Bătălia punctului pietros în Revoluția americană

Bătălia din Punctul Pietros a fost luptată la 16 iulie 1779, în timpul Revolutia Americana (1775-1783). În vara anului 1779, conducerea armatei continentale a decis să efectueze un atac împotriva Stony Point, NY, după ce poziția fusese ocupată de britanici. Sarcina a fost dată pentru Generalul de brigadă Anthony Wayne și Corpul de infanterie ușoară. Strigându-se noaptea, bărbații lui Wayne au condus un atac îndrăzneț la baionetă care a asigurat Stony Point și a capturat garnizoana britanică. Victoria a oferit un impuls necesar moralului american, iar Wayne a primit o medalie de aur de la Congres pentru conducerea sa.

Ca urmare a Bătălia de la Monmouth în iunie 1778, forțele britanice sub General-locotenent Sir Henry Clinton în mare parte a rămas inactiv în New York. Britanicii erau urmăriți Generalul George Washingtonarmata care și-a asumat poziții în New Jersey și la nord în Hudson Highlands. Odată cu începerea sezonului de campanie din 1779, Clinton a căutat să-l atragă pe Washington din munți și într-un angajament general. Pentru a realiza acest lucru, el a trimis în jurul lui Hudson aproximativ 8.000 de bărbați. Ca parte a acestei mișcări, britanicii au confiscat Stony Point pe malul estic al râului, precum și punctul Verplanck de pe malul opus.

Preluând cele două puncte la sfârșitul lunii mai, britanicii au început să le fortifice împotriva atacului. Pierderea acestor două poziții i-a priva pe americani să folosească King's Ferry, o trecere-cheie a râului peste Hudson. Întrucât principala forță britanică s-a retras în New York nereușind să forțeze o bătălie majoră, o garnizoană dintre 600 și 700 de bărbați a fost lăsat la Stony Point sub comanda locotenentului colonel Henry Johnson. Constând din înălțimi impunătoare, Stony Point era înconjurat de apă pe trei părți. Pe partea continentală a punctului curgea un abur mlăștinos care a inundat la valul mare și a fost străbătut de o singură direcție.

Dublându-și poziția ca un „mic Gibraltar”, britanicii au construit două linii de apărare orientate spre vest (în mare parte flecuri și abatis, mai degrabă decât ziduri), fiecare echipat cu aproximativ 300 de bărbați și protejat de artilerie. Punctul pietros a fost protejat în continuare de HMS sloop armat Vultur (14 arme) care funcționa în acea parte din Hudson. Urmărind acțiunile britanice din vârful muntelui Buckberg din apropiere, Washingtonul a fost inițial reticent să atace poziția. Folosind o rețea extinsă de informații, el a putut constata puterea garnizoanei, precum și mai multe parole și locațiile santinelelor (Hartă).

Reconsiderare, Washingtonul a decis să înainteze un atac cu ajutorul Corpului de infanterie ușoară al armatei continentale. Poruncit de Generalul de brigadă Anthony Wayne, 1.300 de bărbați s-ar deplasa împotriva punctului pietros în trei coloane. Primul, condus de Wayne și format din aproximativ 700 de bărbați, va face atacul principal împotriva laturii de sud a punctului. Cercetătorii au raportat că extremitatea sudică extremă a apărărilor britanice nu s-a extins în râu și ar putea fi flancată traversând o mică plajă la marea joasă. Aceasta urma să fie susținută de un atac împotriva părții de nord de 300 de bărbați sub colonelul Richard Butler.

Pentru a asigura surpriza, coloanele lui Wayne și Butler ar face ca asaltul cu mușchii săi să fie descărcat și bazându-se doar pe baionetă. Fiecare coloană ar implementa o forță avansă pentru a elimina obstacolele, cu o speranță de 20 de bărbați renunțați să ofere protecție. Ca o diversiune, maiorul Hardy Murfree a primit ordin să efectueze un atac diversionist împotriva principalelor apărare britanice cu aproximativ 150 de bărbați. Acest efort a fost de a preceda atacurile flancului și de a servi drept semnal pentru înaintarea lor. Pentru a asigura identificarea corectă în întuneric, Wayne a ordonat bărbaților săi să poarte bucăți de hârtie albă în pălării ca dispozitiv de recunoaștere (Hartă).

Bătălia punctului pietros

În seara zilei de 15 iulie, oamenii lui Wayne s-au strâns la ferma Springsteel la aproximativ două mile de Stony Point. Aici comanda a fost informată și coloanele și-au început avansul cu puțin înainte de miezul nopții. Apropiindu-se de Stony Point, americanii au beneficiat de nori grei care au limitat lumina lunii. Când oamenii lui Wayne se apropiau de flancul sudic, au descoperit că linia lor de apropiere era inundată cu doi până la patru metri de apă. Văzând prin apă, au creat suficient zgomot pentru a avertiza pichetele britanice. Pe măsură ce alarma a fost ridicată, oamenii lui Murfree au început atacul.

Aruncând înainte, coloana lui Wayne a venit pe uscat și a început asaltul lor. Acest lucru a fost urmat câteva minute mai târziu bărbații lui Butler, care au reușit să-și croiască cu brio lungul capătului nordic al liniei britanice. Răspunzând devierii lui Murfree, Johnson s-a repezit la apărarea terestră cu șase companii din Regimentul 17 Foot. Luptând prin apărare, coloanele flancare au reușit să-i copleșească pe britanici și să-i taie pe cei care-i angajau pe Murfree. În timpul luptei, Wayne a fost temporar dat în acțiune când o rundă petrecută s-a lovit din cap.

Comandamentul coloanei de sud a deviat colonelului Christian Febiger care a împins atacul pe pârtii. Primul care a intrat în cele mai interioare apărare britanice a fost locotenent-colonelul Francois de Fluery care i-a tăiat pe flagrantul britanic. Cu forțele americane care zburau în spate, Johnson a fost în cele din urmă obligat să se predea după mai puțin de treizeci de minute de luptă. Recuperarea, Wayne a trimis o expediere la Washington informându-l: „Fort & garnizoana cu col. Johnston sunt ai noștri. Ofițerii și bărbații noștri s-au comportat ca niște bărbați care sunt hotărâți să fie liberi. "

O victorie uimitoare pentru Wayne, lupta de la Stony Point l-a văzut să piardă 15 uciși și 83 de răniți, în timp ce pierderile britanice au însumat 20 de uciși, 74 de răniți, 472 de capturați și 58 de dispăruți. În plus, o serie de magazine și cincisprezece arme au fost capturate. Deși un atac planificat următor împotriva Punctului lui Verplanck nu s-a materializat niciodată, Bătălia din Punctul Pietros a dovedit un impuls vital moralului american și a fost una dintre luptele finale ale conflictului care va fi luptat în Nord.

Vizitând Stony Point pe 17 iulie, Washingtonul a fost extrem de mulțumit de rezultat și a oferit o laudă faimoasă lui Wayne. Evaluând terenul, Washingtonul a ordonat abandonarea lui Stony Point a doua zi, deoarece îi lipseau bărbații pentru a-l proteja pe deplin. Pentru acțiunile sale la Stony Point, Wayne a primit o medalie de aur de către Congres.