat, Egiptul blocând strâmtoarea Tiranului, la gura Golfului Aqaba, care era important pentru Israel. Marea Britanie, Franța și Israel au conspirat pentru a pune capăt dominării politicii arabe a lui Nasser și a readuce canalul Suez la controlul european. Ei au crezut că SUA le va sprijini - cu doar trei ani înainte ca CIA să sprijine un lovitură de stat în Iran. Cu toate acestea, Eisenhower era furios - se confrunta cu reelecțiile și nu voia să riște votul evreilor acasă, castigând public Israelul pentru încălzire.

La 13 octombrie, URSS a vetat o propunere anglo-franceză de a prelua controlul canalului Suez (piloții de nave sovietice au asistat deja Egiptul la conducerea canalului). Israelul a condamnat eșecul ONU de a rezolva criza canalului Suez și a avertizat că va trebui să întreprindă acțiuni militare, iar pe 29 octombrie au invadat peninsula Sinai. Pe 5 noiembrie, forțele britanice și franceze au făcut o aterizare aeriană în Port Said și Port Fuad și au ocupat zona canalului.

Presiunea internațională s-a ridicat împotriva puterilor tripartite, mai ales din partea SUA și a sovieticilor. Eisenhower a sponsorizat o rezoluție a ONU pentru încetarea focului la 1 noiembrie, iar pe 7 noiembrie ONU a votat 65 la 1 pentru ca puterile invadatoare să renunțe la teritoriul egiptean. Invazia s-a încheiat oficial pe 29 noiembrie și toate trupele britanice și franceze au fost retrase până pe 24 decembrie. Totuși, Israel a refuzat să renunțe la Gaza (a fost pus sub administrația ONU la 7 martie 1957).

Eșecul invaziei tripartite și acțiunile atât ale SUA, cât și ale URSS au arătat naționaliste africane pe întregul continent, puterea internațională a trecut de la stăpânii săi coloniali la cei doi noi super puteri. Marea Britanie și Franța și-au pierdut fața și influența considerabilă. În Marea Britanie, guvernul lui Anthony Eden s-a dezintegrat și puterea a trecut către Harold Macmillan. Macmillan ar fi cunoscut drept „decolonizatorul” Imperiului Britanic și l-ar face celebru ”vantul schimbarii'discurs în 1960. După ce l-au văzut pe Nasser să accepte și să câștige împotriva Marii Britanii și a Franței, naționaliștii din întreaga Africa au pornit cu o hotărâre mai mare în lupta pentru independență.

Pe scena mondială, URSS a profitat de preocupările lui Eisenhower cu privire la Criza Suez să invadeze Budapesta, escaladând în continuare războiul rece. Europa, având în vedere partea SUA împotriva Marii Britanii și a Franței, a fost pusă pe calea creării CEE.

În timp ce Africa a câștigat în lupta sa pentru independența față de colonialism, a pierdut și ea. SUA și URSS au descoperit că a fost un loc minunat pentru a lupta împotriva Război rece- Trupurile și finanțările au început să se revanțeze în timp ce au concurat pentru relații speciale cu viitorii lideri ai Africii, o nouă formă de colonialism prin ușa din spate.