Fapte pe care le-ai cunoscut n-ai cunoscut niciodată

Stele de coroana de spini de mare (Acanthaster planci) sunt creaturi frumoase, înțepătoare și devastatoare, care au provocat distrugeri în masă pentru unele dintre cele mai frumoase recife de corali din lume.

Una dintre cele mai vizibile caracteristici ale stelelor cu coroane de spini sunt coloanele vertebrale, care pot avea o lungime de până la doi centimetri. Aceste stele de mare pot fi de la nouă centimetri până la trei metri în diametru. Au 7 - 23 de brațe. Stelele de mare ale coroanei de spini au o varietate de combinații de culori posibile, cu culori de piele care includ maro, gri, verde sau violet. Culorile coloanei vertebrale includ roșu, galben, albastru și maro. În ciuda aspectului dur, stelele cu coroane de spini sunt surprinzător de agile.

• Regatul: Animalia
• Filus: Echinodermata
• Subphylum: Asterozoa
• Clasă: Asteroidea
• Superordine: Valvatacea
• Comanda: Valvatida
• Familie: Acanthasteridae
• Gen: Acanthaster
• Specie: Planci

Steaua de stele din coroana de spini preferă apele relativ neturbate, care se găsesc în lagune și în ape adânci. Este o specie tropicală care trăiește în Regiunea Indo-Pacific, inclusiv Marea Roșie, Pacificul de Sud, Japonia și Australia. În SUA, se găsesc în Hawaii.

Stele de stele din coroana de spini mănâncă de obicei polipii cu o creștere rapidă, relativ rapidă coralii pietroși, cum ar fi coralii staghorn. Dacă mâncarea este rară, vor mânca alte specii de corali. Se hrănesc prin extruzarea stomacului din corpul lor și pe reciful de corali și apoi folosind enzime pentru digerarea polipilor de corali. Acest proces poate dura câteva ore. După digerarea polipilor de corali, steaua mării se îndepărtează, lăsând în urmă doar scheletul de coral alb.

Pradații de stele cu coroane de spini (în mare parte din stele mici de mare / tânăr) includ melcul gigant triton, coaja Maori wrasse, pufferfish înstelat și pește de declanșare din titan.

Reproducerea în coroana de spini stea de mare este sexuală și are loc prin fertilizarea externă. Femelele și masculii eliberează ouă și, respectiv, spermă, care sunt fertilizate în coloana de apă. O femelă poate produce între 60 și 65 de milioane de ouă în timpul perioadei de reproducere. Ouăle fertilizate eclozează în larve, care sunt planctonice timp de două-patru săptămâni înainte de a se așeza pe fundul oceanului. Aceste stele tinere de mare se hrănesc cu alge coraline pentru câteva luni înainte de a-și schimba dieta cu corali.

Stelele cu coroane de spini au o populație suficient de sănătoasă încât nu este nevoie să o evaluezi pentru conservare. De fapt, uneori populațiile de stele din coroana de spini pot ajunge atât de mari, încât devastează recifele.

Atunci când populațiile de pe stele cu coroane de spini sunt la niveluri sănătoase, pot fi bune pentru un recif. Ele pot menține coralii pietroși mai mari și cu creștere rapidă, permițând creșterea coralilor mici. De asemenea, pot deschide spațiu pentru corali cu creștere mai lentă pentru a crește și crește diversitatea.

Cu toate acestea, la fiecare 17 ani, există un focar de stele de coroană de spini. Se spune că un focar are loc atunci când există 30 sau mai multe stele de mare la hectar. În acest moment, stelele de mare consumă coralii mai repede decât coralul poate reînnoi. În anii '70, a existat un punct în care au fost observate 1.000 de stele pe hectar într-o secțiune din Marea Barieră de nord a recifului.

Deși se pare că aceste focare s-au întâmplat ciclic de mii de ani, focarele recente par să fie mai frecvente și mai severe. Nu se cunoaște cauza exactă, dar există câteva teorii. O problemă este scurgerile, care spală substanțe chimice (de exemplu, pesticide agricole) de pe uscat în ocean. Acest lucru pompează mai mulți nutrienți în apă, care provoacă o înflorire a planctonului, care la rândul său oferă hrană suplimentară pentru larve de coroane de spini de stele și provoacă boom populației. O altă cauză poate fi pescuitul excesiv, care a scăzut populația stea de mare prădători. Un exemplu în acest sens este supracolectarea cojilor gigantice de triton, care sunt prețuite ca suveniruri.

Oamenii de știință și managerii de resurse caută soluții pentru focarele de stele cu coroane de spini. Una dintre tehnicile de combatere a stelelor de stele constă în otrăvirea lor. Stelele de mare stele individuale trebuie otrăvite manual de către scafandri, care este un proces care necesită timp și forță de muncă, astfel încât acesta poate fi condus numai în mod fezabil pe zone mici ale unui recif. O altă soluție este să încercați să împiedicați apariția focarelor sau să le opriți să devină atât de mari. O modalitate de a face acest lucru este prin a lucra cu agricultura pentru a reduce consumul de pesticide și prin practici precum gestionarea integrată a dăunătorilor.

Când vă plimbați sau vă plonjați în jurul coroanei de spini de mare, folosiți grijă. Coloanele lor vertebrale sunt suficient de ascuțite pentru a crea o rană de puncție (chiar dacă un costum umed) și conțin un venin care poate provoca dureri, greață și vărsături.

„Acanthaster planci (Linnaeus, 1758)”. Registrul mondial de specii marine.

Becker, Joseph. „Envenomări marine: nevertebrate”. Alert Diver Online, Paul Auerbach, Dan Holdings, Inc., primăvara 2011.

„Stele de mare a stelelor coroanei de spini”. Institutul australian de științe marine, guvernul australian, 2019.

„Crown of Thorns Starfish”. Reef Resilience Network, The Nature Conservancy, 2018.

Hoey, Jessica. "Stare de mediu: Coroana-de-spini stea de mare." Autoritatea Parcului Mare a Barierelor de Corali, Guvernul Australiei, august 2004.

"Injecția sacrifică coroana de spini ucigătoare de recif". Sydney Morning Herald, 22 aprilie 2014.

Kayal, Mohsen și colab. "Eroare de stele prădătoare (Acanthaster planci), prognoză, mortalitate în masă a coralilor și efecte în cascadă asupra peștilor de recif și a comunităților bentice." PLOS ONE, 8 octombrie 2012.

Shell, Hanna Rose. „Locomoție în apă”. Ghid de studiu Scinema, CSIRO.