În limba italiană timpurie, utilizarea diferitelor forme ale articol hotărât a fost puțin diferit decât azi. Forma iată a fost mai frecvent decât în italianul modern și a fost folosit și în multe cazuri în care il a fost solicitat ulterior. Astăzi, iată precede substantive incepand cu s impura (s + consoană), (lo Stato), z (lo zio), gn (lo gnomo), sc (lo sciocco), pn (lo pneumatico), ps (lo psicolog), X (lo xilofono), si cu i semiconsonantica (semivodul i) (lo iodio). Toate celelalte substantive masculine care încep cu o consoană sunt precedate de articol il. În italiană timpurie, însă, forma il putea fi folosit numai după ce un cuvânt se termină într-o vocală și înainte de un cuvânt care începe cu a consonante simplice (consoană simplă). În aceste cazuri, aceasta poate apărea și sub forma redusă „L. Iată două exemple din comedia divină a lui Dante (mai precis din Infernul: Canto I:
m'avea di paura il cor compunto (vers. 15);
là, porumbel „L sol tace (vers. 60).
Cu toate acestea, forma iată
poate fi utilizat în ambele cazuri, având în vedere că sunetul final al cuvintelor anterioare se termină în vocale și sunetele inițiale ale cuvintelor următoare se termină în consoane simple. În special, utilizarea acestui formular a fost obligatorie la începutul unei fraze. Iată câteva exemple, luate din nou din comedia divină a lui Dante:da volse a retro a rimirar iată Passo (Infernul: Canto I, vers. 26);
Tu ești ' iată mio maestro (Infernul: Canto I, vers 85);
iată giorno se n'andava (Infernul: Canto II, versetul 1).
Diferențele de utilizare a articolelor iată și il ar putea fi rezumată după cum urmează: în italiană timpurie, iată a fost folosit mai frecvent și poate fi utilizat în toate cazurile (chiar dacă il era de așteptat). În italiană modernă il se găsește mai frecvent și, spre deosebire de limba italiană timpurie, nu există nicio suprapunere în utilizarea celor două articole.
Cum se folosește Lo în limba italiană contemporană?
Utilizarea timpurie a articolului iată in loc de il continuă în italiană contemporană în fraze adverbiale precum per lo più (în mare parte) și per lo meno (macar). O altă formă care apare încă astăzi (dar în utilizare foarte limitată) este pluralul Li. Acest formular se găsește uneori când se indică o dată, în special în corespondența birocratică: Rovigo, li marzo 23 1995. De cand Li nu este un articol recunoscut de majoritatea italienilor din ziua de azi, nu este neobișnuit să-l vezi greșit cu accent, ca și cum ar fi adverbul locului lì. Desigur, atunci când vorbim, se spune Rovigo, il marzo 23 1995, în timp ce, în general, în corespondență, este de preferat să scrie 23 marzo 1995 (fără articol).
În italiană, articolul, indiferent dacă articolo determinativ (articol definit), an articolo indeterminativ (articol nedeterminat) sau un an articolo partitivo (articol partitiv), nu are un sens lexical independent într-o propoziție. Cu toate acestea, servește în diferite moduri pentru a defini substantivul cu care este asociat și cu care trebuie să fie de acord în gen și număr. Dacă vorbitorul vrea să spună ceva despre un câine (de exemplu), el trebuie să precizeze mai întâi dacă afirmația este destinată tuturor membrilor clasei (Il cane este cel mai bun amico dell'uomo. - Câinele este cel mai bun prieten al omului.) Sau un singur individ (Marco ha un pezzato de trestie. - Mark are un câine reperat). Articolul, împreună cu alte părți de vorbire, de exemplu, aggettivi dimostrativi (asta de trestie-acest câine), (poate cani- câțiva câini) sau aggettivi qualificativi ( un bel cane—Un câine frumos), îndeplinește funcția importantă de determinare a grupului nominal.