Cercetătorii știu de ani buni că expunerea la zgomot excesiv de puternic poate provoca modificări ale tensiunii arteriale, precum și modificări ale somnului și ale tiparelor digestive, toate semnele de stres asupra corpului uman. Însuși însuși cuvântul „zgomot” derivă din cuvântul latin „noxia”, care înseamnă rănire sau rănit.
Zgomotul aeroportului și poluarea cresc riscul de boală
La un chestionar din 1997 distribuit în două grupuri (unul care locuiește lângă un aeroport important și celălalt într-un cartier liniștit), două treimi din cei care locuiesc în apropierea aeroportului au indicat că au fost deranjați de zgomotul aeronavelor și cei mai mulți au spus că acesta interferează cu cotidianul lor Activități. Aceleași două treimi s-au plâns mai mult decât celălalt grup de dificultăți de somn și, de asemenea, s-au perceput ca fiind într-o stare de sănătate mai săracă.
Poate și mai alarmant, Comisia Europeană, care guvernează Uniunea Europeană (E.U.), consideră că locuirea în apropierea unui aeroport este un factorul de risc pentru boli coronariene și accident vascular cerebral, deoarece creșterea tensiunii arteriale cauzate de poluarea fonică poate declanșa acestea mai grave maladii. Uniunea Europeana. estimează că 20% din populația Europei (aproximativ 80 de milioane de persoane) este expusă nivelurilor de zgomot la aeroport pe care le consideră nesănătoase și inacceptabile.
Zgomotul aeroportului afectează copiii
Zgomotul aeroportului poate avea, de asemenea, efecte negative asupra sănătății și dezvoltării copiilor. Un studiu din 1980 care examinează impactul zgomotului aeroportului asupra sănătății copiilor a descoperit o tensiune arterială mai mare la copiii care locuiesc în apropierea aeroportului LAX din Los Angeles decât în cei care locuiesc mai departe. Un studiu german din 1995 a găsit o legătură între expunerea la zgomot cronic pe Aeroportul Internațional din Munchen și activitatea crescută a sistemului nervos și nivelurile cardiovasculare la copiii care locuiesc în apropiere.
Un studiu din 2005 publicat în prestigiosul jurnal medical britanic, Lancetul, au descoperit că copiii care locuiesc în apropierea aeroporturilor din Marea Britanie, Olanda și Spania au rămas în urma colegilor de clasă în citire cu două luni pentru fiecare creștere de cinci decibeli peste nivelul mediu de zgomot în împrejurimi. Studiul a asociat, de asemenea, zgomotul aeronavelor cu o mai mică înțelegere a lecturii, chiar și după ce au fost luate în considerare diferențele socio-economice.
Grupuri cetățenești preocupate de efectele zgomotului și poluării aeroportului
A trăi în apropierea unui aeroport înseamnă, de asemenea, să te confrunți cu expunerea semnificativă la poluarea aerului. Jack Saporito din Asociația pentru cetățeni americani pentru aviație (CAW), o coaliție a municipalităților și grupurilor de advocacy în cauză, citează mai multe studii care leagă poluanții comuni în jurul aeroporturilor (cum ar fi eșapament diesel, monoxid de carbon și substanțe chimice scurse) la cancer, astm, leziuni hepatice, boli pulmonare, limfom, leucemie mieloidă și chiar depresie. Un studiu recent a evidențiat taxiul la sol de avioanele de pe aeroporturile ocupate ca sursă a unor cantități mari de monoxid de carbon, care la rândul său pare să crească prevalența astmului la 10 km de aeroport. CAW face lobby pentru curățarea eșapamentului motoarelor cu jet, precum și pentru casarea sau modificarea planurilor de extindere a aeroportului în toată țara.
Un alt grup care lucrează în această problemă este Alianța rezidenților din Chicago privind O’Hare, care face lobby și conduce campanii de educație publică extinse, în efortul de a reduce zgomotul și poluarea și a reîncepe în planurile de extindere în cadrul Lumea lui cel mai aglomerat aeroport. Potrivit grupului, cinci milioane de rezidenți din zonă pot suferi efecte negative asupra sănătății ca urmare a O’Hare, doar unul dintre cele patru aeroporturi majore din regiune.