Biroul Refugiaților, Libertăților și Țărilor Abandonate, cunoscut și sub numele de Freedmen’s Bureau a fost înființat în 1865 pentru a ajuta afro-americanii nou eliberați și albi strămutați în urma Război civil.
Biroul Freedmen’s a furnizat afro-americanilor și albilor eliberați adăpost, mâncare, asistență pentru angajare și educație.
Biroul Freedmen’s este considerat prima agenție federală dedicată bunăstării sociale a americanilor.
De ce a fost înființat Biroul Freedmenilor?
În februarie 1862, aboliţionist iar jurnalistul George William Curtis a scris Departamentului Trezorerie sugerând crearea unei agenții federale care să ajute oamenii înroși. Luna următoare, Curtis a publicat un editorial care pleda pentru o astfel de agenție. Drept urmare, abolitionisti precum Francis Shaw au inceput sa faca lobby pentru o astfel de agentie. Atât Shaw, cât și Curtis au asistat senatorul Charles Sumner, au elaborat proiectul de lege al libertăților - unul dintre primii pași pentru crearea Biroului Freedmen's.
După războiul civil, sudul a fost devastat - fermele, căile ferate și drumurile au fost distruse, și se estimează că patru milioane de afro-americani care au fost eliberați încă nu aveau mâncare sau adăpost. Mulți erau și analfabeți și doreau să urmeze școala.
Congresul a înființat Biroul Refugiaților, al Libertăților și al Pământurilor Abandonate. Această agenție a fost cunoscută și sub numele de Freedmen’s Bureau în martie 1865. Creat ca agenție temporară, Biroul Freedmen’s a făcut parte din Departamentul de Război, condus de generalul Oliver Otis Howard.
Oferind asistență atât afro-americanilor, cât și albilor care au fost strămutați în urma civilului Război, Biroul Freedmen’s a oferit adăpost, îngrijiri medicale de bază, asistență la locul de muncă și educație Servicii.
Opoziția lui Andrew Johnson față de Biroul Freedmenilor
La doar un an de la înființare, Congresul a adoptat o altă Lege a Biroului Freedmen. Drept urmare, Biroul Freedmen's nu avea să se prezinte doar pentru alți doi ani, dar armata americană a primit ordin să protejeze drepturile civile ale afro-americanilor din fostele state confederate.
Cu toate acestea, fostul președinte Andrew Johnson a vetat factura. La scurt timp după ce Johnson i-a trimis pe generalii John Steedman și Joseph Fullerton pe site-urile de turism ale Biroului Freedmen's. Scopul turneului generalilor a fost să dezvăluie faptul că Biroul Freedmenilor nu a avut succes. Cu toate acestea, mulți sud-afro-americani au susținut Biroul Freedmen’s din cauza ajutorului și protecției oferite.
Congresul a adoptat legea Freedmen's Bureau Act pentru a doua oară în iulie 1866. Deși Johnson a vetat din nou actul, Congresul și-a înlocuit acțiunea. Drept urmare, Legea Biroului Freedmen a devenit lege.
Ce alte obstacole s-au confruntat cu Freedmen's Bureau?
În ciuda resurselor pe care Freedmen’s Bureau le-a putut oferi afro-americanilor nou eliberați și albilor strămutați, agenția s-a confruntat cu multe probleme.
Biroul Freedmen’s nu a primit niciodată finanțare suficientă pentru a oferi persoanelor nevoiașe. În plus, Biroul Freedmen-urilor avea doar aproximativ 900 de agenți în statele sudice.
Și pe lângă opoziția pe care Johnson a prezentat-o în existența Biroului Freedmen’s, alb sudicii au apelat la reprezentanții lor politici la nivel local și de stat pentru a pune capăt activității Biroul libertăților. În același timp, mulți nordici albi s-au opus ideii de a oferi alinare numai afro-americanilor în urma războiului civil.
Ce a dus la dispariția Biroului Libertăților?
În iulie 1868, Congresul a adoptat o lege care închidea Biroul Freedmenilor. Până în 1869, generalul Howard încheiase majoritatea programelor asociate cu Biroul Freedmen's. Singurul program care a rămas în funcțiune a fost serviciile educaționale. Biroul Freedmen’s s-a închis complet în 1872.
După închiderea Biroului Freedmen's, editorialistul George William Curtis a scris: "Nici o instituție nu a fost niciodată mai necesară și nici una nu a fost mai mare util. "În plus, Curtis a fost de acord cu argumentul potrivit căruia Freedmen's Bureau a evitat un„ război de curse ", ceea ce a permis Sudului să se reconstruiască în urma Război civil.