Și Arheologii și-au găsit capitalul?

Toltecii și Imperiul Toltec este o legendă semi-mitică raportată de către aztecii se pare că a avut o oarecare realitate în Mesoamerica prehispanică. Dar dovezile existenței sale ca entitate culturală sunt contradictorii și contradictorii. „Imperiul”, dacă asta a fost (și nu a fost probabil), a fost în centrul unei dezbateri îndelungate în arheologie: unde se află orașul antic Tollan, oraș descris de azteci în istoriile orale și picturale drept centrul întregii arte și înţelepciune? Și cine erau toltecii, conducătorii legendari ai acestui oraș glorios?

Fapte rapide: Imperiul Toltec

Istorii orale aztece și supraviețuitorii lor codexes descrie toltecii ca oameni urbani înțelepți, civilizați, înstăriți, care au locuit în Tollan, un oraș plin cu clădiri din jad și aur. Toltecii, au spus istoricii, au inventat toate artele și științele din Mesoamerica, inclusiv Calendarul mezoamerican; au fost conduși de regele lor înțelept Quetzalcoatl.

Pentru azteci, liderul toltec era conducătorul ideal, un războinic nobil care era învățat în istoria și îndatoririle preoțești ale lui Tollan și avea calitățile de conducere militară și comercială. Conducătorii tolteci au condus o societate războinică care a inclus un zeu al furtunii (aztecă Tlaloc sau Maya Chaac), cu Quetzalcoatl în centrul mitului originii. Liderii azteci au afirmat că erau descendenți ai liderilor toltecieni, instituind un drept semi-divin de a guverna.

Relatările aztece ale mitului toltec spun că Ce Acatl Topiltzin Quetzalcoatl a fost un rege înțelept, vechi și smerit, care și-a învățat poporul să scrie și să măsoare timpul, să lucreze aur, jad și pene, să crească bumbac, vopsiți-l și țes-o în mantoane fabuloase și pentru a ridica porumb și cacao. În secolul al XV-lea, aztecii au spus că s-a născut în anul 1 Reed (echivalent cu anul 843 CE) și a murit 52 de ani mai târziu în anul 1 Reed (895 CE).

El a construit patru case pentru post și rugăciune și un templu cu coloane frumoase sculptate cu reliefuri de șarpe. Dar pietatea lui a încântat furia printre vrăjitorii lui Tollan, care intenționau să-i distrugă poporul. Vrăjitorii l-au păcălit pe Quetzalcoatl în comportament beat, care l-a rușinat, așa că a fugit spre est, ajungând la marginea mării. Acolo, îmbrăcat în pene divine și turcoaz mască, s-a ars și s-a ridicat pe cer, devenind steaua dimineții.

Conturile aztece nu sunt toate de acord: cel puțin unul spune că Quetzalcoatl l-a distrus pe Tollan la plecare, îngropând toate lucrurile minunate și arzând orice altceva. El a schimbat copacii de cacao în mesquite și a trimis păsările în Anahuac, un alt pământ legendar la marginea apei. Povestea relatată de Bernardino Sahagún (1499-1590) - care avea cu siguranță propria sa agendă - spune că Quetzalcoatl a creat o plută de șerpi și a navigat peste mare. Sahagún a fost un frate franciscan spaniol, iar el și alți cronicari se cred azi că au creat mitul care asociază Quetzalcoatl cu conquistadorul Cortes - dar aceasta este o altă poveste.

Site-ul din Tula în statul Hidalgo a fost egalizat pentru prima dată cu Tollan în sensul arheologic la sfârșitul secolului 19 secol - aztecii au fost ambivalenți cu privire la ce set de ruine era Tollan, deși Tula era cu siguranță cunoscute de ei. Fotograful de expediție francez Desirée Charnay (1828–1915) a strâns bani pentru a urma călătoria legendară a Quetzalcoatl de la Tula spre est spre peninsula Yucatan. Când a ajuns în capitala Maya din Chichén Itzá, a observat coloane de șarpe și a inel de teren cu minge asta îi amintea de cei pe care îi văzuse la Tula, la 800 de mile (1.300 de kilometri) nord-vest de Chichen.

Charnay citise relatările aztece din secolul al XVI-lea și a menționat că toltecii erau crezute de către azteci că au creat civilizația, iar el a interpretat asemănările arhitecturale și stilistice pentru a însemna că capitala toltecilor era Tula, cu Chichen Itza de la distanță și colonie cucerită; iar până în anii 1940, majoritatea arheologilor au făcut-o și ea. Dar din acel moment, dovezile arheologice și istorice au arătat că acestea sunt problematice.

Există o mulțime de probleme în încercarea de a asocia Tula sau orice alt set specific de ruine ca Tollan. Tula era destul de mare, dar nu avea prea mult control asupra vecinilor săi, cu atât mai mult decât pe distanțe lungi. Teotihuacan, care cu siguranță era suficient de mare pentru a fi socotit un imperiu, a fost demult dispărut până în secolul al IX-lea. Există o mulțime de locuri în toată Mesoamerica cu referiri lingvistice la Tula sau Tollan sau Tullin sau Tulan: Tollan Chollolan este numele complet pentru Cholula, de exemplu, care are unele Toltec aspecte. Cuvântul pare să însemne ceva de genul „loc de trestii”. Chiar dacă trăsăturile identificate drept „Toltec” apar pe multe site-uri de-a lungul Coastei Golfului și în alte părți, nu există prea multe dovezi pentru cucerirea militară; adoptarea trăsăturilor Toltec pare să fi fost selectivă, mai degrabă decât impusă.

Trăsăturile identificate drept „Toltec” includ temple cu galerii colonnate; tablud-Tablero arhitectură; chacmools și terenuri de minge; sculpturi în relief, cu diverse versiuni ale miticului pictograma „jaguar-șarpe-pasăre” de Quetzalcoatl; și imagini în relief ale animalelor prădătoare și păsărilor rapitoare care dețin inimi umane. Există, de asemenea, stâlpi „Atlantean”, cu imagini cu bărbați în „ținuta militară toltecă” (văzută și în chacmools): purta căști de caseta și pectorali în formă de fluture și poartă atlatls. Există, de asemenea, o formă de guvernare care face parte din pachetul Toltec, un guvern bazat pe consiliu, mai degrabă decât o regie centralizată, dar unde acest lucru a apărut este presupunerea oricui. Unele dintre trăsăturile „Toltec” pot fi urmărite în perioada clasică timpurie, din secolul al IV-lea d.Hr. sau chiar mai devreme.

Pare clar că, deși nu există un consens real între comunitatea arheologică cu privire la existența unui singur Tollan sau a unui specific Imperiul Toltec care poate fi identificat, a existat un fel de flux inter-regional de idei în întreaga Mesoamerică pe care arheologii au numit-o Toltec. Este posibil, probabil, ca o mare parte din fluxul de idei să se producă ca un produs secundar al creării rețelelor comerciale inter-regionale, rețelelor comerciale care includ materiale precum Obsidian și sarea care au fost stabilite până în secolul al IV-lea (și probabil mult mai devreme), dar care au fost cu adevărat puse în treabă după căderea Teotihuacanului în anul 750 CE.

Deci, cuvântul Toltec ar trebui eliminat din cuvântul „imperiu”, cu siguranță: și poate cel mai bun mod de a privi conceptul este ca un ideal Toltec, un stil de artă, filozofie și o formă de guvernare care a acționat ca „centrul exemplar” a tot ceea ce a fost perfect și dorit de către azteci, un ecou ideal la alte site-uri și culturi din întreaga Mezoamerica.

• Berdan, Frances F. „Arheologie și etnohistorie aztecă”. New York: Cambridge University Press, 2014.
• Iverson, Shannon Dugan. "Toltecii de lungă durată: istorie și adevăr în timpul tranziției aztecă-coloniale la Tula, Hidalgo." Revista de metodă și teorie arheologică 24.1 (2017): 90–116. Imprimare.
• Kowalski, Jeff Karl și Cynthia Kristan-Graham, eds. „Twin Tollans: Chichén Itzá, Tula și Epiclassic to World Postclassic Early Mesoamerican World”. Washington DC: Dumbarton Oaks, 2011.
• Ringle, William M., Tomas Gallareta Negron și George J. Bei. „Întoarcerea lui Quetzalcoatl: dovezi pentru răspândirea unei religii mondiale în perioada epiclassică”. Mesoamerica antică 9 (1998): 183-–232.
• Smith, Michael E. "Aztecii." 3. ed. Oxford: Wiley-Blackwell, 2013.
• . „TImperiul oltec." Enciclopedia Imperiului. Ed. MacKenzie, John M. Londra: John Wiley & Sons, Ltd., 2016.