Biografia lui Benjamin Banneker, autor și naturalist

Benjamin Banneker (9 noiembrie 1731 - 9 octombrie 1806) a fost un om de știință auto-educat, astronom, inventator, scriitor și publicist antisarcistic. El a construit un ceas izbitor în întregime din lemn, a publicat almanahul agricultorilor și a făcut campanie activă robie. A fost unul dintre primii afro-americani care a făcut-o câștigă distincție pentru realizări în știință.

Fapte rapide: Benjamin Banneker

Benjamin Banneker s-a născut pe 9 noiembrie 1731, în județul Baltimore, Maryland. Deși s-a născut un om liber, a fost urmașul sclavilor. În acel moment, legea dicta că dacă mama ta era sclavă atunci erai sclavă și dacă era femeie liberă atunci erai o persoană liberă. Bunica lui Banneker, Molly Walsh, era un imigrant englez bi-rasial și un slujitor indentat, care s-a căsătorit cu un sclav african numit Banna Ka, care fusese adus în colonii de un comerciant de sclavi. Molly a servit șapte ani ca slujitoare indentificată înainte de a obține și a lucrat la propria fermă mică. Molly Walsh și-a achiziționat viitorul soț Banna Ka și o altă africană pentru a lucra la ferma ei. Numele Banna Ka a fost ulterior schimbat în Bannaky și apoi schimbat în Banneker. Mama lui Benjamin, Mary Banneker, s-a născut liberă. Tatăl lui Benjamin, Rodger, era un fost sclav care își cumpărase propria libertate înainte de a se căsători cu Mary.

Banneker a fost educat de Quakers, dar cea mai mare parte a educației sale a fost autodidactă. El a dezvăluit rapid lumii sale inventive și a obținut pentru prima dată aclamarea națională pentru activitatea sa științifică din sondajul din 1791 al Teritoriului Federal (acum Washington, D.C.). În 1753, a construit unul dintre primele ceasuri fabricate în America, un ceas de buzunar din lemn. Douăzeci de ani mai târziu, Banneker a început să facă calcule astronomice care i-au permis să prevadă cu succes o eclipsă solară din 1789. Estimarea sa, făcută cu mult înaintea evenimentului ceresc, contrazicea predicțiile matematicienilor și astronomilor mai cunoscuți.

Abilitățile mecanice și matematice ale lui Banneker i-au impresionat pe mulți, inclusiv pe Thomas Jefferson, care l-a întâlnit pe Banneker după ce George Elliot l-a recomandat pentru echipa de sondaj care a stabilit Washington DC.

Banneker este cel mai cunoscut pentru cele șase almanahuri anuale ale fermierilor, pe care le-a publicat între 1792 și 1797. În timpul său liber, Banneker a început să compileze Pennsylvania, Delaware, Maryland și Virginia Almanac și Ephemeris. Almanahurile includeau informații despre medicamente și tratamente medicale și maree listate, informații astronomice și eclipse, toate calculate de Banneker însuși.

Mulți istorici consideră că primul almanah tipărit datează din 1457 și a fost tipărit de către Gutenberg în Mentz, Germania. Benjamin Franklin a publicat almanahurile săracului său Richard în America între 1732 și 1758. Franklin a folosit numele asumat de Richard Saunders și a scris maximele înțelepte în almanahurile sale precum „Poșeta ușoară, inima grea” și „Foamea nu a văzut niciodată rău pâinea. ”Almanahurile lui Banneker, deși au apărut mai târziu, au fost mai concentrate să furnizeze informații exacte decât să comunice personalul lui Banneker vizionări.

La 19 august 1791, Banneker a trimis un secret al primului său almanah secretarului de stat Thomas Jefferson. Într-o scrisoare anexată, el a pus sub semnul întrebării sinceritatea sclavilor ca un „prieten al libertății”. El a cerut lui Jefferson să ajute să scape de „ideile absurde și false” conform cărora o rasă este superioară alteia. Banneker a dorit ca sentimentele lui Jefferson să fie aceleași ca ale sale, că „un singur Părinte Universal... ne-a oferit toate aceleași senzații și ne-a înzestrat pe toți cu aceleași facultăți”.

Jefferson a răspuns cu laude pentru realizările lui Banneker:

„Îți mulțumesc sincer pentru scrisoarea ta din 19 și pentru Almanahul pe care îl conținea. Niciun corp nu dorește mai mult decât mine pentru a vedea astfel de dovezi pe care le expuneți, pe care natura le-a oferit fraților noștri negri, talente egale cu cele ale alte culori ale bărbaților și că apariția unei nevoi din ele se datorează doar condiției degradate a existenței lor atât în ​​Africa și America... Am luat libertatea de a trimite almanahul tău lui Monsieur de Condorcet, secretar al Academiei de Științe din Paris și membru al filantropului societatea pentru că am considerat-o ca un document la care întreaga ta culoare avea dreptul la justificarea lor împotriva îndoielilor care le-au fost distruse lor."

Ulterior, Jefferson a trimis o scrisoare către marchizul de Condorcet informându-l despre Banneker - „un matematician foarte respectabil” - și munca sa cu Andrew Ellicott, topograful care a marcat granițele teritoriului Columbia (ulterior districtul din Columbia).

Scăderea vânzărilor de almanah a forțat-o în cele din urmă pe Banneker să renunțe la munca sa. A murit acasă la 9 octombrie 1806, la vârsta de 74 de ani. Banneker a fost înmormântat la Biserica Episcopală Metodistă Africană de la Muntele Gilboa din Oella, Maryland.

Viața lui Banneker a devenit sursa legendei după moartea sa, mulți atribuindu-i anumite realizări pentru care nu există prea puține dovezi în evidența istorică. Invențiile și almanahurile sale au inspirat generațiile ulterioare, iar în 1980 Serviciul Poștal al SUA a emis o ștampilă în onoarea sa ca parte a seriei „Moștenirea Neagră”. În 1996, o serie de obiecte personale ale lui Banneker au fost scoase la licitație, iar unele dintre ele au fost împrumutate ulterior Parcului și Muzeului istoric Benjamin Banneker. Unele dintre manuscrisele personale ale lui Banneker, inclusiv singurul jurnal care a supraviețuit incendiului din 1806 care i-a distrus casa, sunt în posesia Societății Istorice din Maryland.

• Cerami, Charles A. "Benjamin Banneker Surveyor, astronom, editor, Patriot". John Wiley, 2002.
• Miller, John Chester. „Lupul cu urechile: Thomas Jefferson și sclavia”. University Press din Virginia, 1995.
• Vremea, Myra. "Benjamin Banneker: pionier științific american". Compass Point Books, 2006.