Afro-americanii în războiul revoluționar

De-a lungul istoriei americane, din perioada colonială, oamenii de origine africană au jucat un rol crucial în lupta pentru independența țării. Deși cifrele exacte nu sunt clare, mulți afro-americani au fost implicați de ambele părți ale Războiului Revoluționar.

Primii sclavi africani au ajuns în coloniile americane în 1619 și au fost puși aproape imediat în serviciul militar pentru a lupta împotriva nativilor americani. Atât negrii liberi, cât și sclavii s-au înscris în milițiile locale, servind alături de vecinii lor albi până în 1775 când Generalul George Washington a preluat comanda armatei continentale.

Washington, el însuși proprietar de sclavi din Virginia, nu a văzut nevoia de a continua practica de a alătura americani negri. În loc să-i păstreze în rânduri, el a eliberat General Horatio Gates, un ordin din iulie 1775 spunând: „Nu trebuie să înscrieți niciun dezertor din armata ministerială [britanică], nici vreun cărucior, negru sau vagabond

În octombrie din același an, Washington a convocat un consiliu pentru reevaluarea ordinii împotriva negrilor din armată. Consiliul a ales să continue interdicția de a face serviciu afro-american, votând în unanimitate pentru „respinge toate sclaveleși de o mare majoritate să-i respingă pe negri cu totul. ”

Britanicii, însă, nu aveau o astfel de aversiune pentru a alătura oameni de culoare. John Murray, al 4-lea conte al Dunmorei și ultimul guvernator britanic al Virginiei, a emis un proclamare în noiembrie 1775 emancipa în esență orice sclav deținut de rebeli care era dispus să ia armele în numele Coroanei. Oferta sa de libertate atât pentru sclavi cât și pentru servitorii indurați a fost ca răspuns la un atac iminent asupra capitalei Williamsburg.

Sute de sclavi s-au înscris în armata britanică ca răspuns, iar Dunmore a botezat noul lot de soldați „Regimentul etiopian.“ Deși mișcarea a fost controversată, în special în rândul proprietarilor de terenuri loialiști care se tem înarmat rebeliune de către sclavii lor, a fost prima emancipare în masă a sclavilor americani și a predat-o pe Avraam Lincoln Proclamatie de emancipare de aproape un secol.

Până la sfârșitul anului 1775, Washingtonul s-a răzgândit și a decis să permită înrolarea unor oameni liberi de culoare, deși rămase ferm pentru a nu permite sclavilor în armată.

Între timp, serviciul naval nu a avut deloc calificări pentru a permite afro-americanilor să se înscrie. Datoria a fost lungă și periculoasă și a existat un deficit de voluntari de orice culoare a pielii, în calitate de echipaje. Negrii au servit atât în ​​Marina cât și în noul corp marin format.

Deși înregistrările de înscriere nu sunt clare, în principal pentru că nu conțin informații despre piele despre culoare, savanții estimează că, la un moment dat, aproximativ zece la sută din trupele rebele erau bărbați culoare.

Istoricii sunt în general de acord că Crispus Attucks a fost prima victime a Revoluției Americane. Se crede că Attucks a fost fiul unui sclav african și al unei femei Nattuck pe nume Nancy Attucks. Probabil că el a fost în centrul atenției unei reclame plasate în „Boston Gazette” în 1750, care citea,

„Fugi departe de maestrul său William Brown de la Framingham, pe 30 septembrie. în ultimul rând, un coleg Molatto, în vârstă de aproximativ 27 de ani, pe nume Crispas, cu părul de buclă înalt, cu ochi de doi inci, cu picioarele scurte, genunchii mai apropiați decât cei obișnuiți: aveau un palton de culoare Bearskin.

William Brown a oferit zece kilograme pentru întoarcerea sclavului său.

Crispus Attucks a scăpat la Nantucket, unde a luat o poziție pe o navă balenică. În martie 1770, el și o serie de alți marinari erau în Boston. O altercație a izbucnit între un grup de coloniști și o centinărie britanică. Oamenii din oraș s-au revărsat pe străzi, la fel ca Regimentul 29 britanic. Attucks și o serie de alți bărbați s-au apropiat cu cluburi în mâini. La un moment dat, soldații britanici au tras asupra mulțimii.

Attucks a fost primul dintre cinci americani care a fost ucis. Luând două lovituri la piept, a murit aproape imediat. În curând, evenimentul a devenit cunoscut sub numele de Masacrul din Boston. Odată cu moartea sa, Attucks a devenit un martir al cauzei revoluționare.

Peter Salem s-a distins pentru vitejia sa la Bătălia din Dealul Bunker, în care a fost creditat cu împușcarea ofițerului britanic, maiorul John Pitcairn. Salem a fost prezentat lui George Washington după luptă și lăudat pentru serviciul său. Un fost sclav, fusese eliberat de proprietarul său după luptă de la Lexington Green, pentru a se putea alătura cu al 6-lea Massachusetts pentru a lupta cu britanicii.

Deși nu se știe prea multe despre Peter Salem înainte de înscrierea sa, pictorul american John Trumbull și-a capturat faptele la Bunker Hill pentru posteritate în celebra lucrare "Moartea generalului Warren la bătălia de pe Dealul Bunkerului"Pictura prezintă moartea generalului Joseph Warren, precum și a lui Pitcairn, în luptă. La extremitatea dreaptă a lucrării, un soldat negru ține o muschetă. Unii cred că aceasta este o imagine a lui Peter Salem, deși ar putea fi și un sclav pe nume Asaba Grosvenor.

Născut dintr-un cuplu negru liber din Massachusetts, Barzillai (pronunțat BAR-zeel-ya) Lew a fost un muzician care a cântat soarele, toba și violetul. S-a înscris în compania căpitanului Thomas Farrington în timpul Războiul francez și indian și se crede că a fost prezent la capturarea britanică de la Montreal. După înrolarea sa, Lew a lucrat ca cooper și a achiziționat libertatea Dineih Bowman pentru patru sute de lire sterline. Dinah a devenit soția sa.

În mai 1775, cu două luni înainte de interzicerea de la Washington a înrolării negre, Lew s-a alăturat celei de-a 27-a Massachusetts, atât soldat, cât și parte a corpului de foc și tobe. A luptat la Bătălia din Bunker Hill și a fost prezent la Fort Ticonderoga în 1777, când generalul britanic John Burgoyne s-a predat generalului Gates.

Nu au fost doar oameni de culoare care au contribuit la Războiul Revoluționar. O serie de femei s-au distins și ele.

Phyllis Wheatley s-a născut în Africa, furată din casa ei din Gambia și adusă în colonii ca sclavă în copilărie. Achiziționată de omul de afaceri din Boston, John Wheatley, a fost educată și, în cele din urmă, a fost recunoscută pentru priceperea de poet. Câțiva aboliști au văzut Phyllis Wheatley ca un exemplu perfect pentru cauza lor și au folosit adesea munca ei pentru a ilustra mărturia lor că negrii ar putea fi intelectuali și artistici.

O creștină devotată, Wheatley a folosit adesea simbolismul biblic în opera ei și, în special, în comentariul ei social despre relele sclaviei. Poezia ei "Fiind dus din Africa în America„le-a reamintit cititorilor că africanii ar trebui considerați ca făcând parte din credința creștină și, astfel, tratați în mod egal și de către directorii biblici.

Când George Washington a auzit despre poezia ei "Excelența Sa, George Washington", el a invitat-o ​​să o citească pentru el în persoană, în tabăra sa de la Cambridge, lângă râul Charles. Wheatley a fost eliberat de proprietarii ei în 1774.

Deși numele ei adevărat s-a pierdut în istorie, o femeie poreclită Mammy Kate a fost înrobită de familia colonelului Steven Heard, care avea să continue să devină guvernatorul Georgiei. În 1779, după Bătălia din Kettle Creek, Heard a fost capturat de britanici și condamnat la spânzurare. Kate l-a urmat la închisoare, susținând că era acolo pentru a avea grijă de rufele lui - nu ceva neobișnuit la vremea respectivă.

Kate, care din toate conturile era o femeie de dimensiuni bune și rezistente, a sosit cu un coș mare. Ea i-a spus centinelei că era acolo pentru a colecta hainele murdare ale lui Heard și a reușit să-și smulgă proprietarul cu statui mici din închisoare, ascunsă în siguranță în coș. În urma evadării lor, Heard a eliberat-o pe Kate, dar ea a continuat să trăiască și să lucreze la plantația sa împreună cu soțul și copiii. De remarcat, când a murit, Kate și-a lăsat nouă copii pentru urmașii lui Heard.

surse

Davis, Robert Scott. "Bătălia din Kettle Creek". New Georgia Encyclopedia, 11 octombrie 2016.

„Proclamația lui Dunmore: un timp de ales”. Fundația Colonial Williamsburg, 2019.

Ellis, Joseph J. „Washingtonul se încarcă”. Revista Smithsonian, ianuarie 2005.

Johnson, Richard. „Regimentul etiopian al Lordului Dunmore”. Blackpast, 29 iunie 2007.

Nielsen, Euell A. „Peter Salem (Ca. 1750-1816)”.

"Istoria noastra." Crispus Attucks, 2019.

"Phillis Wheatley". Fundația Poezie, 2019.

Schenawolf, Harry. "Înscrie-te fără cărucior, Negru sau Vagabond 1775: Recrutarea africanilor americani în armata continentală." Jurnalul revoluționar de război, 1 iunie 2015.

"Moartea generalului Warren la bătălia din Dealul Bunkerului, 17 iunie 1775." Muzeul de Arte Plastice Boston, 2019, Boston.

"Colecția UMass Lowell Hang Gliding". Biblioteca UMass Lowell, Lowell, Massachusettes.

Wheatley, Phillis. „Excelența sa generală Washington”. Academy of American Poets, New York.

Wheatley, Phillis. „Pe a fi dus din Africa în America”. Poetry Foundation, 2019, Chicago, IL.