Arna Bontemps, Documentarea Renașterii Harlem

În introducerea în antologia poeziei Amurgul Caroling, Contele Cullen a descris-o pe poeta Arna Bontemps ca fiind „... în orice moment misto, calm și intens religios, dar niciodată „profită de numeroasele oportunități pe care le ofere pentru rime polemici.“

Este posibil ca Bontemps să fi publicat poezie, literatură pentru copii și piese de teatru în timpul Renașterii Harlem, dar nu a câștigat niciodată faima lui Claude McKay sau Cullen.

Cu toate acestea, Bontemps lucrează ca educator și bibliotecar a permis ca lucrările Renașterii Harlem să fie venerate pentru generațiile următoare.

Bontemps s-a născut în 1902 în Alexandria, La., La Charlie și Marie Pembrooke Bontemps. Când Bontemps avea trei ani, familia sa s-a mutat în Los Angeles ca parte a Marea migrație. Bontemps a urmat școala publică din Los Angeles înainte de a se îndrepta spre Pacific Union College. În calitate de student la Pacific Union College, Bontemps s-a perfecționat în engleză, minorat în istorie și s-a alăturat fraternității Omega Psi Phi.

După absolvirea colegiului lui Bontemps, s-a îndreptat spre New York și a acceptat o funcție de predare la o școală din Harlem.

Când a ajuns Bontemps, Renașterea Harlem era deja în plină dezvoltare. Poezia lui Bontemps „The Breakers Day” a fost publicată în antologie, Noul Negru în 1925. În anul următor, poezia lui Bontemps, „Golgatha este un munte” a obținut premiul I la concursul Alexander Pușkin sponsorizat de Oportunitate.

Bontemps a scris romanul, Dumnezeu trimite duminică în 1931 despre un jockey afro-american. În același an, Bontemps a acceptat o funcție de predare la Oakwood Junior College. În anul următor, Bontemps a primit un premiu literar pentru povestea scurtă, „O tragedie de vară”.

De asemenea, a început să publice cărți pentru copii. Primul, Popo și Fifina: Copiii din Haiti, a fost scris cu Langston Hughes. În 1934, Bontemps a publicat Nu puteți Pet un Possum și a fost concediat de la Oakwood College pentru convingerile sale politice personale și biblioteca, care nu erau aliniate credințelor religioase ale școlii.

Cu toate acestea, Bontemps a continuat să scrie și în anii 1936 Negru tunet: Revolta lui Gabriel: Virginia 1800, a fost publicat.

În 1943, Bontemps a revenit la școală, obținând un master în bibliotecă de la Universitatea din Chicago.

După absolvirea sa, Bontemps a lucrat ca bibliotecar șef la Universitatea Fisk din Nashville, Tenn. Timp de mai bine de douăzeci de ani, Bontemps a lucrat la Universitatea Fisk, în fruntea dezvoltării diverselor colecții despre cultura afro-americană. Prin aceste arhive, el a putut coordona antologia Narațiuni mari de sclavi.

Pe lângă lucrul ca bibliotecar, Bontemps a continuat să scrie. În 1946, a scris piesa, Sf. Louis Femeie cu Cullen.

Una dintre cărțile sale, Povestea negrului a fost distins cu Jane Addams Children's Book Award și a primit și Newberry Honor Book.

Bontemps s-a retras de la Universitatea Fisk în 1966 și a lucrat la Universitatea din Illinois, înainte de a servi curatorul James Weldon Johnson Colectie.

Bontemps a murit la 4 iunie 1973, în urma unui atac de cord.

• Popo și Fifina, Children of Haiti, de Arna Bontemps și Langston Hughes, 1932
• Nu puteți Pet un Possum, 1934
• Negru tunet: Revolta lui Gabriel: Virginia 1800, 1936
• Băiat trist, 1937
• Drums at Dusk: A Novel, 1939
• Papuci de aur: o antologie a poeziei negre pentru cititorii tineri, 1941
• The Quick Sooner Hound, 1942
• Caută un oraș, 1945
• Avem mâine, 1945
• Slappy Hooper, zugravul semnului minunat, 1946
• Poezia negrului, 1746-1949: o antologie, editat de Langston Hughes și Arna Bontemps, 1949
• George Washington Carver, 1950
• Carul din cer: o poveste a cântăreților jubilei, 1951
• Atleti negri celebri, 1964
• Renașterea Harlem amintit: eseuri, editate, cu o memorie, 1972
• Tanar Booker: Booker T. Zilele timpurii ale Washingtonului, 1972
• Vechiul Sud: „O tragedie de vară” și alte povești din anii treizeci, 1973