5 bărbați care l-au inspirat pe Martin Luther King, Jr.

Martin Luther King Jr., odată spus: „Progresul uman nu este nici automat, nici inevitabil… Fiecare pas către obiectivul dreptății necesită sacrificiu, suferință și luptă; exercițiile neobosite și preocuparea pasională a indivizilor dedicați ”.

King, cea mai proeminentă figură din mișcarea modernă pentru drepturile civile, a lucrat în centrul atenției publice timp de 13 ani ani - din 1955 până în 1968 - pentru a lupta pentru dezagregarea instalațiilor publice, drepturile de vot și sfârșitul sărăcie.

Ce bărbați au oferit inspirație regelui pentru a conduce aceste bătălii?

Mahatma Gandhi este adesea remarcat ca oferind regelui o filozofie care a susținut nesupunerea civilă și nonviolența în centrul său.

Au fost bărbați precum Howard Thurman, Mordecai Johnson, Bayard Rustin care l-au introdus și l-au încurajat pe King să citească învățăturile lui Gandhi.

Benjamin Mays, care a fost unul dintre cei mai mari mentori ai regelui, i-a oferit lui King o înțelegere a istoriei. Multe dintre discursurile regelui sunt presărate cu cuvinte și expresii originate de Mays.

Și în final, Vernon Johns, care a precedat regele la Biserica Baptistă Dexter Avenue, a citit congregația pentru Boicotul autobuzului Montgomery și intrarea lui King în activism social.

„Nu vă întrebați de ce are nevoie lumea. Întreabă-te ce te face să trăiești și du-te să o faci. Pentru că ceea ce are nevoie lumea este oamenii care au prins viață ".

În timp ce King citea multe cărți despre Gandhi, a fost Howard Thurman care a introdus pentru prima dată conceptul de nonviolență și neascultare civilă tânărului pastor.

Thurman, care era profesorul regelui la Boston University, a călătorit internațional în anii '30. În 1935, l-a cunoscut pe Gandhi în timp ce conducea o „delegație negră a prieteniei” în India. Învățăturile lui Gandhi au rămas cu Thurman de-a lungul vieții și carierei sale, inspirând o nouă generație de lideri religioși precum King.

În 1949, Thurman a publicatIisus și Dezinfectat. Textul a folosit evangheliile Noului Testament pentru a susține argumentul său potrivit căruia nonviolența ar putea funcționa în mișcarea drepturilor civile. Pe lângă King, bărbați precum James Farmer Jr. au fost motivați să utilizeze tactici nonviolente în activismul lor.

Thurman, considerat unul dintre cei mai influenți teologi afro-americani din cei 20^lea Century, s-a născut pe 18 noiembrie 1900, în Daytona Beach, Fl.

Thurman a absolvit Colegiul Morehouse în 1923. În doi ani, a fost hirotonit ministru baptist după ce și-a câștigat diploma de seminar de la Seminarul Teologic Colgate-Rochester. A învățat la Mt. Biserica Baptistă Zion din Oberlin, Ohio, înainte de a primi o programare la facultatea Morehouse College.

În 1944, Thurman va deveni pastor al Bisericii pentru Frăția tuturor popoarelor din San Francisco. Cu o congregare diversă, biserica Thurman a atras oameni de seamă, cum ar fi Eleanor Roosevelt, Josephine Baker și Alan Paton.

Thurman a publicat peste 120 de articole și cărți. A murit la San Francisco la 10 aprilie 1981.

„Să fiu onorată prin a fi solicitat să dea elogiul la înmormântarea Dr. Martin Luther King, Jr. este ca și cum i-aș cere unuia să-și elogieze fiul decedat - atât de aproape și atât de prețios a fost pentru mine... Nu este o sarcină ușoară; cu toate acestea, îl accept, cu o inimă tristă și cu deplină cunoștință de inadecvarea mea de a face dreptate acestui om. "

Când King era student la Colegiul Morehouse, Benjamin Mays a fost președinte al școlii. Mays, care a fost un educator proeminent și ministru creștin, a devenit unul dintre mentorii regelui la începutul vieții sale.

King l-a caracterizat pe Mays drept „mentorul său spiritual” și „tatăl intelectual”. În calitate de președinte al Colegiul Morehouse, Mays a ținut săptămânile de dimineață inspirate predici care aveau menirea de a-l contesta elevi. Pentru King, aceste predici erau de neuitat, deoarece Mays l-a învățat cum să integreze importanța istoriei în discursurile sale. După aceste predici, King avea să discute adesea probleme precum rasismul și integrarea cu Mays - stârnind o mentorată care va dura până la asasinarea lui King în 1968. Când King a fost aruncat în lumina reflectoarelor naționale în timp ce mișcarea modernă pentru drepturile civile a preluat aburi, Mays a rămas un mentor care a fost dispus să ofere o perspectivă pentru multe dintre discursurile regelui.

Mays și-a început cariera în învățământul superior când John Hope l-a recrutat pentru a deveni profesor de matematică și antrenor de dezbatere la Colegiul Morehouse în 1923. Până în 1935, Mays câștiga un master și un doctorat. de la Universitatea din Chicago. Până atunci, el era deja decan al Școlii de Religie de la Universitatea Howard.

În 1940, a fost numit președinte al Colegiului Morehouse. Într-o perioadă care a durat 27 de ani, Mays a extins reputația școlii prin instituirea unui capitol Phi Beta Kappa, susținerea înscrierii în timpul Al doilea război mondialși modernizarea facultății. După ce s-a retras, Mays a ocupat funcția de președinte al consiliului de învățământ din Atlanta. De-a lungul carierei sale, Mays va publica peste 2000 de articole, nouă cărți și va primi 56 de diplome de onoare.

Mays s-a născut la 1 august 1894, în Carolina de Sud. A absolvit Colegiul Bates din Maine și a servit ca pastor al Bisericii Baptiste Shiloh din Atlanta înainte de a începe cariera în învățământul superior. Mays a murit în 1984 în Atlanta.

„Este o inimă ciudat de necreștină care nu poate fi încântată de bucurie atunci când cei mai puțini oameni încep să tragă în direcția stelelor.”

Când King a devenit pastorul Bisericii Baptiste din Dexter Avenue în 1954, adunarea bisericii era deja pregătită pentru un lider religios care înțelegea importanța activismului comunitar.

King i-a succedat lui Vernon Johns, un pastor și activist care a ocupat rolul de 19^lea pastorul bisericii.

În timpul mandatului său de patru ani, Johns a fost un conducător religios îndestulător și neînfricat, care i-a presărat predicile cu literatura clasică, greacă, poezie și nevoia unei schimbări la segregare și rasism care a caracterizat Era lui Jim Crow. Activismul comunității lui John a inclus refuzul de a adera la transportul public de autobuz segregat, discriminarea la locul de muncă și comanda mâncare de la un restaurant alb. Mai ales, Johns a ajutat fetele afro-americane care au fost agresate sexual de bărbați albi să-și răspundă atacatorii.

În 1953, Johns și-a dat demisia din funcția sa la Biserica Baptistă Avenue Dexter. A continuat să lucreze la ferma sa, a ocupat funcția de redactor al Revista secolului II. A fost numit director al Centrului Baptist din Maryland.

Până la moartea sa, în 1965, Johns a îndrumat lideri religioși precum King și Reverendul Ralph D. Abernathy.

Johns s-a născut în Virginia la 22 aprilie 1892. Johns și-a câștigat titlul de divinitate de la Colegiul Oberlin în 1918. Înainte ca Johns să-și accepte poziția la Biserica Baptistă Dexter Avenue, a predat și a slujit, devenind unul dintre cei mai de seamă lideri religioși afro-americani din Statele Unite.

În 1950, King a călătorit la Fellowship House din Philadelphia. King, încă nefiind un lider important în domeniul drepturilor civile sau chiar un activist de bază, a devenit inspirat de cuvintele unuia dintre vorbitori - Mordecai Wyatt Johnson.

Johnson considerat unul dintre cei mai de seamă lideri religioși afro-americani ai vremii, a vorbit despre dragostea lui pentru Mahatma Gandhi. Iar regele a găsit cuvintele lui Johnson „atât de profunde și electrizante” încât, atunci când a părăsit logodna, a cumpărat câteva cărți despre Gandhi și învățăturile sale.

Ca și Mays și Thurman, Johnson a fost considerat unul dintre cei mai influenți lideri religioși afro-americani ai secolului XX. Johnson a obținut diploma de licență de la Atlanta Baptist College (cunoscută în prezent sub numele de Morehouse College) în 1911. În următorii doi ani, Johnson a predat limba engleză, istorie și economie la alma mater înainte de a obține un al doilea titlu de licență de la Universitatea din Chicago. El a continuat să absolve Seminarul Teologic Rochester, Universitatea Harvard, Universitatea Howard și Seminarul Teologic Gammon.

În 1926, Johnson a fost numit președinte al Universității Howard. Numirea lui Johnson a fost un punct de reper - el a fost primul afro-american care a ocupat funcția. Johnson a funcționat ca președinte al Universității timp de 34 de ani. Sub tutela sa, școala a devenit una dintre cele mai bune școli din Statele Unite și cea mai proeminentă dintre colegiile și universitățile istoric negre. Johnson a extins facultatea școlii, angajând note precum E. Franklin Frazier, Charles Drew și Alain Locke și Charles Hamilton Houston.

După succesul lui King cu boicotul de autobuz Montgomery, el a primit un doctorat onorific de la Universitatea Howard în numele Johnson. În 1957, Johnson a oferit regelui poziția de decan al Școlii de religie a Universității Howard. Cu toate acestea, King a decis să nu accepte poziția, deoarece credea că trebuie să își continue activitatea ca lider în mișcarea drepturilor civile.

„Dacă dorim o societate în care bărbații sunt frați, atunci trebuie să acționăm unul față de celălalt cu fraternitatea. Dacă am putea construi o astfel de societate, atunci am fi atins scopul final al libertății umane ".

Ca și Johnson și Thurman, Bayard Rustin a crezut și în filozofia nonviolentă a lui Mahatma Gandhi. Rustin a împărtășit aceste credințe cu King care le-a încorporat în convingerile sale de bază ca lider în drepturile civile.

Cariera lui Rustin ca activist a început în 1937, când a intrat în Comitetul American pentru Serviciul Prietenilor.

Cinci ani mai târziu, Rustin a fost secretar de teren pentru Congresul Egalității Raciale (CORE).

Până în 1955, Rustin l-a sfătuit și l-a ajutat pe King în timp ce aceștia au condus capul Boicotul autobuzului Montgomery.

1963 a fost posibil punctul culminant al carierei lui Rustin: a ocupat funcția de director adjunct și organizator șef al acesteia Martie la Washington.

În timpul mișcării pentru drepturile post-civile, Rustin a continuat să lupte pentru drepturile oamenilor din întreaga lume, participând la luna martie pentru supraviețuire pe granița thailandeză-cambogiană; a înființat Coaliția Națională de Urgență pentru Drepturile Haitiului; și raportul său, Africa de Sud: este posibilă schimbarea pașnică?ceea ce a condus în cele din urmă la înființarea programului Proiectul Africa de Sud.