Altfel cunoscută sub numele de „Epoca de piatră de mijloc”, epoca mezolitică a acoperit o scurtă perioadă de aproximativ 2.000 de ani. În timp ce a servit ca o punte importantă între Paleoliticul superior și Evul neolitic, arta acestei perioade a fost, bine, un fel de plictisitoare.
Din această distanță, nu este aproape la fel de fascinant ca descoperirea (și inovațiile) în arta epocii precedente. Iar arta epocii neolitice ulterioare este exponențial diversă, pe lângă faptul că este mai bine conservată și ne oferă mii de exemple de în sine, în loc de o „mână”. Totuși, să acoperim pe scurt evenimentele artistice ale epocii mesolitice, deoarece, până la urmă, este o epocă distinctă de oricare alte.
Creșterea animalelor
În această perioadă, cea mai mare parte a ghețurilor glaciare din emisfera nordică s-au retras, lăsând în urmă geografia și climaturile cunoscute pentru noi în zilele noastre. Alături de ghețari, anumite alimente au dispărut mamut lănos, de exemplu) și modelele de migrație ale altora (renii) s-au schimbat și ele. Oamenii s-au adaptat treptat, ajutați de faptul că vremea mai temperată și diverse plante comestibile au fost acolo pentru a ajuta supraviețuirea.
Întrucât oamenii nu au fost nevoiți să trăiască în peșteri sau să urmeze efectivele, această epocă a văzut începuturile atât a comunităților așezate, cât și a agriculturii. Epoca mezolitică a văzut, de asemenea, invenția arcului și săgeții, a ceramicii pentru depozitarea alimentelor și a domesticirea câtorva animale - fie pentru hrană, fie pentru câini, pentru ajutor în vânătoarea alimente.
Arta mezolitică
Ceramică a început să fie produs în acest moment, deși a fost în mare parte utilitar în design. Cu alte cuvinte, un vas doar necesar pentru a ține apă sau cereale, nu există neapărat ca sărbătoare pentru ochi. Desenele artistice au fost lăsate în principal popoarelor ulterioare pentru a crea.
Statuia portabilă a paleoliticului superior a lipsit în mare parte în epoca mezoliticului. Acesta este probabil un rezultat al oamenilor care se stabilesc și nu mai necesită artă care ar putea călători. De când s-a produs invenția săgeții, se pare că o mare parte a timpului „cioplit” al acestei perioade s-a petrecut ciocnind flint, obsidian și alte minerale care s-au împrumutat cu vârfuri ascuțite.
Cea mai interesantă artă din epoca mezolitică din care știm constă în picturi rupestre. Asemănător în natură Tablouri rupestre paleolitice, acestea s-au mutat din uși către stânci verticale sau „pereți” de stâncă naturală, adesea semiprotejate de afecțiuni sau coșuri. Deși aceste picturi rupestre au fost găsite în locații care se întind de la extremul nord în Europa până la sud Africa, precum și în alte părți de pe glob, cea mai mare concentrare a acestora există în estul Spaniei Levant.
Deși nimeni nu poate spune cu certitudine, teoria există că locațiile picturilor nu au fost alese la întâmplare. Este posibil ca petele să fi avut o semnificație sacră, magică sau religioasă. Foarte des, o pictură în rocă există în imediata apropiere de un alt loc, mai potrivit, pe care să pictezi.
Caracteristicile artei mesolitice
Între epocile paleoliticului superior și mezolitic, cea mai mare schimbare în pictură a avut loc în subiect. În cazul în care picturile rupestre înfățișau animale copleșitor, picturile rupestre erau de obicei grupări umane. Oamenii pictați par de obicei angajați în vânătoare sau ritualuri ale căror scopuri s-au pierdut în timp.
Departe de a fi realist, oamenii arătați în pictura rock sunt foarte stilizați, mai degrabă ca niște figuri de stick glorificate. Acești oameni arată mai mult ca pictografe decât imagini și unii istorici consideră că reprezintă începuturile primitive ale scrisului (adică: hieroglife). Foarte des grupările de figuri sunt pictate în tipare repetitive, ceea ce duce la un simț frumos al ritm (chiar dacă nu suntem siguri ce intenționează să facă, exact).