Zahărul este prezent în produsele pe care le consumăm în fiecare zi, cu toate acestea rareori ne gândim la cum și unde este produs și la ce factură poate avea mediul înconjurător.
Producția de zahăr dăunează mediului
In conformitate cu Fondul de viata salbatica al lumii (WWF), aproximativ 145 de milioane de tone de zaharuri sunt produse în 121 de țări în fiecare an. Și producția de zahăr afectează într-adevăr solul, apa și aerul din jur, în special în ecosistemele tropicale amenințate din apropierea ecuatorului.
Un raport din 2004 al WWF, intitulat „Zahar și mediu” arată că zahărul poate fi responsabil pentru pierderea mai multor biodiversități decât orice altă cultură, datorită distrugerii habitatului pentru a face loc plantațiilor, utilizarea intensivă a apei pentru irigare, utilizarea grea a substanțelor chimice agricole și a apelor uzate poluate care sunt de obicei evacuate în producția de zahăr proces.
Daunele aduse mediului din producția de zahăr sunt răspândite
Un exemplu extrem de distrugere a mediului de către industria zahărului este Marea Barieră de Corali de pe coasta Australiei. Apele din jurul recifului suferă de cantități mari de efluenți, pesticide și sedimente din fermele de zahăr și reciful în sine este amenințat de curățarea terenurilor, care a distrus zonele umede care fac parte integrantă din recif ecologie.
Între timp, în Papua Noua Guinee, fertilitatea solului a scăzut cu aproximativ 40 la sută în ultimele trei decenii în regiunile de cultivare a trestiei de zahăr. Și unele dintre cele mai puternice râuri ale lumii - inclusiv Nigerul din Africa de Vest, Zambezi din Africa de Sud, râul Indus în Pakistan și râul Mekong în sud-estul Asiei - s-au uscat aproape ca urmare a zahărului însetat și intensiv de apă producție.
Europa și Statele Unite produc prea mult zahăr?
WWF acuză Europa și, într-o măsură mai mică, Statele Unite, că produce exces de zahăr din cauza rentabilității sale și, prin urmare, contribuție importantă la economie. WWF și alte grupuri ecologiste lucrează la educație publică și campanii legale pentru a încerca să reformeze comerțul internațional cu zahăr.
"Lumea are un apetit în creștere pentru zahăr", spune Elizabeth Guttenstein, din Fondul Mondial pentru Faună. „Industria, consumatorii și factorii de decizie trebuie să lucreze împreună pentru a se asigura că, în viitor, zahărul va fi produs în moduri care ar dăuna cel mai puțin mediului.”
Poate fi inversat Everglades Daunele provocate de cultivarea canei de zahăr?
Aici, în Statele Unite, sănătatea unuia dintre cele mai unice ecosisteme ale țării, Florida Everglades, este grav compromisă după decenii de cultivare a trestiei de zahăr. Zeci de mii de acri de la Everglades au fost transformate din pădure sub-tropicală înrădăcinată în zonă mlăștinoasă lipsită de viață, din cauza scurgerii excesive a îngrășămintelor și a drenajului pentru irigații.
Un acord tenu între ecologiști și producătorii de zahăr în temeiul unui „Planul complet de restaurare a Everglades-urilor” a cedat câteva terenuri de trestie de zahăr în natură și a redus consumul de apă și scurgerea îngrășămintelor. Numai timpul ne va spune dacă aceste și alte eforturi de restaurare vor ajuta la readucerea din Florida a unui „râu de iarbă” din Florida.
Editat de Frederic Beaudry