Fondată în 1897, misiunea Academiei Americane Negre a fost să promoveze realizările academice ale afro-americanilor în domenii precum învățământul superior, artele și știința.
Calitatea de membru al Academiei Americane Negre a fost invitată și deschisă doar savanților bărbați de origine africană. În plus, calitatea de membru a fost limitată la cincizeci de savanți.
Organizația și-a ținut prima întâlnire în martie 1870. Încă de la început, membrii au fost de acord cu crearea Academiei Americane Negre în opoziție cu Booker T. Washington filozofie, care a subliniat formarea profesională și industrială.
American Negro Academy a reunit oameni educați din diaspora africană, care au investit în ridicarea cursei prin mediul academic. Scopul organizației a fost „conducerea și protejarea oamenilor”, precum și a fi o „armă pentru asigurarea egalității și distrugerea rasismului”. Ca atare, membrii erau în opoziție directă cu cei din Washington Compromisul Atlanta și au argumentat prin lucrările și scrierile lor pentru un sfârșit imediat al segregării și discriminării.
Sub conducerea unor bărbați precum Du Bois, Grimke și Schomburg, membri ai Academiei Americane Negre a publicat mai multe cărți și broșuri care au examinat cultura și societatea afro-americană din Statele Unite Statele. Alte publicații au analizat efectele rasismului asupra societății din Statele Unite. Aceste publicații includ:
În urma procesului de membru selectiv, liderii Academiei Americane Negre le-a fost greu să-și îndeplinească obligațiile financiare. Calitatea de membru al Academiei Americane Negre s-a diminuat în anii 1920 și organizația a fost închisă oficial până în 1928. Cu toate acestea, organizația a fost reînviată mai mult de patruzeci de ani mai târziu, mulți artiști, scriitori, istorici și savanți afro-americani și-au dat seama de importanța continuării acestei moșteniri. Și în 1969, a fost înființată organizația non-profit, Academia Neagră de Arte și Litere.