Ransomul Atahualpa

La 16 noiembrie 1532, Atahualpa, Lordul Imperiului Inca, a fost de acord să se întâlnească cu o mână de străini care se aflau în pat care i-au intrat pe tărâmul său. Acești străini au fost aproximativ 160 de conquistatori spanioli sub comanda lui Francisco Pizarro și au atacat și capturat tânărul împărat incaș. Atahualpa s-a oferit să-i aducă captorilor o avere în răscumpărare și a făcut acest lucru: cantitatea de comoară era uluitoare. Spaniolii, nervoși în legătură cu rapoartele generaliilor inca din zonă, au executat Atahualpa oricum în 1533.

Francisco Pizarro iar trupa sa de spanioli explorau coasta de vest a Americii de Sud timp de doi ani: urmau rapoarte despre un imperiu puternic, bogat, ridicat în Munții Anzi înghețat. S-au mutat spre interior și și-au croit drum spre orașul Cajamarca în noiembrie 1532. Au avut norocul: Atahualpa, Împăratul Inca era acolo. Tocmai l-a învins pe fratele său Huáscar într-un război civil asupra celui care va guverna regatul. Când o bandă de 160 de străini s-au prezentat în fața ușii sale, Atahualpa nu i-a fost teamă: era înconjurat de o armată de mii de bărbați, majoritatea veterani de război, care îi erau loial de fidel.

Cuceritorii spanioli erau conștienți de armata masivă a lui Atahualpa - la fel cum erau conștienți de cantitățile masive de aur și argint purtate de Atahualpa și nobilii incaci. In Mexic, Hernán Cortes găsise bogății prinzându-l pe împăratul aztez Montezuma: Pizarro a decis să încerce aceeași tactică. Și-a ascuns cavalerii și artilerii în jurul pieței din Cajamarca. Pizarro l-a trimis pe părintele Vicente de Valverde să-l întâlnească pe inca: părintele i-a arătat Inca un brevia. Inca aruncă o privire prin ea și, neimpresionat, o aruncă în jos. Spaniolii au folosit acest presupus sacrilegiu ca scuză pentru a ataca. Dintr-o dată piața s-a umplut de spanioli puternic înarmați pe jos și cal, masacrând nobilimea autohtonă și războinici la tunetul focului de tun.

Atahualpa a fost capturat și mii de oameni ai săi au fost uciși. Printre morți se aflau civili, soldați și membri importanți ai aristocrației incailor. Spaniolii, practic invulnerabili în armurile lor grele de oțel, nu au suferit o singură victime. Călăreții s-au dovedit deosebit de eficienți, alergând pe nativii îngroziți în timp ce fugeau de carnaval. Atahualpa a fost plasat sub pază grea în Templul Soarelui, unde l-a cunoscut în cele din urmă pe Pizarro. Împăratul i s-a permis să vorbească cu unii dintre supușii săi, dar fiecare cuvânt a fost tradus pentru spaniolă de un interpret nativ.

Nu a durat mult ca Atahualpa să realizeze că spaniolii erau acolo pentru aur și argint: spaniolii nu pierduseră timp în jefuirea cadavrelor și a templelor din Cajamarca. Atahualpa a fost făcut să înțeleagă că va fi eliberat dacă va plăti suficient. S-a oferit să umple o cameră cu aur și apoi de două ori cu argint. Încăperea avea o lungime de 22 de metri cu 17 lățime (6,7 metri pe 5,17 metri) și împăratul s-a oferit să o umple până la o înălțime de aproximativ 2,45m. Spaniolii au fost uimiți și au acceptat rapid oferta, instruind chiar un notar să o facă oficială. Atahualpa a trimis un cuvânt pentru a aduce aur și argint în Cajamarca și înainte de mult timp, portarii nativi erau aducând o avere în oraș din toate colțurile imperiului și așezându-l la picioarele invadatori.

Între timp, Imperiul Inca a fost aruncat în agitație prin capturarea împăratului lor. Pentru inca, împăratul era semi-divin și nimeni nu îndrăznea să riște un atac pentru a-l salva. Atahualpa și-a învins recent fratele, Huascar, într-o război civil asupra tronului. Huascar era viu, dar captiv: Atahualpa se temea că va scăpa și se va ridica din nou, deoarece Atahualpa era prizonier, așa că a ordonat moartea lui Huascar. Atahualpa avea trei armate masive pe câmp sub generalii săi de top: Quisquis, Chalcuchima și Rumiñahui. Acești generali erau conștienți că Atahualpa fusese capturat și decis împotriva unui atac. În cele din urmă, Chalcuchima a fost păcălit și capturat Hernando Pizarro, în timp ce ceilalți doi generali vor lupta împotriva spaniolilor în lunile următoare.

La începutul anului 1533, zvonurile au început să zboare în jurul taberei spaniole despre Rumiñahui, cel mai mare dintre generalii inca. Niciunul dintre spanioli nu știa exact unde se afla Rumiñahui și se temeau foarte mult de armata masivă pe care o conducea. Conform zvonurilor, Rumiñahui a decis să elibereze Inca și s-a deplasat în poziție pentru a ataca. Pizarro a trimis călăreți în toate direcțiile. Acești bărbați nu au găsit niciun semn al unei mari armate, dar totuși zvonurile au persistat. Panicat, spaniolii au decis că Atahualpa a devenit o răspundere. L-au încercat în grabă pentru trădare - pentru că ar fi spus Rumiñahui să se revolte - și l-au găsit vinovat. Atahualpa, ultimul împărat liber al Inca, a fost executat de garrote la 26 iulie 1533.

Atahualpa își respectase promisiunea și umpluse camera cu aur și argint. Comoara adusă în Cajamarca era uluitoare. Au fost aduse opere de artă neprețuite în aur, argint și ceramică, împreună cu tone de metale prețioase în bijuterii și decorații ale templului. Spaniolii lacomi au spart obiecte neprețuite, astfel încât camera să se umple mai încet. Toată această comoară a fost topită, falsificată în aur de 22 de karate și numărată. Răscumpărarea lui Atahualpa a adăugat până la peste 13.000 de kilograme de aur și de două ori mai mult argint. După ce „cincea regală” a fost scoasă (regele Spaniei a impus un impozit de 20% pe lotul de cucerire), această comoară a fost împărțit între cei 160 de bărbați originali în conformitate cu un aranjament complicat la care au participat oameni de picior, călăreți și ofițeri. Cel mai mic soldat a primit 45 de kilograme de aur și 90 de kilograme de argint: la rata de astăzi, aurul este în valoare de peste o jumătate de milion de dolari. Francisco Pizarro a primit de aproximativ 14 ori suma unui soldat comun, la care se adaugă „daruri” substanțiale, cum ar fi tronul lui Atahualpa, care a fost făcut din aur de 15 karate și cântărea 183 de kilograme.

Legenda spune că cuceritorii spanioli nu au pus mâna lacomă pe toată răscumpărarea lui Atahualpa. Unii oameni cred, pe baza unor documente istorice oarecum schițate, că un grup de băștinași era pe cale de a Cajamarca cu o încărcătură de aur și argint inca pentru răscumpărarea lui Atahualpa când au primit cuvântul că împăratul fusese ucis. Generalul Inca însărcinat cu transportul comorii a decis să o ascundă și a lăsat-o într-o peșteră nemarcată din munți. Se presupune că a fost găsit 50 de ani mai târziu de un spaniol pe nume Valverde, dar apoi s-a pierdut din nou până când un aventurier pe nume Barth Blake l-a găsit în 1886: a murit ulterior suspicios. Nimeni nu l-a văzut de atunci. Există o comoară pierdută Inca în Anzi, ultima pagină a Ransom-ului Atahualpa?

Hemming, John. Cucerirea Inca Londra: Pan Books, 2004 (original 1970).