Unitatea este a principiu în art care se referă la un set de strategii compoziționale folosite de un artist pentru a face ca părțile dintr-un tablou sau o altă operă de artă să se agațe împreună ca un întreg prin relația vizuală. Unitatea nu se aplică în mod necesar unei întregi opere de artă, ea se poate aplica și unui element sau elemente ale unei lucrări care ar putea conține și alte forme de exprimare. Dar unitatea exprimă întotdeauna o comunitate comună în cadrul unei picturi sau sculpturi sau materiale textile.
Principiile artei au fost enumerate de diferiți artiști, istorici de artă și critici de artă în toate felurile. Deși adesea numit altceva, unitatea este una care apare ca o constantă în listele respective, adesea ca un pol opus contrastului sau varietății. Unitatea de culoare și forma este ceea ce teoreticianul obține sub etichetele (relativ) sinonime ale uniformității, coerența, armonia și asemănarea, exprimate ca caracteristici ale elementelor de culoare, formă și textură.
În plus, la nivel structural, unitatea poate fi văzută în simetrie sau repetare sau aproximare a mai multor forme în cadrul unei piese. Exemple de unități structurale includ o matlasă cu patru sferturi sau regiuni care se repetă sau o mandală tibetană care răsună în forme repetate care sunt cuibate între ele.
Unitatea poate fi gândită în termenii psihologiei Gestalt ca un factor care trezește mintea prin redundanța informației. Elementele dintr-o pictură care ar fi considerate exemple de unitate ar putea fi culorile apropiate unele de altele în ceea ce privește nuanța sau cromele, sau forme recurente sau texturi care se imită una pe cealaltă. Formele pot fi clone sau aproximări, iar texturile pot fi identice, sau ecouri una de cealaltă - gândiți-vă la o piesă de îmbrăcăminte care unește două tipuri de sfoară.
Este adevărat că unitatea extremă face ca o compoziție să fie plictisitoare: un tablou de control este unitatea finală și nu este deosebit de interesant vizual. Deși adesea asociată cu frumusețea și armonia, unitatea poate fi, de asemenea, sinistră, atunci când comunică norme sociale statice sau stultificante. Grant Wood's „Goticul american” este cu siguranță un exemplu al unității de tipul sinistru: modelul repetat al gâfâiului cu vitraliul panoului al bisericii din spatele cuplului este un mesaj deloc prea subtil comunicat de unitatea formă.
Unity este un instrument din trusa artistului și poate fi pliată în simetrii de culori subtile sau implicând elemente de design complementare. Poate să funcționeze pentru a-i mulțumi minții și a lega formele disparate dintr-un tablou, indiferent dacă sunt abstracte sau realiste.