Arta, sculptura și arhitectura Toltec

Civilizația toltecă a dominat Mexicul Central din capitala Tula, între 900 și 1150 A.D.. Toltecii erau o cultură războinică, care își dominau vecinii militar și cereau tribut. Zeii lor inclus Quetzalcoatl, Tezcatlipoca și Tlaloc. Artizanii toltecieni au fost constructori pricepuți, olari și pietrele și au lăsat în urmă o moștenire artistică impresionantă.

Toltecii erau o cultură războinică cu dumnezei întunecați și nemilos, care cereau cucerire și sacrificiu. Arta lor reflecta acest lucru: în arta toltecă există multe reprezentări ale zeilor, războinicilor și ale preoților. Un relief parțial distrus la Clădirea 4 prezintă o procesiune care duce spre un bărbat îmbrăcat ca un șarpe cu pene, cel mai probabil un preot din Quetzalcoatl. Cea mai iconică piesă din arta toltecă supraviețuitoare, cele patru masive Atalante statuile de la Tula, înfățișează războinici cu armament tradițional, cu arme și armuri tradiționale, inclusiv armă ATLATL dart-aruncător.

Din păcate, multă artă toltecă s-a pierdut. Comparativ, multă artă din culturile Maya și Aztecă supraviețuiește până în zilele noastre, ba chiar capete monumentale și alte sculpturi din olmec antic poate fi încă apreciat. Orice înregistrări scrise din Toltec, asemănătoare cu azteca, mixtă și Codici Maya, au fost pierdute în timp sau arse de preoții spanioli zeloși. În aproximativ 1150 A.D., puternicul oraș toltean Tula a fost distrus de invadatori de origine necunoscută și multe picturi murale și piese de artă mai fine au fost distruse. Aztecii au ținut cu atenție toltecii și au atacat periodic ruinele Tula pentru a transporta sculpturi din piatră și alte piese pentru a fi folosite în altă parte. În cele din urmă, jefuitorii din perioada colonială până în zilele noastre moderne au furat lucrări neprețuite pentru vânzare pe piața neagră. În ciuda acestei persistente distrugeri culturale, rămân destule exemple de artă toltecă care să ateste măiestria lor artistică.

Marea cultură care a precedat imediat Toltecul în Mexicul central a fost cea a puternicului oraș Teotihuacán. După căderea marelui oraș în aproximativ 750 A.D., mulți dintre descendenții Teotihuacanosului au participat la fondarea Tula și a civilizației toltece. Prin urmare, nu este de mirare că toltecii au împrumutat foarte mult de la Teotihuacan din punct de vedere arhitectural. Piața principală este așezată într-un model similar, iar Piramida C de la Tula, cea mai importantă, are aceeași orientare ca cele de la Teotihuacán, adică o abatere de 17 ° spre est. Piramidele și palatele Toltec erau clădiri impresionante, cu sculpturi în relief pictate colorat care împodobeau franjurile și statuile puternice care susțineau acoperișurile.

Mii de bucăți de ceramică, unele intacte, dar mai ales rupte, au fost găsite la Tula. Unele dintre aceste piese au fost realizate în țări îndepărtate și adus acolo prin comerț sau tribut, dar există dovezi că Tula avea propria sa industrie ceramică. Aztecii de mai târziu s-au gândit la abilitățile lor, susținând că artizanii tolteci „au învățat lutul să mintă”. Toltecii au produs ceramică de tip Mazapan pentru interior utilizare și export: alte tipuri descoperite la Tula, inclusiv Plumbate și Papagayo Polychrome, au fost produse în altă parte și au ajuns la Tula prin comerț sau Omagiu. Olarii Toltec au produs o varietate de articole, inclusiv piese cu fețe remarcabile.

Dintre toate piesele care au supraviețuit artei toltene, sculpturile și sculpturile din piatră au supraviețuit cel mai bine testului timpului. În ciuda jafurilor repetate, Tula este bogat în statui și artă păstrate în piatră.

• Atalantes: poate cea mai cunoscută piesă de supraviețuire din arta toltecă sunt cele patru Atalantes, sau statui din piatră, care adoră vârful Piramidei B de la Tula. Aceste statui umane înalte reprezintă războinici Toltec de rang înalt.
• Chac Mool: Șapte complete sau parțiale Chac Mool statui în stil au fost găsite la Tula. Aceste sculpturi, înfățișând un bărbat înclinat, care ținea un recipient, au fost folosite pentru sacrificii, inclusiv sacrificii umane. Chac Mools sunt asociate cu cultul lui Tlaloc.
• Relief and Frieses: Toltecii au fost mari artiști când vine vorba de reliefuri și frize. Un exemplu excelent de supraviețuire este Coatepantli, sau "Zidul Șerpilor" din Tula. Zidul elaborat, care delimita incinta sacră a orașului, este bogat decorat cu modele geometrice și imagini sculptate cu șerpi care devorează schelete umane. Alte reliefuri și frize includ friza parțială de la clădirea 4 de la Tula, care odată înfățișa o procesiune spre un bărbat îmbrăcat ca un șarpe plin, probabil un preot din Quetzalcoatl.

• Redactorii Charles River. Istoria și Cultura Toltecilor. Lexington: Charles River Editors, 2014.
• Cobean, Robert H., Elizabeth Jiménez García și Alba Guadalupe Mastache. Tula. Mexic: Fondo de Cultura Economica, 2012.
• Coe, Michael D și Rex Koontz. Ediția a VI-a. New York: Thames și Hudson, 2008
• Davies, Nigel. Toltecii: Până la căderea Tula. Norman: Universitatea din Oklahoma Press, 1987.
• Gamboa Cabezas, Luis Manuel. "El Palacio Quemado, Tula: Seis Decadas de Investigaciones." Arqueologia Mexicana XV-85 (mai-iunie 2007). 43-47