Ca mulți statele în vestul american, Colorado este cunoscut de departe pentru fosilele sale de dinozaur: nu atât de multe au fost descoperite la vecinii săi Utah și Wyoming, dar mai mult decât suficient pentru a menține generațiile de paleontologi ocupați. Pe următoarele diapozitive, veți descoperi cele mai importante dinozauri și animale preistorice care au fost descoperite vreodată în Colorado, de la Stegosaurus la Tyrannosaurus Rex.
Probabil cel mai faimos dinozaur care a avut vreodată grindină din Colorado și fosila oficială a statului Centenar, Stegosaurus a fost numit de paleontologul american Othniel C. Mlaştină pe baza oaselor recuperate din porțiunea Colorado din Formația Morrison. Nu cel mai strălucitor dinozaur care a trăit vreodată - creierul său era doar de mărimea unei nuci, spre deosebire de majoritatea locuitorilor din Colorado - Stegosaurus era cel puțin bine înarmat, cu plăci triunghiulare cu aspect înfricoșător și cu un „tagomizer” în vârf la capătul coadă.
Cel mai mortos dinozaur care mănâncă carne din târziu
Perioada jurasică, tipul fosilelor din Allosaurus a fost descoperit în Formația Morrison din Colorado în 1869 și numit de Othniel C. Mlaştină. De atunci, din păcate, statele vecine au furat tunetul mezozoic al Colorado, deoarece exemplarele de Allosaurus mai bine conservate au fost săpate în Utah și Wyoming. Colorado este pe o bază mult mai fermă pentru un alt teropod strâns legat de Allosaurus, Torvosaurus, care a fost descoperit în apropierea orașului Delta în 1971.Nu se poate nega faptul că cele mai cunoscute exemplare fosile din Tyrannosaurus rex grindină din Wyoming și Dakota de Sud. Dar foarte puțini oameni știu că chiar primul T. Fosilele Rex (câțiva dinți împrăștiați) au fost descoperite în apropiere de Golden, Colorado în 1874. De atunci, din păcate, T. Culesurile Rex în Colorado au fost relativ slabe; știm că această mașină de omorât de nouă tone a răscolit pe câmpiile și pădurile din statul Centenar, dar pur și simplu nu a lăsat toate atât de multe dovezi fosile!
Ca Stegosaurus și Allosaurus (vezi diapozitive anterioare), Ornithomimus a fost numit de omniprezentul paleontolog american Othniel C. Marsh după descoperirea fosilelor împrăștiate în Formația Denver din Colorado la sfârșitul secolului XIX. Acest terropod asemănător struțului, care și-a împrumutat numele unei întregi familii de ornithomimid („mimica păsărilor”) dinozaurilor, poate au fost capabili să galopeze cu viteze care depășesc 30 de mile pe oră, făcându-l să devină adevăratul Runner Road al cretacicului din America de Nord.
ornithopoda- dinozaurii mici-mijlocii, cu creierul mic și, de obicei, bipedali, care mănâncă plante - au fost groși pe pământ în Colorado în timpul erei mezozoice. Printre genurile cele mai cunoscute descoperite în statul Centenar se numără Fruitadens, Camptosaurus, Dryosaurus și Theiophytalia greu de pronunțat (greacă pentru „grădina zeilor”), toate acestea au servit ca nutreț de tun pentru dinozaurii voraci care mănâncă carne, precum Allosaurus și Torvosaurus.
Colorado este un stat mare, așa că este potrivit să fi fost o dată acasă la cel mai mare dintre toți dinozaurii. Un număr imens de Sauropozii au fost descoperite în Colorado, de la cele cunoscute apatosaurus, Brachiosaurus, și Diplodocus la Haplocanthosaurus și mai puțin cunoscut și mai greu de pronunțat amphicoelias. (Acest ultim consumator de plante poate fi sau nu cel mai mare dinozaur care a trăit vreodată, în funcție de comparația cu sud-americanul Argentinosaurus.)
Paleontologii știu mai multe despre Fruitafossor cu o lungime de șase inci („digger from Fruita”) decât despre orice alt Mamifer mezozoic, datorită descoperirii unui schelet aproape complet în regiunea Fruita din Colorado. Pentru a judeca prin anatomia sa distinctivă (incluzând gheare lungi față și o botă îndreptată), târziu jurasic fruitafossor a făcut trăirea lui săpând termitele și s-ar putea să fi fost îngropat sub pământ pentru a scăpa de observația unui mare teropod dinozauri.
Eocen echivalentul unui lup, Hyaenodon („dintele de hienă”) era un creodont tipic, o rasă ciudată de mamifere carnivore care a evoluat aproximativ La 10 milioane de ani după ce dinozaurii au dispărut și au caput ei înșiți la aproximativ 20 de milioane de ani în urmă. (Cei mai mari creodonturi, cum ar fi Sarkastodon, a trăit în Asia centrală și nu în America de Nord), fosilele de Hyaenodon au fost descoperite în toată lumea, dar sunt deosebit de abundente în sedimentele din Colorado.
La fel ca multe altele din SUA, Colorado a fost ridicat, uscat și temperat în timpul majorității Era Cenozoică, devenind o casă ideală pentru megafauna mamiferelor care au reușit dinozaurii. Această stare este cunoscută mai ales pentru mamuții săi columbieni (o rudă apropiată a celor mai renumiți Mamut lanos), precum și bizonul ancestral, caii și chiar cămile. (Credeți sau nu, cămilele au evoluat în America de Nord înainte de a se rula în Orientul Mijlociu și în Asia Centrală!)