Deși Australia și Antarctica erau departe de curentul evoluției dinozaurilor în perioada Mesozoicului, aceste continente îndepărtate au găzduit ponderea lor corectă de terropode, sauropode și ornitopode. Iată o listă a celor mai importante 10 dinozauri din Australia și Antarctica, variind de la Antarctopelta la Rhoetosaurus.
Primele fosile dinozaur descoperite vreodată în Antarctica au fost găsite în 1986 pe insula James Ross. Acestea erau fosile din Antarctopelta, un clasic ankylozaursau dinozaur blindat, cu capul mic și corpul ghemuit, slab acoperit de scuturi dure, înfometate. Se crede că armura de Antarctopelta a avut o funcție strict defensivă, mai degrabă decât metabolică, acum 100 de milioane de ani. Pe atunci, Antarctica era un continent luxuriant, temperat și nu cea de gheață înghețată pe care o are astăzi. Dacă ar fi fost atât de frig, un gol Antarctopelta ar fi făcut o gustare rapidă pentru dinozaurii mai mari care mănâncă carne din habitatul său.
Strâns legat de sud-american Megaraptor
, mâncarea cu carne Australovenator a avut o construcție mult mai elegantă, atât de mult încât un paleontolog a descris acest dinozaur de 300 de kilograme drept „ghepardul” din Cretacic Australia. Deoarece dovezile pentru dinozaurii australieni sunt atât de rare, nu se știe exact ce este exact cretaceul mijlociu Australovenator pradat, dar titanozauri multi-ton ca Diamantinasaurus (fosilele cărora au fost descoperite în imediata apropiere) erau aproape sigur în afara problemei.Cunoscut oficial sub denumirea de "Elvisaurus", după creasta unică, de la ureche la ureche, de-a lungul frunții, Cryolophosaurus este cel mai mare dinozaur alimentar cu carne încă identificat Jurassic Antarctica (ceea ce nu spune multe, deoarece a fost doar al doilea dinozaur descoperit vreodată pe continentul de sud, după Antarctopelta). O perspectivă asupra stilului de viață al acestei șopârlă înghețată la rece va trebui să aștepte descoperirile fosile viitoare, deși este o miza sigură că creasta ei colorată era o caracteristică selectată sexual menită să atragă femelele în timpul împerecherii sezon.
Titanosaurs, descendenții uriași, ușor blindate ai Sauropozii, a atins o distribuție globală până la sfârșitul perioadei Cretacice, așa cum a fost martorul descoperirii celor 10 tone Diamintinasaurus în provincia Queensland din Australia (în asociere cu oasele din Australovenator). Încă, Diamantinasaurus nu a fost mai mult (și nici mai puțin) important decât un alt titanosaur contemporan din Australia cretacică mijlocie, de dimensiuni comparabileWintonotitan.
Singurul sauropodomorf sau prozauropod descoperit vreodată în Antarctica, Glacialisaurus era îndepărtat legat de sauropode și titanozauri din epoca mezozoică ulterioară (inclusiv cei doi giganți australieni Diamantinasaurus și Wintonotitan). Anunțat lumii în 2007, Jurasicul timpuriu Glacialisaurus era strâns legat de plantele africane Massospondylus. Din păcate, tot ce avem până acum din rămășițele sale sunt un picior și un femur parțial sau un os al piciorului.
Dificil de pronunțat Leaellynasaura se remarcă din două motive. În primul rând, acesta este unul dintre puținii dinozauri care poartă numele unei fetițe (fiica paleontologilor australieni Thomas Rich și Patricia Vickers-Rich). Și în al doilea rând, acest ornitopod minuscul și cu ochii mari a rezistat într-o climă polară puternică în perioada cretacei de mijloc, creșterea posibilității de a deține ceva care se apropie de un metabolism cu sânge cald pentru a-l proteja de rece.
Minmi nu a fost singurul ankylozaur din Australia cretacică, dar a fost aproape cu siguranță cel mai norocos. Acest dinozaur blindat a avut un neobișnuit de mic coeficientul de encefalizare (raportul dintre masa creierului și masa sa corporală) și nici nu a fost prea impresionant să privim, cu o placă minimă pe spate și stomac și cu o greutate modestă de jumătate de tonă. Acest dinozaur nu a primit numele Mini-Me din filmele Austin Powers, ci mai degrabă Minmi Crossing în Queensland, Australia, unde a fost descoperit în 1980.
Dacă li se cere, cetățenii Australiei ar cita probabil Muttaburrasaurus ca dinozaur favorit. Fosilele acestui ornitopod erbivor cretacic de mijloc sunt unele dintre cele mai complete care au fost descoperite vreodată În dedesubt, și dimensiunea sa pură (aproximativ 30 de metri lungime și trei tone) au făcut-o un adevărat gigant al dinozaurului rar din Australia ecosistem. Pentru a arăta cât de mică era lumea, Muttaburrassaurus era strâns legat de un alt ornitopod celebru de la jumătatea drumului din întreaga lume, nord-americanul și europeanul Iguanodon.
Numele Ozraptor este doar parțial exactă: Deși acest mic dinozaur a trăit în Australia, nu a fost tehnic un rapitor, ca cel din America de Nord Deinonychus sau asiatic velociraptor, dar un tip de terropod cunoscut sub numele de abelisaur (după sud-american abelisaurus). Cunoscut de o singură tibie, Ozraptor este puțin mai respectabil în comunitatea paleontologiei decât tiranosaurul australian putativ, încă nenumit.
Cel mai mare sauropod descoperit vreodată în Australia, Rhoetosaurus este deosebit de important pentru că datează de la mijloc, mai degrabă decât perioada târzie, jurasică (și a apărut astfel pe scena mult mai devreme decât doi titanozauri australieni, Diamantinasaurus și Wintonotitan, descris mai devreme în această compilare). În măsura în care paleontologii pot spune, RhoetosaurusCea mai apropiată rudă ne-australiană a fost asiatica Shunosaurus, care aruncă o lumină valoroasă asupra amenajării continentelor Pământului în timpul erei mezozoice timpurii.