Imperiul Srivijaya din Indonezia

Printre marile imperii comerciale comerciale ale istoriei, Regatul Srivijaya, bazat pe insula indoneziană Sumatra, se află printre cele mai bogate și mai splendide. Înregistrările timpurii din zonă sunt rare; Dovezile arheologice sugerează că regatul a început să se coaguleze încă din anul 200 î.Hr., și probabil a fost o entitate politică organizată până în anul 500. Capitala sa era aproape de ceea ce este acum Palembang, Indonezia.

Știm cu siguranță că timp de cel puțin patru sute de ani, între secolele al șaptelea și al Xlea-lea, CE, Regatul Srivijaya a prosperat din bogatul comerț al Oceanului Indian. Srivijaya a controlat strâmtoarea cheie Melaka, între Peninsula Malaeză și insulele Indoneziei, prin care a trecut tot felul de articole de lux, cum ar fi condimente, coajă de broască țestoasă, mătase, bijuterii, camfor și tropical pădure. Regii Srivijaya și-au folosit averea, obținută din impozitele de tranzit pe aceste bunuri, pentru a-și extinde domeniul la nord de ceea ce este acum Thailanda și Cambodgia pe continentul sud-est asiatic și cât mai departe de est Borneo.

Prima sursă istorică care menționează Srivijaya este memoriul unui călugăr budist chinez, I-Tsing, care a vizitat regatul timp de șase luni în 671 e.n. El descrie o societate bogată și bine organizată, care, probabil, a existat de ceva timp. O serie de inscripții din Old Malay din zona Palembang, care datează încă din 682, menționează și Regatul Srivijayan. Cea mai timpurie dintre aceste inscripții, Kedukan Bukit Inscription, spune povestea lui Dapunta Hyang Sri Jayanasa, care a fondat Srivijaya cu ajutorul a 20.000 de trupe. Regele Jayanasa a continuat să cucerească alte regate locale, cum ar fi Malayu, care a căzut în 684, încorporându-le în Imperiul Srivijayan în creștere.

Cu baza pe Sumatra ferm stabilită, în secolul al VIII-lea, Srivijaya s-a extins în Java și Malaie Peninsula, oferindu-i controlul asupra drepturilor Melaka și capacitatea de a percepe taxele pe oceanul indian Rute de mătase Ca un punct de sufocare între imperiile bogate din China și India, Srivijaya a fost capabil să acumuleze bogății considerabile și terenuri suplimentare. Până în secolul al XII-lea, amploarea sa se extindea până la est până în Filipine.

Bogăția Srivijaya a susținut o comunitate extinsă de călugări budisti, care au avut contacte cu co-religioșii lor din Sri Lanka și continentul indian. Capitala Srivijayan a devenit un centru important al învățării și gândirii budiste. Această influență s-a extins și la regate mai mici de pe orbita lui Srivijaya, precum regii Saliendra din Java Centrală, care au ordonat construirea Borobudur, unul dintre cele mai mari și mai frumoase exemple de clădire monumentală budistă din lume.

Srivijaya a prezentat o țintă ispititoare pentru puterile străine și pentru pirați. În 1025, Rajendra Chola din Imperiul Chola cu sediul în sudul Indiei a atacat unele dintre porturile cheie ale Regatului Srivijayan în prima serie de raiduri care va dura cel puțin 20 de ani. Srivijaya a reușit să renunțe la invazia Chola după două decenii, dar a fost slăbit de efort. Încă din 1225, autorul chinez Chou Ju-kua a descris Srivijaya drept cel mai bogat și mai puternic stat din vestul Indoneziei, cu 15 colonii sau state tributare aflate sub controlul său.

Cu toate acestea, până în 1288, Srivijaya a fost cucerită de Regatul Singhasari. În această perioadă zbuciumată, în 1291-92, celebrul călător italian Marco Polo s-a oprit la Srivijaya, la întoarcerea din China Yuan. În ciuda mai multor încercări ale prinților fugari de a reînvia Srivijaya în următorul secol, totuși, regatul a fost șters complet de pe hartă până în anul 1400. Un factor decisiv în căderea Srivijaya a fost conversia majorității sumatranilor și javanilor în islam, introduși de către comercianții din Oceanul Indian care au furnizat mult timp averea lui Srivijaya.