Istoria mileriților, o sectă religioasă

Milleritii erau membri aisectă religioasă care a devenit celebru în America secolului al XIX-lea pentru că a crezut cu fervoare că lumea era pe cale să se termine. Numele a venit de la William Miller, un predicator adventist din statul New York care a obținut o consecință enormă pentru a afirma, în predici înflăcărate, că întoarcerea lui Hristos a fost iminentă.

La sute de întâlniri de cort în jurul Americii de-a lungul verii timpurii Anii 1840, Miller și alții au convins până la un milion de americani că Hristos va fi înviat între primăvara anului 1843 și primăvara anului 1844. Oamenii au venit cu date precise și s-au pregătit să-și îndeplinească sfârșitul.

Pe măsură ce diferitele date trecuseră și sfârșitul lumii nu s-a produs, mișcarea a început să fie ridiculizată în presă. De fapt, numele Millerite a fost dat inițial de sectă de către detractori, înainte de a intra în utilizare comună în rapoartele de ziare.

Data de 22 octombrie 1844, a fost aleasă în cele din urmă ca ziua în care Hristos se va întoarce și credincioșii se vor înălța la cer. Au existat rapoarte despre Milleriti care vindeau sau dăruiesc bunurile lor lumești și chiar îmbrăcau haine albe pentru a se înălța la cer.

Lumea nu s-a încheiat, desigur. Și în timp ce unii adepți ai lui Miller au renunțat la el, a continuat să joace un rol în întemeierea Bisericii Adventiste de Ziua a șaptea.

William Miller s-a născut pe 15 februarie 1782, în Pittsfield, Massachusetts. A crescut în statul New York și a primit o educație măcinată, care ar fi fost tipică pentru vremea respectivă. Cu toate acestea, a citit cărți dintr-o bibliotecă locală și, în esență, s-a educat.

S-a căsătorit în 1803 și a devenit fermier. El a servit în Războiul din 1812, ridicându-se la gradul de căpitan. După război, s-a întors la agricultură și s-a interesat intens de religie. Peste o perioadă de 15 ani, a studiat scripturile și a fost obsedat de ideea profețiilor.

În jurul anului 1831 a început să predice ideea că lumea se va încheia odată cu întoarcerea lui Hristos aproape de anul 1843. El a calculat data studiind pasaje biblice și adunând indicii care l-au determinat să creeze un calendar complicat.

În următorul deceniu, s-a dezvoltat ca un vorbitor public puternic, iar predicarea sa a devenit extraordinar de populară.

Un editor de lucrări religioase, Joshua Vaughan Himes, s-a implicat cu Miller în 1839. El a încurajat munca lui Miller și a folosit o abilitate organizațională considerabilă pentru a răspândi profețiile lui Miller. Himes a aranjat să facă un cort enorm și a organizat un tur astfel încât Miller să poată predica sutelor de oameni la un moment dat. De asemenea, Himes a aranjat ca lucrările lui Miller să fie publicate, sub formă de cărți, manuale și buletine informative.

Pe măsură ce faima lui Miller s-a răspândit, mulți americani au venit să-și ia profețiile în serios. Și chiar și după ce lumea nu s-a încheiat în octombrie 1844, unii discipoli încă s-au agățat de credințele lor. O explicație obișnuită a fost că cronologia biblică era inexactă, prin urmare, calculele lui Miller au produs un rezultat nesigur.

După ce, în esență, s-a dovedit greșit, Miller a trăit încă cinci ani, murind acasă la Hampton, New York, la 20 decembrie 1849. Urmașii săi cei mai devotați s-au ramificat și au întemeiat alte culte, inclusiv Biserica Adventistă din Ziua a șaptea.

Pe măsură ce Miller și unii dintre adepții săi au predicat la sute de întâlniri la începutul anilor 1840, ziarele au acoperit în mod natural popularitatea mișcării. Iar convertiții la gândirea lui Miller au început să atragă atenția pregătindu-se, pe căi publice, pentru ca lumea să se termine și pentru credincioșii să intre în cer.

Acoperirea ziarului a avut tendința de a fi descurajatoare, dacă nu chiar ostil. Și când diferitele date propuse pentru sfârșitul lumii au venit și au mers, poveștile despre sectă îi înfățișau adesea pe adepți ca deliranți sau nebuni.

Poveștile tipice ar detalia excentricitățile membrilor sectelor, care includeau adesea povești despre care dăruiesc bunuri de care nu mai aveau nevoie atunci când urcau la cer.

De exemplu, o poveste din Tribuna din New York din 21 octombrie 1844, susținea că o femeie Millerite din Philadelphia și-a vândut casa și un producător de cărămidă și-a abandonat prosperitatea.

Langa Anii 1850 Milleritii erau considerati un moft neobisnuit care venise si plecase.