Biografia lui Amiri Baraka

Amiri Baraka (născut Everett Leroy Jones; 7 octombrie 1934 - 9 ianuarie 2014) a fost un dramaturg, poet, critic, educator și activist premiat. A jucat un rol influent în Mișcarea Artelor Negre și a servit ca laureat al poetului din New Jersey-ul său natal. Cariera sa a cuprins decenii, deși moștenirea sa nu este lipsită de controverse.

Fapte rapide: Amiri Baraka

Amiri Baraka s-a născut la Newark, New Jersey, la supervizorul poștal Colt Leverette Jones și asistent social Anna Lois Jones. Creștere, Baraka cânta la tobe, pian și trompetă, și s-a bucurat de poezie și jazz. L-a admirat în special pe muzicianul Miles Davis. Baraka a urmat liceul Barringer și a câștigat o bursă la Universitatea Rutgers în 1951. Un an mai târziu, s-a transferat la Universitatea Howard din punct de vedere istoric, unde a studiat discipline precum filozofie și religie. La Howard, a început să folosească numele LeRoi James, dar ulterior va reveni la numele său de naștere, Jones. Expulzat înainte de absolvirea lui Howard, Jones s-a înscris în Forța Aeriană a SUA, care l-a externat necinstit după trei ani în care au fost găsite scrieri comuniste în posesia sa.

Deși a devenit sergent în Forțele Aeriene, Baraka a găsit un serviciu militar tulburător. El a numit experiența „rasist, degradant și paralizant intelectual.“ Dar timpul său în Forțele Aeriene i-a adâncit în cele din urmă interesul pentru poezie. A lucrat la biblioteca de bază în timp ce staționează în Puerto Rico, ceea ce i-a permis să se dedice lecturii. El a luat o deosebită plăcere lucrărilor poeților Beat și a început să scrie propria poezie.

După eliberarea sa din Forțele Aeriene, a locuit în Manhattan, luând cursuri la Universitatea Columbia și The New School for Social Research. De asemenea, s-a implicat în scena de artă a Greenwich Village și a cunoscut poeți precum Allen Ginsberg, Frank O’Hara, Gilbert Sorrentino și Charles Olson.

Pe măsură ce interesul său pentru poezie s-a adâncit, Baraka a cunoscut-o pe Hettie Cohen, o femeie albă evreiască care și-a împărtășit pasiunea pentru scris. Cuplul interrazial s-a căsătorit în 1958 împotriva dorințelor părinților lui Cohen, care strigă la știrea unirii. Împreună, cuplul a început Totem Press, care a prezentat scrierile poeților beat, precum Allen Ginsberg; au lansat și revista literară Yugen. Baraka a editat și a scris critici și pentru revista literară Kulchur.

În timp ce era căsătorit cu Cohen, cu care avea două fiice, Baraka a început o relație romantică cu o altă femeie scriitoare, Diane di Prima. Au editat o revistă numită Ursul plutitor și au început teatrul din New York Poets, împreună cu alții, în 1961. În acel an, prima carte de poezie a lui Baraka, Prefață la o notă de suicid în douăzeci de volume, a debutat.

În această perioadă, scriitorul a devenit din ce în ce mai politic. O călătorie la Cuba în 1960 l-a determinat să creadă că ar trebui să-și folosească arta pentru a lupta împotriva opresiunii, așa că Baraka a început să îmbrățișeze naționalismul negru și să sprijine președintele cubanez Fidel CastroRegimul regimului. În plus, viața sa personală complicată a luat o întorsătură atunci când el și Diane di Prima au avut o fiică, Dominique, în 1962. Anul următor a avut loc lansarea cărții lui Baraka Blues People: Black Music in White America. În 1965, Baraka și Cohen au divorțat.

Folosind numele LeRoi Jones, Baraka a scris piesa olandez, care a avut premiera în 1964. Piesa cronică o întâlnire violentă între o femeie albă și un bărbat negru în metroul din New York. A câștigat premiul Obie pentru cel mai bun joc american și a fost ulterior adaptat pentru film.

Asasinarea din 1965 Malcolm X l-a determinat pe Baraka să părăsească cea mai mare parte albă a scenei Beat și să se mute în cartierul predominant negru din Harlem. Acolo, el a deschis Teatrul / Școala Black Arts Repertory, care a devenit un refugiu pentru artiștii negri precum Sun Ra și Sonia Sanchez, și i-a determinat pe alți artiști negri să deschidă locuri similare. Creșterea locurilor de artă de tip black-run a dus la o mișcare cunoscută sub numele de Black Arts Movement. El a criticat și el Miscarea Drepturilor Civile pentru că a îmbrățișat nonviolența și a sugerat în lucrări precum poemul său din 1965 „Arta Neagră”, că violența era necesară pentru a crea o lume neagră. Inspirat de moartea lui Malcolm, el a scris și lucrarea „Un poem pentru inimile negre” în 1965 și romanul Sistemul Iadului lui Dante în același an. În 1967, a lansat colecția de nuvele Povești. Negrul și utilizarea violenței pentru a atinge eliberarea constituie ambele elemente în aceste lucrări.

Noua militanță a lui Baraka a jucat un rol în divorțul său de soția sa albă, potrivit memoriei sale How I Became Hettie Jones. Însuși Baraka a recunoscut la fel de mult în eseul său din 1980, „Voice Voice”, „Mărturisirile unui fost antisemit"(A refuzat să aleagă titlul pentru eseul.) El a scris:„ Când un bărbat negru s-a căsătorit cu o femeie albă, am început să mă simt înstrăinat de ea... Cum ar putea cineva să fie căsătorit cu inamicul?

Cea de-a doua soție a lui Baraka, Sylvia Robinson, mai târziu cunoscută sub numele de Amina Baraka, a fost o femeie de culoare. Au avut parte de o ceremonie de căsătorie ioruba în 1967, anul în care Baraka a publicat colecția de poezie Magie neagră. Cu un an mai devreme, a publicat Acasă: eseuri sociale.

Cu Amina, Baraka s-a întors la Newark-ul său natal, unde au deschis un teatru și o reședință pentru artiștii numiți Spirit House. De asemenea, s-a îndreptat spre Los Angeles pentru a se întâlni cu savantul și activistul Ron Karenga (sau Maulana Karenga), fondatorul Sărbătoare Kwanzaa, care își propune să reconecteze americanii negri la moștenirea lor africană. În loc să folosească numele LeRoi Jones, poetul a luat numele de Imamu Amear Baraka. Imamu este un titlu care înseamnă „lider spiritual” în limba suedeză, Amear înseamnă „prinț”, iar Baraka înseamnă în esență o „binecuvântare divină”. El a trecut în cele din urmă de Amiri Baraka.

În 1968, Baraka a co-editat Focul negru: o antologie a scrisului afro-american și jocul lui Acasă pe rază de acțiune a fost pusă în scenă pentru a beneficia de petrecerea Black Panther. De asemenea, a prezidat Comitetul pentru Newark Unificat, a fondat și a prezidat Congresul Poporului African și a fost un organizator șef al Convenției Naționale Politice Negre.

În anii ’70, Baraka a început să campioneze eliberarea popoarelor „din lumea a treia” de pe glob, mai degrabă decât naționalismul negru. A îmbrățișat o filozofie marxist-leninistă și a devenit lector în 1979 în departamentul de studii africana al Universității de Stat din New York, Stony Brook, unde ulterior a devenit profesor. El a fost, de asemenea, profesor vizitator la Universitatea Columbia și Rutgers University și a predat la New School, San Francisco State, University of Buffalo și George Washington University.

În 1984, memoria lui Baraka, Autobiografia lui LeRoi Jones / Amiri Baraka, a fost publicat. El a continuat să câștige American Book Award în 1989 și Langston Hughes Award. În 1998, a jucat un rol în lungmetrajul "Bulworth", cu Warren Beatty.

În 2002, Baraka a primit o altă onoare când a devenit laureatul poetului din New Jersey. Dar un scandal antisemitism l-a izgonit în cele din urmă de rol. Controversa a rezultat dintr-o poezie pe care a scris-o după sept. 11, 2001, atacurile teroriste numite „Cineva să sufle America?” În poezie, Baraka a sugerat că Israelul ar fi avertizat în avans despre atacurile asupra Centrului Mondial al Comerțului. Poezia include rândurile:

Baraka a spus că poezia nu era antisemită pentru că făcea referire la Israel și nu la evrei în ansamblu. Liga anti-difamare a susținut că cuvintele lui Baraka erau într-adevăr antisemite. Poetul a fost laureat al poetului din New Jersey la vremea respectivă, iar apoi - Gov. Jim McGreevey a încercat să-l alunge din rol. McGreevey (care ar urma mai târziu demisia în funcția de guvernator din motive înrudite) nu a putut forța legal Baraka să renunțe, astfel încât senatul de stat a adoptat o legislație pentru abolirea completă a postului. Când legea a intrat în vigoare la 2 iulie 2003, Baraka nu a mai fost laureat de poet.

Pe ianuarie 9, 2014, Amiri Baraka a murit la Centrul Medical Beth Israel din Newark, unde era pacient din decembrie. La moartea sa, Baraka scrisese peste 50 de cărți într-o gamă largă de genuri. Înmormântarea sa a avut loc ian. 18 la Newark Symphony Hall.

• "Amiri Baraka 1934-2014"Fundația Poezie.
• Vulpe, Margalit. "Amiri Baraka, Polarizing Poet and Dramaturg, moare la 79 de ani". New York Times, 9 ianuarie 2014.
• "Amiri Baraka"Poeti.org.