Steve Irwin: ecologist și „vânător de crocodili”

Stephen Robert (Steve) Irwin s-a născut pe 22 februarie 1962, în Essendon, o suburbie din Melbourne, în Victoria, Australia.

A murit pe 4 septembrie 2006, după ce a fost înțepat de un stingray în timp ce filma un documentar subacvatic în apropierea Marea barieră de corali in Australia. Irwin a primit o rană de puncție în partea stângă superioară a pieptului, ceea ce a dus la o formă de stop cardiac, ucigându-l aproape instantaneu. Echipajul său a solicitat tratament medical de urgență și a încercat să-l reînvie cu CPR, dar a fost pronunțat mort la fața locului când a ajuns echipa medicală de urgență.

Steve Irwin s-a căsătorit cu Terri (Raines) Irwin pe 4 iunie 1992, la doar șase luni după ce s-au întâlnit când a fost în vizită la Grădina Zoologică din Australia, un popular parc de animale sălbatice pe care Irwin îl deținea și îl opera. Potrivit Irwin, a fost dragoste la prima vedere.

Cuplul și-a petrecut luna de miere captivând crocodili, iar filmul acelei experiențe a devenit primul episod din

Steve și Terri Irwin au doi copii. Fiica lor, Bindi Sue Irwin, s-a născut pe 24 iulie 1998. Fiul lor, Robert (Bob), Clarence Irwin, s-a născut la 1 decembrie 2003.

Irwin era un soț și un tată devotat. Soția sa Terri a spus odată într-un interviu: „Singurul lucru care l-ar putea ține departe de animalele pe care le iubește sunt oamenii pe care îi iubește și mai mult.”

În 1973, Irwin s-a mutat împreună cu părinții, naturaliștii Lyn și Bob Irwin, la Beerwah, în Queensland, unde familia a fondat rețeaua Queensland și Parcul Fauna. Irwin a împărtășit dragostea părinților săi față de animale și în curând a început să hrănească și să îngrijească animalele din parc.

El a primit primul piton la 6 ani și a început să vâneze crocodili la 9 ani, când tatăl său l-a învățat să meargă noaptea în râuri pentru a captura reptilele.

În timp ce tânăr, Steve Irwin a luat parte la Programul de relocare a crocodililor din guvern, prinzând și crocodilii care s-au rătăcit aproape de centrele de populație, fie transferându-le în locații mai adecvate în sălbăticie sau adăugându-le în familie parc.

Mai târziu, Irwin a fost directorul zoologiei din Australia, care a fost numele pe care l-a dat parcului sălbatic al familiei sale după al său părinții s-au retras în 1991 și el a preluat afacerea, dar munca sa de film și televiziune a fost cea care l-a făcut celebru.

Vânătorul de crocodili a devenit un serial TV de mare succes, în cele din urmă a difuzat în mai mult de 120 de țări și a ajuns la o audiență săptămânală de 200 de milioane de telespectatori - de 10 ori populația Australiei.

În 2001, Irwin a apărut în film Dr. Doolittle 2 cu Eddie Murphy, iar în 2002 a jucat în propriul lungmetraj, Vânătorul de crocodili: curs de coliziune.

Irwin a apărut și pe programe de televiziune de top, cum ar fi Emisiunea din această seară cu Jay Leno și Spectacolul Oprah.

Irwin a stârnit critici publice și media în ianuarie 2004, când și-a purtat fiul copilului în brațe în timp ce hrănea carne crudă la un crocodil. Irwin și soția sa au insistat că copilul nu a fost niciodată în pericol, dar incidentul a provocat un foc internațional. Nu au fost depuse acuzații, dar poliția australiană a sfătuit Irwin să nu o facă din nou.

În iunie 2004, Irwin a fost acuzat că a deranjat balenele, garniturile și pinguinii, venind prea aproape de ei în timp ce filma un documentar în Antarctica. Nu s-au depus acuzații.

Steve Irwin a fost de-a lungul vieții ecologist și pentru drepturile animalelor. El a gasit Războinici pentru animale sălbatice din întreaga lume (fosta fundatie Steve Irwin Conservation), care protejeaza habitatul si viata salbatica, creeaza programe de reproducere și salvare pentru specii pe cale de dispariție și ajută cercetările științifice în ajutor conservare. El a ajutat, de asemenea, să găsească Salvare internațională a crocodililor.

Irwin a fondat Lyn Irwin Memorial Fund în onoarea mamei sale. Toate donațiile se duc direct la Centrul de reabilitare a vieții sălbatice Iron Bark Station, care gestionează 3.450 de acri de sanctuar pentru animale sălbatice. Irwin a cumpărat, de asemenea, suprafețe mari de teren în întreaga Australie cu scopul exclusiv de a le păstra ca habitat al vieții sălbatice.

În cele din urmă, prin capacitatea sa de a educa și distra milioane de oameni, Irwin a ridicat conștientizarea conservării în întreaga lume. În ultima analiză, aceasta poate fi cea mai mare contribuție a sa.

Editat de Frederic Beaudry