Biografia lui José Santos Zelaya

José Santos Zelaya (1853-1919) a fost un dictator și președinte din Nicaragua din 1893 până în 1909. Recordul său este unul mixt: țara a progresat în termeni de cai ferate, comunicații, comerț și educație, dar a fost și un tiran care și-a închis sau i-a asasinat criticii și a stârnit rebeliunile în țările vecine. Până în 1909, dușmanii săi s-au înmulțit suficient pentru a-l alunga din funcție, iar el și-a petrecut restul vieții în exil în Mexic, Spania și New York.

José s-a născut într-o familie bogată din cultivatori de cafea. Ei au putut să-l trimită pe José la cele mai bune școli, inclusiv unele din Paris, ceea ce era destul de moda pentru tinerii americani din mijloc. Liberalii și conservatorii au făcut feudă la acea vreme, iar țara a fost condusă de o serie de conservatori din 1863 până în 1893. José s-a alăturat unui grup liberal și s-a ridicat în curând la o poziție de conducere.

Conservatorii au preluat puterea în Nicaragua timp de 30 de ani, dar strânsoarea lor începea să se dezlipească. Președintele Roberto Sacasa (în funcție 1889-1893) și-a văzut partidul împrăștiat când fostul președinte Joaquín Zavala a condus o revoltă internă: rezultatul a fost trei președinți conservatori diferiți în momente diferite în 1893. Cu conservatorii în dezordine, liberalii au reușit să acapareze puterea cu ajutorul armatei. José Santos Zelaya, în vârstă de patruzeci de ani, a fost alegerea liberalilor pentru președinte.

Coasta caraibeană a Nicaragua a fost mult timp un punct de conținut între Nicaragua, Marea Britanie, Statele Unite și indienii Miskito care și-au făcut casa acolo (și care i-au dat locul). Marea Britanie a declarat zona un protectorat, sperând ca în cele din urmă să înființeze o colonie și poate construi un canal spre Pacific. Nicaragua a pretins întotdeauna zona, însă Zelaya a trimis forțe să o ocupe și să o anexeze în 1894, numind-o provincia Zelaya. Marea Britanie a decis să-i dea drumul și, deși SUA au trimis câțiva pușcași marini să ocupe orașul Bluefields pentru o vreme, și ei s-au retras.

Zelaya s-a dovedit a fi un conducător despotic. Și-a condus adversarii conservatori în ruină și chiar a ordonat ca unii dintre ei să fie arestați, torturați și uciși. Și-a întors spatele către susținătorii săi liberali, în schimb înconjuraându-se cu niște escroci. Împreună, au vândut concesiuni către interesele străine și au păstrat banii, sifonează monopolurile statului lucrativ și au crescut taxele și impozitele.

Nu a fost nimic rău pentru Nicaragua, sub Zelaya. El a construit noi școli și a îmbunătățit educația prin furnizarea de cărți și materiale și creșterea salariilor profesorilor. El a fost un mare credincios în transport și comunicare și s-au construit noi căi ferate. Steamerele transportau mărfuri de-a lungul lacurilor, producția de cafea a crescut și țara a prosperat, în special acele persoane care au legături cu președintele Zelaya. De asemenea, a construit capitala națională la Managua neutră, ceea ce a dus la o scădere a feuding-ului dintre puterile tradiționale León și Granada.

Zelaya a avut o viziune de unire America Centrală- Cu el însuși ca președinte, desigur. În acest scop, a început să stârnească tulburările în țările vecine. În 1906, a invadat Guatemala, aliat cu El Salvador și Costa Rica. El a susținut o rebeliune împotriva guvernului Honduras, iar atunci când aceasta a eșuat, a trimis armata din Nicaragua în Honduras. Împreună cu armata El Salvadoran, au reușit să învingă honduranii și să ocupe pe Tegucigalpa.

Acest lucru a determinat Mexicul și Statele Unite să solicite Conferința de la Washington din 1907, în cadrul căreia a fost creat un organism juridic numit Curtea Centrală Americană pentru soluționarea litigiilor din America Centrală. Țările mici din regiune au semnat un acord pentru a nu se implica în treburile celuilalt. Zelaya a semnat, dar nu a încetat să încerce să stârnească rebeliunile în țările vecine.

Până în 1909, inamicii lui Zelaya s-au înmulțit. Statele Unite l-au considerat un impediment pentru interesele lor și a fost disprețuit de liberali, precum și de conservatori din Nicaragua. În octombrie, generalul liberal Juan Estrada a declarat o revoltă. Statele Unite, care păstrau câteva nave de război aproape de Nicaragua, s-au mutat rapid pentru a-l susține. Când doi americani care se aflau printre rebeli au fost prinși și uciși, SUA au întrerupt relațiile diplomatice și au trimis din nou pușcașii marini în Bluefields, în mod evident pentru a proteja investițiile americane.

Zelaya, niciun prost, nu putea vedea scrisul pe perete. A părăsit Nicaragua în decembrie 1909, lăsând tezaurul gol și națiunea în rușine. Nicaragua avea multe datorii externe, cea mai mare parte către națiunile europene și Washingtonul a trimis diplomatul experimentat Thomas C. Dawson să rezolve lucrurile. În cele din urmă, liberalii și conservatorii au revenit la bătaie, iar SUA au ocupat Nicaragua în 1912, devenind astfel un protectorat în 1916. În ceea ce privește Zelaya, el a petrecut timp în exil în Mexic, Spania și chiar New York, unde a fost scurt închis pentru rolul său în moartea celor doi americani în 1909. A murit în 1919.

Zelaya a lăsat o moștenire mixtă în națiunea sa. Mult timp după ce mizeria pe care o lăsase fusese curățată, binele a rămas: școlile, transporturile, plantațiile de cafea etc. Chiar dacă majoritatea nicaravanilor îl urau în 1909, prin părerea sa din sfârșitul secolului al XX-lea despre el, s-a îmbunătățit suficient pentru ca asemănarea lui să fie prezentată pe nota 20 din Cordoba din Nicaragua. Sfidarea sa față de Statele Unite și Marea Britanie față de coasta țânțarilor în 1894 a contribuit foarte mult la legenda sa, iar acest act este cel mai amintit astăzi despre el.

Amintirile dictaturii sale s-au stins și din cauza forțelor ulterioare care au preluat Nicaragua, cum ar fi Anastasio Somoza García. În multe privințe, el a fost un precursor al oamenilor corupți care l-au urmat pe scaunul președintelui, dar răutarea lor a umbrit-o în cele din urmă.

surse:

Foster, Lynn V. New York: Checkmark Books, 2007.

Hering, Hubert. O istorie a Americii Latine De la începuturi și până în prezent. New York: Alfred A. Knopf, 1962.