Legile care reglementează lobby-urile federale

Lobbyiștii federali încearcă să influențeze acțiunile, politicile sau deciziile oficialilor guvernamentali, de obicei membri ai Congresului sau ai șefilor Cabinetul de nivel agenții federale de reglementare. Lobbyistii pot include persoane, asociații și grupuri organizate, corporații și alți oficiali guvernamentali. Unii lobbyiști reprezintă circumscripțiile electorale ale unui legiuitor, adică un alegător sau un bloc de alegători din raionul electoral. Lobbyiștii pot face voluntariat sau pot fi plătiți pentru eforturile depuse. Lobbyiștii profesioniști - de departe cei mai controversați lobbyiști - sunt angajați de companii sau grupuri de interes special pentru a influența legislația sau reglementările federale care afectează acele companii sau grupuri.

În sondajele de opinie publică, grupurilor de interese se situează undeva între resturile de iaz și deșeurile nucleare La fiecare alegeri, politicienii se promovează să nu fie „cumpărați” de către lobbyiști, dar deseori o fac.

Pe scurt, grupurile de lobby sunt plătite de companii sau grupuri de interese speciale pentru a câștiga voturile și sprijinul membrilor

Într-adevăr, pentru mulți oameni, lobbyiști și ceea ce fac reprezintă principala cauză a corupției din Guvernul federal. Dar în timp ce lobbyiștii și influența lor în Congres uneori par să nu fie sub control, ei trebuie să respecte cu adevărat legile. De fapt, multe dintre ele.

În timp ce fiecare legislativ de stat și-a creat propriul set de legi care reglementează lobbyiștii, există două specifice federal legi care reglementează acțiunile grupurilor de lobby care vizează Congresul S.U.A.

Recunoscând necesitatea de a face procesul de lobby mai transparent și mai responsabil pentru poporul american, Congresul a adoptat actul Legea privind divulgarea lobby-ului (LDA) din 1995. În conformitate cu această lege, toți grupurile de lobby care se ocupă de Congresul Statelor Unite sunt obligați să se înregistreze atât cu funcționarul camera Reprezentanților și secretarul Senat.

În termen de 45 de zile de la a fi angajat sau a fi reținut pentru a face lobby în numele unui client nou, lobbyistul trebuie să înregistrează acordul său cu acel client la secretarul Senatului și la grefierul Casa.

În 2015, peste 16.000 de lobbyi federali au fost înregistrați în cadrul LDA.

Totuși, simpla înregistrare la Congres nu a fost suficientă pentru a împiedica unii lobbyiști să abuzeze de sistem până la momentul declanșării dezgustului total pentru profesia lor.

Ura publică față de lobbyiști și lobby-ul a atins apogeul în 2006, când Jack Abramoff, care lucra ca lobbyist pentru o creștere rapidă Industria cazinelor din India, s-a pledat vinovat de acuzația de luare de mită a membrilor Congresului, unii dintre ei ajungând și în închisoare ca urmare a scandalului.

În urma scandalului Abramoff, Congresul din 2007 a trecut de Legea onestă a conducerii și a guvernului deschis (HLOGA) schimbând fundamental modul în care lobbyiștii li s-a permis să interacționeze cu membrii Congresului. Ca urmare a HLOGA, lobiștilor le este interzis să „trateze” membrii Congresului sau personalul lor la lucruri precum mese, călătorii sau evenimente de divertisment.

În conformitate cu HLOGA, grupurile de lobby trebuie să depună rapoarte de divulgare a lobby-ului (LD) în fiecare an, dezvăluind toate contribuțiile pe care le-au adus la campanie. evenimente pentru membrii Congresului sau alte cheltuieli ale eforturilor pe care le depun, care ar putea oricum să beneficieze personal de un membru Congres.

Mai exact, rapoartele solicitate sunt:

• Raportul LD-2 care arată toate activitățile de lobby pentru fiecare organizație pe care sunt înregistrate să o reprezinte trebuie depus trimestrial; și
• Raportul LD-203 care dezvăluie anumite „contribuții” politice pentru politicieni trebuie depus de două ori pe an.

Lobbyistii au voie sa contribuie cu bani pentru politicienii federali din aceeasi parte Limitele de contribuție la campanie, plasate persoanelor. Pe parcursul actualei cicluri electorale federale (2016), lobbyiștii nu pot acorda mai mult de 2.700 de dolari niciunui candidat și 5.000 de dolari niciunui Comitetele de acțiune politică (PAC) la fiecare alegeri.

Desigur, cei mai râvniți „contribuții” din partea grupurilor de lobby pentru politicieni sunt banii și voturile membrilor industriilor și organizațiilor pentru care lucrează. În 2015, de exemplu, cei aproape 5 milioane de membri ai Asociației Naționale de Rifle a dat 3,6 milioane de dolari politicienilor federali care s-au opus politicii mai stricte de control al armelor.

În plus, lobbyistul trebuie să depună rapoarte trimestriale cu listarea clienților, onorariile pe care le-au primit de la fiecare client și problemele la care au făcut lobby pentru fiecare client.

Lobbyiștii care nu respectă aceste legi se pot confrunta cu sancțiuni atât civile cât și penale, astfel cum este stabilit de Oficiul Avocatul SUA.

Secretarul Senatului și Grefierul Casei, împreună cu Biroul Avocatului Statelor Unite (USAO) sunt responsabili pentru a se asigura că lobbyiștii respectă legea de divulgare a activității LDA.

În cazul în care detectează o nerespectare, secretarul Senatului sau grefierul Camerei îl notifică în scris pe lobbyist. În cazul în care lobbyistul nu furnizează un răspuns adecvat, secretarul Senatului sau grefierul Camerei sesizează cazul SUA. USAO cercetează aceste sesizări și trimite notificări suplimentare de neconformitate lobbyistului, solicitând ca acestea să depună rapoarte sau să își înceteze înregistrarea. Dacă USAO nu primește răspuns după 60 de zile, decide dacă urmează un caz civil sau penal împotriva lobbyistului.

O hotărâre civilă poate duce la pedepse de până la 200.000 USD pentru fiecare încălcare, în timp ce o condamnare penală - în mod obișnuit urmărit atunci când se constată că este necunoscut un lobbyist cunoscut și corupt - ar putea duce la maximum 5 ani în închisoare.

Deci da, există legi pentru lobbyiști, dar câți dintre acești lobbyiști fac cu adevărat „ceea ce trebuie”, respectând legile de comunicare?

Într-un audit publicat la 24 martie 2016, Oficiul de Responsabilitate a Guvernului (GAO) a raportat că, în cursul anului 2015, „majoritatea” grupurilor de lobby federale înregistrate au depus rapoarte de dezvăluire care includeau datele cheie cerute prin Actul de divulgare a lobby-ului din 1995 (LDA).

Conform auditului GAO, 88% dintre grupurile de lobby au depus în mod corespunzător rapoarte inițiale LD-2, conform cerințelor LDA. Dintre aceste rapoarte depuse în mod corespunzător, 93% au inclus documente adecvate privind veniturile și cheltuielile.

Aproximativ 85% dintre grupurile de lobby au depus în mod corespunzător rapoartele LD-203 necesare la sfârșitul anului dezvăluind contribuțiile campaniei.

În 2015, grupurile de lobby federale au depus 45.565 de rapoarte de dezvăluire LD-2 cu 5.000 de dolari sau mai mult în activitatea de lobby și 29.189 de raportări LD-203 privind contribuțiile campaniilor politice federale.

GAO a constatat că, la fel ca în anii trecuți, unii lobbyiști au continuat să dezvăluie în mod corespunzător plățile pentru anumite „poziții acoperite”, deoarece stagii de congres plătite sau anumite funcții de agenție executivă furnizate ca parte a „contribuțiilor” lobbyiștilor la parlamentari.

Auditul GAO a estimat că aproximativ 21% din toate rapoartele LD-2 depuse de către lobbyiști în 2015 nu au reușit să dezvăluie plățile pentru cel puțin o astfel de poziție acoperită, în ciuda faptul că majoritatea lobbyiștilor au spus GAO că au găsit regulile privind raportarea pozițiilor acoperite ca fiind „foarte ușoare” sau „oarecum ușor” de înțeles.